Как считают современные историки, А.Тойнби слишком идеализировал Александра Македонского, и, случись последнему прожить дольше 32-х лет, эллинистический мир мог и вовсе не достичь своих высот — ибо экономика была бы истощена бесконечными военными походами, в ходе которых, между прочим, была бы загублена не одна азиатская культура (Коули, 2002, с. 62–64).
330-320- гг. до н. э.
П.Андерсон «Эутопия» (1967).
Судя по всему, в этом рассказе развилка произошла по сценарию А.Тойнби. Греческая цивилизация расползлась по всему миру и существует до сих пор.
1–2 г. н. э.
В мире «Искателей неба» описана очень любопытная модификация христианской религии. При «избиении младенцев» Иосиф промедлил и не успел укрыть маленького Иисуса от гнева Ирода… Спаситель не пришел. Однако, чтобы смягчит гнев Божий, явился Искупитель, попытавшийся взять на себя грехи человеческие и вину за смерть сына Его. И в качестве дара мир получил Слово — магический компонент произведения, выходящий за рамки жанра чистой АИ.
«Слово» — очень интересный феномен. Каждый посвященный, воспользовавшийся определенной словесной формулой, может «положить на Холод» практически любой неживой предмет: меч, книгу, скульптуру, да хоть дом. Единственное ограничение — сила самого Слова, ну и в какой-то степени мощь того, кто его произносит. Причем вещь «на Слове» для любых посягательств практически недоступна, более того — это идеальное хранилище: владельцу на плечи не давит, не портится, чужому глазу не покажется, а достать можно в один миг. Закрома, которые всегда с тобой.
Тем не менее Искупитель, посланец Божий, стал правителем римской империи, а апостолы (кроме Иуды) предали его. Потерпев крах при попытке спасти человечество, Искупитель сам себя отправляет на Холод, забрав с собой все месторождения железа.
Отсюда проистекает декорационная особенность мира дилогии: «железный стандарт». Вместо золота повсеместно используют в качестве валюты железо. Так случилось, что помимо прямого изъятия железа, людьми был утрачен секрет извлечения железа из породы, секрет обогащения руды. Это привело к определенному «гомеостазу» системы, когда достигнутый уровень развития вроде бы удовлетворяет всех.
Однако Империя, с некоторыми изменениями, видимо, доживает до наших дней. Авторитет Церкви велик до безобразия, однако и ее раздирают противоречия.
Действие происходит в наши дни, рубеж 2 и 3 тысячелетия. Существует некое руссийское Ханство с чудной помесью атрибутов романовского царизма и татаро-монгольского Ига, чьи купцы курят кальян, торгуют крымским вином и весьма начитаны. Есть слабенькая Османская Империя, есть Китай, чьи мастера делают уникальные 1–2 местные планеры-самолеты, способные при помощи двух твердотопливных ракетных ускорителей-толкателей часами держаться в воздухе и перелетать на сотни километров. За океаном имеется империя Ацтеков — но это все, что про нее нам сообщается.
Радио не существует. Автомобили только появляются. Основной вид транспорта — лошади. Книгопечатание слаборазвито. Сильны монархические лизоблюдские настроения.
С.Лукьяненко, дилогия «Искатели неба» (Холодные берега — Близится утро) 1998-2000
33 год н. э.
Н.Казандзакис «Последнее искушение Христа», 1954.
Иисус не был казнен, а спокойно женился и дожил до старости.
33 год н. э.
Д.Бойд «Последний звездолет с Земли» (1968)
Развилка: Иисус Христос повел войска в поход на Рим и поработил его.
Действие романа происходит примерно в наше время. Уже в девятнадцатом веке найдены способы заселять планеты чужих звезд. Но на Земле царит консервативная церковная диктатура, вызванная воинствующими христианами.
«Эталонная антиутопия о регламентации численности и классового состава населения под пером Бойда из гротеска обращается в притчу. Герой — неортодоксальный математик, усомнившись в целесообразности Системы, углубляется в своего рода расследование: что же изменило историю и кем были всеми признанные герои. Сцены суда над этим нонконформистом — едва ли не сильнейшее место в книге. Четверо присяжных — психолог, священник, математик и социолог — предлагают свои версии, которые изначально ложны. Герой признан виновным и отправлен на планету-тюрьму» (Сорочан, 2002).
33 год н. э.
Ф.Пол «В ожидании олимпийцев» (Waiting for the Olympians, 1988). Перевел Евгений Дрозд, 1995.
Римская империя, изжив наиболее гнусные формы рабства с отвратительной эксплуатацией и полной безответственностью хозяина перед «говорящей вещью», не была разбита нашествием галлов снаружи и не изъедена изнутри учением проповедника Иешуа из Назарета (которого мудрый наместник Иудеи просто выпопрол и отпустил на все четыре стороны), а продолжала расти, охватив весь земной шар. Как следствие — на шесть веков раньше земляне вырвались в космос, устроили колонии на Луне, Марсе… Живя в рамках всепланетного государства конфедеративного типа, человечество избавилось от войн, расовой дифференциации, экологических проблем, религиозной нетерпимости. Причем проблемы веротерпимости решены весьма любопытно: любое иноземное или заморское божество включается в языческий Пантеон. Это позволяет свободно развиваться всем народам, заимствовать лучшие достижения друг у друга, не разделяя культуры по принципу «правоверные» и «неверные». Если не Светлая Утопия, то уж по крайней мере — один из лучших вероятностных миров. Тем не менее пришельцы из космоса наотрез отказались идти с землянами на контакт — в виду наличия у них/нас такого социального рудимента, как рабство. Интересно, чтобы они сказали, посмотрев на наш мир?
Пятый век нашей эры:
С.Мак-Дуггал «Четвертый Рим» (рус. пер. 2006)
Римская империя не была разрушена, а, постепенно разрастаясь и сохраняя как все пережитки рабовладельческого строя, так и используя прелести прогресса (автомобили, например), к двадцатому веку заняла практически весь мир, кроме Китая и Аляски.
М.Алферова «Мечта империи»
Римская империя просуществовала по крайней мере до XIII века. Технические атрибуты (автомобили, винтовки, атомное оружие) из нашего века, а политические реалии — из далекого прошлого.
Шестой век, сказочное время Короля Артура
Марк Твен «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура» (A Connecticut Yankee in King Arthur’s Court, 1889). Перевел Николай Чуковский, 1896.
Этот многоплановый сатирический роман — не совсем чистая АИ. Американец, олицетворяющий дух предпринимательства и передовой инженерной мысли, непонятным способом попадает в шестой век нашей эры. Первое же рукотворное чудо, совершенное им для завоевания авторитета — взрыв башни волшебника Мерлина с помощью самодельного пороха. Потом же, имея в своем распоряжении скрытые фабрики и школы, проворный американец за десять лет пытается внедрить телефон, швейную машинку, противопехотные мины, спички, велосипеды, газеты, страхование от несчастных случаев, перьевые ручки, пароходы и даже десятичную денежную систему. Знатные дворяне заняты на обслуживании железных дорог, а рыцари Круглого Стола играют с акциями на бирже. Однако натуру, и, как бы сейчас сказали, ментальность средневекового крестьянина не исправить: католическая церковь взяла-таки свое: «За каких-нибудь два-три столетия она превратила нацию людей в нацию червей». Прогрессорские начинания так и не прошли в Англии VI века нашей эры — реакция взяла-таки свое, уничтожив все начинания и изобретения. Следы влияния американца на Историю оказались чрезвычайно минимальными, последующий ход мировых событий даже не изменился. Однако описания использования современной техники средневековыми рыцарями не может не радовать глаз. Так что по крайней мере по одному из пунктов роман вполне подходит в категорию произведений Альтернативной Истории.