- Командир у невооруженного женского подразделения тылового обеспечения имеется, - ответил капитан-лейтенант Голованов. - Это присутствующая здесь местная уроженка Наталья Константиновна Чечкина-Мони-дис, дочь российскоподданного Константина Монидиса. Отец обучил ее русскому языку, а когда мы встретились, попросил меня доставить ее в Аквилонию, ибо в родном клане ей больше не было места. Потом получилось так, что Наталья высказала желание выйти замуж за моего помощника лейтенанта Чечкина, и, так как тот не возражал, я совершил обряд бракосочетания, объявив этих двоих мужем и женой. А еще некоторое время спустя, когда мы впервые столкнулись с британцами и жертвами их разбоя, она добровольно взяла на себя руководство женским подразделением, которое с тех пор не имело ни одного нарекания. А что, что-то не так?
- Все так, Николай Иванович, - сказал Сергей-младший. - Сами того не зная, вы поступили как настоящий аквилонский вождь. Любящие сердца соединили, освобожденных из плена женщин взяли под опеку, а подходящего человека использовали там, где он оказался незаменим. Зарегистрированный вами брак в Аквилонии будет считаться законным, а товарищ Наталья с этого момента получает титул леди. Так у нас называют замужних женщин, которые несут важную общественную нагрузку или в силу своих профессиональных компетенций руководят каким-нибудь производством. Думаю, что, едва мы прибудем домой, ее сразу же назначат руководителем реабилитационного центра для выкупленных из кланов местных женщин. Там ей придется много учиться самой и учить своих подопечных. Леди Наталья!
- Я тут, - неожиданно хрипло отозвалась та.
- Завтра утром мы поставим на берегу большую палатку, в которой будет организован полевой санитарнопропускной пункт, - сказал младший прогрессор. - Там ваших женщин будут осматривать наши ученицы Мудрых Женщин, только в самом крайнем случае обращаясь к доктору Блохину, после чего мы будем перевозить их на борт фрегата и размещать в уже подготовленных помещениях. Вам это понятно?
- Я понял, товарищ Петров, - ответила Наталья и, вскинув голову, добавила: - Пусть ваш доктор тоже нас смотрит, мы все красивый и совсем не стеснительный.
- Мы знаем, что вы красивые и не стеснительные, - ответил Сергей-младший, - но так положено. Кроме того, медсестер-практиканток у нас шестеро, а доктор только один. Если он будет осматривать всех подряд, то дело растянется до ишачьей пасхи.
- И мужчин, значит, товарищ Петров, тоже ваши барышни осматривать будут? - скептически приподняв бровь, спросил артиллерийский кондуктор Деревянко.
- А вы, значит, товарищ Деревянко, стеснительный? - с ехидцей ответил младший прогрессор. - Ничего, как-нибудь этот момент переживете, тем более что никто к вашим мужским причиндалам присматриваться не будет. Стыдных болезней нет, и ладно. Вошки-блошки - это совсем другое дело. Пронос их на «Медузу» даже в самом небольшом количестве будет тяжким преступлением против ваших же товарищей. И вообще, привыкайте к тому, что в Аквилонии медицина - преимущественно женское занятие. Мужчины у нас трудятся и воюют там, где нужна физическая сила, а женщины - там, где требуются ловкость, быстрота и терпение.
- Вот так, Алексей Петрович, - сказал вахмистр Терехов, - если баба тоже человек, то не только ты можешь мять ей сиськи, но и она имеет право подергать тебя за удочку...
- Не мял я никому сиськи, Яков Николаевич, навет это! - возмутился артиллерийский кондуктор. - Нешто я не понимаю, что сейчас к местным бабам подкатывать еще не можно? Испуганные они еще после британцев, и языка русского пока не разумеют.
- Так это я так, к примеру, Алексей Петрович, просто пошутил, - смутился командир лейб-гусар.
- Не надо так шутить, Яков Николаевич, - строго сказал Сергей-младший. - А вы, Алексей Петрович, все пра правильно понимаете. Ничего ваше от вас никуда не уйдет. Еще найдутся такие крали, которые возьмут вас за ручку и поведут к отцу Бонифацию вязать узы Гименея. Желания у местных женщин вступить в семью хоть отбавляй: от некоторых, слишком настырных, даже приходилось отбиваться, потому что и без них жен в доме достаточно.
- Так нешто у вас, товарищ Петров, в Аквилонии многоженство, как у магометан? - спросил артиллерийский кондуктор Деревянко, будучи потрясен таким фактом.
- Многоженство, Алексей Петрович, но не как у магометан, - терпеливо пояснил тот. - От женщин в нашем обществе требуется желание вступить в брак, а от мужчины согласие. Обычно кандидатки в жены предварительно составляют плотную компанию подруг, после чего так, группой, подкатывают к счастливому жениху. Между собой жены одного мужчины считаются названными сестрами, и ссоры и скандалы между ними должны быть исключены. Они вместе ведут хозяйство, вместе воспитывают детей, и никогда не пытаются выяснить, кого из них больше любит муж, потому что мы всех их любим и ценим совершенно одинаково. Они для нас не собственность, не рабыни, а боевые товарищи и матери наших детей. Такая картина в нашем обществе сложилась, с одной стороны, из-за того, что мужчин в нашем народе мало, а женщин в несколько раз больше, и все эти женщины хотят замуж, детей и всего прочего, что входит в женскую природу. С другой стороны, земля тут совершенно не заселена, а потому дети являются для нас благом и основой будущего общества, а не проклятием, как в те времена, когда люди сидели друг у друга на голове.