Демонопоклонников, писал Вакх, было так много, что драконы терпели поражение за поражением. Их гнезда разорялись, все больше и больше территорий подчинялись Азароту. Но Бог-Дракон, отец и повелитель драконьего племени, привел на подмогу народ ареутов, морских кочевников.
Ареуты оставили свои суденышки и стали наездниками на драконах. Этот союз усилил и тех, и других, так что теперь войско Бога-Дракона теснило дикарей-демонопоклонников. С этого места Вакх стал писать подробнее, потому что пришло его время сыграть свою роль в истории.
Его величество Азарот, мой могучий повелитель, призвал меня и повелел построить корабль, равного которому еще не видела Альтера.
«Вакх, мой слуга, – сказал Король, – построй мне корабль, который со скоростью ветра унесет меня на Мегалон. Я замыслил дать моему крылатому врагу великую битву, последнюю битву! Подвластные мне войска уже сходятся на равнине, и драконы собирают свои силы».
– Вот оно! – не удержавшись, возбужденно выкрикнул Сарториус. – Этого я ждал много лет. Возможность попасть на Мегалон, к разгадкам Великой Тайны! Корабль, летящий со скоростью ветра, что-то в этом роде я надеялся отыскать! Но читай, читай, Джек! Вот увидите, Вакх построил этот корабль. Нам останется только его найти. Читай! Дальше наверняка будет написано, как найти корабль Вакха.
Джек покачал головой: надо же, как Сарториуса разобрало. И продолжил:
«Я не потерплю поражения, – сказал мне Король. – Если моя армия одолеет Бога-Дракона, я навеки стану повелителем Стоглава, и некому будет поколебать мою власть. Если же армия окажется разбита, я и тогда сумею сделать так, что мой враг не будет владеть континентом. Я устремлюсь через океан на Мегалон, и, когда предстану перед моей светлой половиной, мироздание разрушится».
– Какая еще светлая половина? – спросила Элоиза. – Что за ерунда? Мироздание какое-то… чего это оно будет разрушаться?
Джек тоже не очень понимал, что имеется в виду под «светлой половиной». Он продолжал читать:
«Свет и тьма не могут сойтись, а если соединить их искусственно, Альтера содрогнется и погибнет. Или я стану победителем, или мир исчезнет! Зачем существовать миру, в котором побеждаю не я?»
На секунду прекратив чтение, он глянул на Сарториуса. Тот сидел, напрягшись, в неудобной позе. И весь превратился в слух. Ну, понятно: те самые игры разума, которые, как он рассказывал, были смыслом старой версии Альтеры. Свет и тьма, устои мироздания… действительно, кого в современном мире могут волновать такие мелочи? Сейчас люди – омеги, во всяком случае – озабочены куда более важными проблемами. Например, где достать порцию дури.
Верный слуга моего Короля, я отправился на побережье, в замок Дагон, где приступил к постройке корабля. Дабы враг не помешал моей работе, укрыл я замок Дагон великими и страшными заклинаниями, так что никто не мог вступить в него, и даже обнаружить эту тайную верфь.
Используя великие силы магии, которой обучил меня Король, я выстроил шхуну, способную достичь Мегалона, моей родины, покинутой навсегда ради службы величайшему из величайших. Тысячу пленных ареутов принес я в жертву, исполняя темные и страшные ритуалы. Души людей, отдавших жизни на черном алтаре, напитали шхуну, пронизали ее от киля до верхушки мачты. Руль и паруса шхуны наполнились силой мертвых, теперь мое творение способно было мчаться со скоростью ветра и слушать капитана, как покорный раб.
А тем временем Король Азарот отправил армию против Бога-Дракона и его приспешников. Сам же он остался в своей столице, прекрасной и черной, как ночное небо. Во дворце Короля был устроен страшный Некропортал, способный доставить прямиком в Дагон, где ждала моя шхуна. Оставалось лишь дождаться исхода великой битвы.
Но коварный Бог-Дракон обрушился с неба на столицу моего Короля. Пока шла битва между драконами и демонами, пока тысячи и тысячи бойцов убивали друг друга, напал он на величайшего из повелителей. Бог-Дракон разрушил столицу и снова вознесся в небо, не оставив черном городе ни одного выжившего. И некому было рассказать, как встретились Азарот с Богом-Драконом. Мой великий Король исчез, никто не видел его после того, как Бог-Дракон напал на столицу. Некому было взойти на шхуну, и напрасен оказался мой труд. Мне незачем больше жить, и в этом мире я задержусь не дольше, чем необходимо, чтобы написать сию книгу. Знай же, потомок, о великом подвиге Вакха, верного слуги Короля Демонов Азарота.