Эльф Эльфович Э.
Амаэль: История Одной Звезды
Записка маленькому читателю от автора
"Дорогой друг! Если ты читаешь эту сказку на ночь, не поленись - выгляни в окно и посмотри наверх, туда, где кончаются крыши домов и начинается небо. Видишь звезды - эти маленькие яркие огоньки? В этой книге пойдет речь именно о них. Ты сможешь узнать, как они живут, чем занимаются и насколько сильно связаны с людьми. Может быть, ты даже сможешь найти на небе свою собственную звезду, но, впрочем, не буду забегать вперед. Устраивайся поудобнее, и приготовься услышать удивительную историю..."
Часть 1. Замок звезд
1. Странный похититель
Высоко-высоко в небе, на пышном лиловом облаке медленно плывет Лимонный замок. Его высокие овальные стены, выложенные из желтого камня, украшает множество цветов, таких как ромашки, лютики, васильки и даже розы. А в тонких зубчатых башнях, с балконами и часами на верхних этажах, светится столько окошек, что невозможно сосчитать. Издалека, из-за своей формы и цвета, замок напоминает половинку спелого лимона, в честь чего и получил свое необыкновенное название.
Конечно, в таком удивительном месте живут не менее удивительные жильцы. Это - самые настоящие звезды. Они построили замок миллиарды лет назад, и с тех пор принимают в нем гостей, устраивают грандиозные банкеты, а главное, чувствуют себя в полной безопасности.
В замке у каждой звезды есть своя отдельная комната. Старшие звезды живут в комнатах только днем, а по ночам отправляются выполнять разные важные дела. Маленьким же никаких дел не дают, они остаются сидеть дома круглосуточно.
Одной из таких маленьких звезд, оставленных на ночь в своей комнате, была и малышка Амаэль. С ней-то все и случилось. В тот вечер звездочка скучала и пыталась сама себя развлечь, сочиняя всевозможные небылицы. Она забралась на большую уютную кровать и болтала ногами. "Если я буду быстро болтать ногами, - придумывала она, - замок всегда будет плыть по небу и никогда не остановится. А если не буду - остановится и упадет". Размышляя подобным образом, звездочка раскачивалась все сильнее и сильнее, представляя себя на огромной, бушующей волне. Малышка так увлеклась своим веселым занятием, что не сразу заметила, как с ее ноги соскользнул шерстяной носок. Лишь когда пальцам стало холодно, звездочка хватилась пропажи.
- Ой! - воскликнула она вслух, - Какая же я неловкая!
Тут надо сказать, что Амаэль сразу же вспомнила слова своей мамы, которую очень любила:
- Ты маленькая и тебе нельзя болеть, - говорила мама. - Одевайся теплее и не спорь, а то чего-нибудь себе да и отморозишь.
Еще мама не любила, когда Амаэль разбрасывала свои вещи по комнате, так что звездочка всеми силами старалась этого не делать. Вот и сейчас, едва заметив отсутствие носка, Амаэль собиралась быстро поднять его с пола и тут же надеть обратно на ногу.
Но носка под кроватью не оказалось.
"Странно, он ведь именно сюда и упал" - подумала звездочка.
Вдруг краешком глаза она заметила быстрое движение в углу комнаты. Посмотрев туда, она увидела, как что-то разноцветное исчезает в щели под дверью. Ее носок! Кто-то собирался его утащить! Бросившись к двери, звездочка попыталась ухватить носок и потянуть на себя, но не успела. Секунда - и он полностью исчез, оказавшись в руках неизвестного похитителя.
- Уху-тю-тю! - раздалось за дверью радостное восклицание. Вслед за этим послышался топот ног, сначала громкий - он вскоре стал все тише и тише, пока, наконец, не затих совсем.
"Ну и что же теперь делать?" - огорчилась Амаэль.
Она знала: мама не обрадуется пропаже. Или вообще подумает, что звездочка капризничает и сама спрятала свой носок. А воришка в это самое время будет радостно хихикать, чувствуя себя безнаказанным! Может, их вообще тут целая банда таких - похитителей носков, и вскоре они начнут безобразничать, устраивая всякие пакости? Нет, такого допустить было нельзя. Если в замке кто-то крадет вещи, его нужно поймать и обязательно от этого отучить!
Но прежде чем пойти вслед за похитителем, звездочка отыскала и надела новую пару носков. Так она точно не замерзнет, путешествуя по замку. Приоткрыв дверь, малышка осторожно выглянула из комнаты наружу. В коридоре было пусто, тишину нарушал лишь монотонный стук лунных часов. Где же искать похитителя носков? Лимонный замок огромный - спрятаться можно где угодно.
Первым делом звездочка решила осмотреться, вдруг можно отыскать какой-нибудь след? Все грабители оставляют следы, нужно только хорошенько поискать. Амаэль медленно прошлась вдоль дверей в соседние комнаты звезд. Вероятно, туда похититель не заглядывал. По крайней мере, никаких следов на бархатном ковре не оказалось.
Только пара пылинок плавно кружилась в воздухе.
Висевшие на стенах волшебные картины, способные мгновенно переносить жителей замка в другие созвездия, так же оказались не тронуты. На картинах красовались пейзажи различных галактик и портреты известных звезд. Амаэль посмотрела на окно - оно было закрыто. Под ним, в углублении в стене, мирно пыхтела печка, на ней крепко спал Звездный пес. Его гладкая шерстка переливалась и блестела, а нос немножко искрился.
- Ты же охранять замок должен, вислоухий! - заметив собаку, укоризненно прошептала звездочка, - А ты спишь! Вон посмотри, все самое важное проспал!
Тем не менее, будить пса она не стала. Он старенький, пусть спит. Лучше уж на кактус посмотреть.
Высокий кактус рос в глиняном горшке в углу коридора. Гордо вытянув лапы с острыми колючками, он раскачивался из стороны в сторону. Амаэль улыбнулась. Ей всегда нравилось это растение. В очередной раз, звездочка не удержалась от соблазна хотя бы минуточку им полюбоваться. Несмотря на то, что нужно было спешить, она подошла к своему любимчику поближе.
И не зря! На одной из колючек кактуса виднелась шерстяная ниточка! Наверное, она зацепилась и оторвалась от носка, когда похититель убегал. А может быть, это сам кактус вырвал ниточку, чтобы звездочка поняла, в какую сторону ей нужно идти.
- Спасибо тебе за помощь, - сердечно поблагодарила растение Амаэль. - Так бы и погладила тебя!
Услышав эти слова, кактус разволновался, его шипы угрожающе вытянулись и напряглись.
"Эх, - с сожалением подумала звездочка, - Кактус колючий из-за того, что дети его много гладили руками, а ему этого не хотелось, вот он колючки и отрастил. Пусть колется снаружи, зато внутри он добрый".
Сорвав с колючки ниточку, малышка сжала ее в кулачке, и, свернув за угол, побежала вперед. Пробежав два десятка шагов, она проскочила через вращающуюся дверь и оказалась в длинном, темном коридоре без окон. Вдалеке виднелась лестница с тонкими перилами; круто закручиваясь, она вела куда-то вниз, в самое сердце замка. Амаэль решительно направилась вперед. Когда до лестницы оставалось меньше половины пути, совсем рядом послышались возня, шорохи и вздохи.
- Уху-тю-тю! - услышала звездочка знакомый возглас. А затем увидела, как пухленькое существо, отдаленно напоминающее сардельку, надело себе на голову ее носок и ловко съехало по перилам вниз, оставляя за собой вихрь пыли.
- А ну стой! - закричала Амаэль. - От меня не уйдешь. Ух-х! Вот поймаю - задам тебе хорошую трепку!
И бросилась бежать следом.
Добежав до лестницы, звездочка обнаружила, что существо уже на нижнем этаже и со всех ног улепетывает прочь.
- Уху-тю-тю! - снова прокричало оно, на этот раз напоследок, в качестве прощания.
Амаэль не медлила ни секунды. Взобравшись на перила, она ухватилась покрепче, сильно оттолкнулась и понеслась вдогонку за похитителем, навстречу своей судьбе.