— Роман Николаевич, она здесь, — сообщил человек в плаще, и затворил за собой дверь. Она оказалась потайным книжным шкафом.
А его не узнать, — обрадовалась Алсу Роману. Спортивная серая куртка, узкие домашние брюки, белые кроссовки, в зеленых глазах — улыбка.
— Устала? — поднялся навстречу ей хозяин. — Извини за неудобства. Понимаю, на вертолете было бы гораздо быстрее. Я тебя сейчас провожу в твою комнату, а завтра с утра прогуляешься по дому.
— Где я?
— Теперь это твой дом, заодно мой, заодно и завод. Или наоборот, это мое производство, заодно и наш дом. Я, видишь ли, перерабатываю нефть, здесь еще много побочных предприятий, плавка каучука, шинное производство. Со временем разберёшься. Если хочешь, могу показать в подробностях.
— И зачем я здесь?
— Вопрос, конечно, животрепещущий. Но если вкратце, ради вашего спасения. Ради спасения вашей семьи. Ты мой гость. Такой ответ тебя устраивает?
— Нет. Зачем мне нацепили голомаркер?
— Понятно. — улыбнулся Роман. — Ребята перестарались. Давай уберу. — Роман поковырялся в столе и достал прибор, очень похожий на телефон. — Показывай.
Алсу обнажила плечо.
— Черт, — выругался Роман на застывшую кровь по периметру. — Это они так тебя?
— Я сама.
— Если убрать сейчас, останется грубый шрам.
— А без шрама?
— Думаю, дней через пять-семь физиология придет в норму, произойдет регенерация клеток и самопроизвольное высвобождение инородного тела.
— Спасибо. Я подумаю.
Глава 52–54. Липа
Алсу призывала себя к благоразумию. Обещала с этой минуты быть терпеливой. Понимала, что надо говорить, договориться. Долой мстительность, язвительность, в объятиях усталости они превращались в обреченность.
— Мать говорила, что ты в первый раз обошелся одной пробиркой. — Старалась выглядеть спокойной. — И, видимо, распорядился ею с умом, глядя на то, какую империю сварганил. Нереально все круто. Я заценила. Неужели зелье такая мощная вещь?
— Превосходная. Одной капли хватает, чтобы обеспечить завод на год продукцией.
— Поясни.
— Весь нефтеперерабатывающий завод — это простая маскировка, липа. Нет никакой нефти, есть чан с водой, миллиграмм зелья на пятьдесят тонн воды. А потом добавление всяких присадок, чтобы воняло солярой, благоухало бензином, дизелем. Все! Работы на полсекунды. При мизерной себестоимости колоссальная прибыль.
— Кто тебя надоумил?
— Случайно все получилось. Оцарапался я слегка, твоя мать проявила благодушие. На бинтик капнула зелья, приложила к ране. Я прямо в минуту выздоровел. От раны вылечился, а зельем заболел. Понял, что вещь обалденная. Ну, понеслось, поехало. Немного поэкспериментировал и получил всякие плюшки. И не поверишь, нам даже удалось создать аналог. Но из-за его летучести у него очень маленький срок хранения, всего несколько секунд в закрытом пространстве. При том, что один грамм стоит целое состояние, равное бюджету одной из развитых стран.
— Вот живи и радуйся. Мы-то тебе зачем?
— Ты сама ответила на свой вопрос. У меня есть все, кроме тебя с Королевой. Я искал вас, потому что понимал — ты уже не шестилетняя девочка. И мне хотелось увидеть тебя взрослой.
— Бедняжка! — отмахнулась Алсу, — я уже это слышала. Давай поговорим о деле. Что!? Сколько? Когда? Мне нужно время. Ты же понимаешь, я не ношу зелье с собой. Мне надо побывать в королевстве озера Нети.
— Г-м-м, — задумался Роман. — Непростой вопрос. Очень непростой. Ты девица смелая. Очень смелая. И весьма умная. Отпустить тебя — это рискованное дело. Откуда мне знать, что ты вернешься?
— Но ведь мои родители у тебя! И голомаркер на мне.
— Да. Это очень веские аргументы. Знаешь что! Я, пожалуй, пойду с тобой, — улыбнулся Роман.
Алсу вцепилась в ручки кресла:
— Это невозможно. Людям запрещено быть в нашем королевстве.
— Кто бы говорил, — усмехнулся Роман. — А как же твоя одноклассница? Лена Шеина, кажется. Ты посмотри, что она рассказывает.
Загорелся экран и Алсу с ужасом увидела веселую Лену. Она с таким азартом рассказывала про свои приключения, что не поверить ей было невозможно. Приврала, конечно, изрядно, но суть не в этом, а в том, что она ничего не забыла. Как такое могло произойти? Почему не сработала магия забвения?
Алсу нервно прикусила губу. Сейчас в её голове случился взрыв. Надо было срочно что-то придумать. Тащить Романа в королевство Нети она не собиралась, но и как из этой щекотливой ситуации, тоже не придумывалось. А что если потянуть время, чтобы не выглядеть странной, а вполне оправданно задержаться. Пауза затягивалась.