— Что тут скажешь? Прогноз оказался немного некорректен.
— Немного? А если бы я к людям вышел? Несколько человек точно загрызть успел бы, после чего меня бы пристрелили.
— Можно подумать, у тебя все прогнозы сбывались? — фамильяр был огорчен, но без явного чувства вины. — Сам знаешь — биология — наука непредсказуемая! Особенно, когда речь идет о принципиально новом виде (подвиде) живых существ. Да и не терял ты контроля, а сам его отпустил, решив, что сейчас можно и даже нужно утолить голод, во избежание проблем в будущем. Немного практики, и в дальнейшем эту проблему мы успешно решим. Уж если оборотням с их стартовой психической нестабильностью во время обращения удавалось себя контролировать, то и ты научишься. Главное — вовремя покушать…
Тут я краем глаза заметил внизу движение…
Ищу его источник — поросенок тихо-тихо, не издавая ни малейшего звука, крадется вдоль стены к входной двери, пока «этот страшный монстр» в моём лице отвлекся…
Вот он замер на мгновение, но заметив, что на него никак не реагирую, продолжил свой путь.
Я проводил его задумчивым взглядом, пока тот не юркнул за дверь и не скрылся из виду.
— Как там говорилось? «Жизнь, которую не отнял — значит, подарил!» — отмечаю я и качаю головой…
Взгляд упал на руки. На их месте натуральные лапы с когтями. И это не все произошедшие метаморфозы: ноги мои лишились обуви (оная нашлась тут же почти без повреждений), и стали напоминать волчьи — стопа вытянулась, пальцы укоротились. А ещё у меня теперь был хвост — нервно подёргивался в одной из штанин… Языком нащупал во рту клыки (постепенно приходят в норму).
Видок у меня, полагаю, — тот ещё. Не только хрюшка несчастная перепугается…
Пойду ка я на свежий воздух, а то здесь всё как-то неаппетитно выглядит «на трезвую голову».
И я вернулся под «своё» дерево у дороги — собраться с мыслями и решить, что делать дальше. Голод притих, но прошел не совсем. Да что же я теперь за прорва ненасытная?!
А со стороны дороги вдруг захныкал ребёнок:
— Баба, баб! У меня ножки устали!
— Потерпи милая, уж немного совсем осталось! А как дойдем до Заводской Цитадели, я тебе пряник медовый дам! Как придем, так и дам!
— Честно?
— Честно-пречестно! — заверила девочку бабушка и пошла чуть быстрее, при этом не забывая бросать цепкие взгляды по сторонам и за спину в поисках опасности.
Чувствуя достаточную ясность ума, а также относительную сытость, я решил проверить, что там происходит, и осторожно приблизился к самой дороге. На которой увидел пожилую женщину. Со здоровенной торбой за плечами. Шагает легко и стремительно! По-моему, у местных дам при увеличении Силы заметно обостряется мания таскать с собой максимум возможных вещей, — за мужиками, я подобного не заметил.
А рядом с бабушкой, вцепившись в её руку, что есть мочи семенила девчушка лет семи.
— Бабушка! А если папа домой вернётся, он же нас там не найдёт?! — внезапно воскликнула девочка и резко остановилась.
— Светик! Солнышко! Будь послушной девочкой и не шуми, пожалуйста! А то тебя услышит волчок и укусит за бочок!
— Ну что ты бабушка, волчок кусает тех, кто на краешке спит, а непослушных бабайка грызет! — со знанием дела ответил ребенок, но всё же затих.
Вот только было уже поздно, «бабайка», как и я до этого, их уже услышала…
Со стороны, откуда появился недавний «караван», буквально стелилась по земле и, стараясь придерживаться самых темных участков, кралась какая-то тварь. Присмотревшись, я заметил, что существо явно прихрамывало на одну из передних лап. Видимо, получив ранение в прошедшем недавно боестолкновении…
В предчувствии возможной драки по телу пронеслась волна мурашек, сопутствующая новым изменениям, а в кровь, похоже, поступила новая ударная доза гормонов, прямо «боевой коктейль». Но эти мысли промелькнули у меня фоном. Основное внимание было сосредоточенно на твари. Я впервые видел тероса. Абсолютно лысое существо с огромными ушами-лопухами, которыми оно водило, словно локаторами, из стороны в сторону
А фигура… Ну, вот если взять кошку, обезьяну и крысу, вылепить среднее результирующее размером с очень крупного дога, то мы получим что-то отдаленно похожее на крадущееся сейчас по дороге.
Вдруг ухо-локатор дернулось, терос замер, а его морда резко повернулось в мою сторону.
Я даже забыл как дышать, пожелав стать максимально незаметным…И почувствовал, как моё сердце остановилось…
Монстр, недовольно мотнув головой, двинулся дальше, вот только бабка что-то заметила. (сработал эффект, когда видят того, кто начал двигаться после остановки).