— Теперь многое встало на свои места, — добавил Сайлент. — Это, конечно, не так захватывающе, как о тебе писали газетчики. Ни тебе демонов, вылезших из темных глубин преисподней, чтобы твоими руками карать людей. Ни прочей чепухи третьесортных писателей. Оказывается, все очень просто, папочка. Ты лишь еще один описавшийся мальчик, который стал свидетелем домашнего насилия.
— Перед тем как умереть, моя мама смотрела по телевизору фильм «Амаркорд» Федерико Феллини, — сказал Черные руки.
— Амаркорд, — повторил Сайлент. — Если дословно, то это любовная нить. Некий шнур, связывающий взрослого человека с детскими воспоминаниями… На одном из итальянских диалектов это означает: «Я помню».
— Именно, — ответил мужчина. — Мы часто смотрели с тобой этот фильм, помнишь? Когда я спускался к тебе в подвал с кассетой в руках, твои глаза загорались.
Сайлента обуял гнев. Ему захотелось прыгнуть на своего бывшего хозяина и придушить собственными руками, пускай он и предпочитал больше нож. Но для этого мерзавца Грэм с удовольствием бы сделал исключение. Он бы медленно отнимал его жизнь, смотря в глаза, пока его силы не иссякли бы совсем. Он убил бы его точно так же, как и свою первую добычу: эмоционально, запоминая каждую секунду. После этого можно было бы смело ставить жирную точку.
Но что-то подсказывало: местный Бог так просто не сдастся.
— Почему ты решил открыться мне только сейчас? — спросил Грэм. — Я просидел в твоем проклятом подвале многие годы, но ты никогда не говорил про себя. Что бы я ни спрашивал, ответом всегда служило молчание. Что изменилось сейчас?
— Все очень просто, мальчик мой, — ответил мужчина. — Сейчас ты готов. Сейчас ты именно тот, кем я хотел видеть тебя всегда. Думаю, тебя позабавили мои ребусы с Церберами, раз ты сумел найти сюда дорогу и задать мне свои вопросы.
— Церберы, — усмехнулся Сайлент. — Карта к ядру всегда была у них под носом. Главам кланов нужно было лишь объединиться и убить монстров. Так бы они нашли выход из этого ада.
— Как ты заметил, большинство местной публики решило принять правила игры. В условиях апокалипсиса в человеке всегда побеждает худшее. Изо дня в день они пожирали друг друга по кусочку. Общество, которое само себя и поглотит. Можно сказать, мой эксперимент удался…
— Эксперимент? — спросил Грэм.
— Человечество не заслуживает рая. Это утопия… Гораздо отчетливее виден лик индивида, когда он плещется в аду! Мы не монстры, сынок, — сказал Черные руки, — мы те, кто не стал носить маски, вот и все…
Сайлент наклонил голову, хрустнув шеей:
— Ты же знаешь, что будет дальше? — Грэм встал напротив, как следует зажав рукоять клинка.
— Знаю, — ответил Черные руки.
— Я хотел это спросить у нее, — Сайлент кивнул в сторону Дженнифер, — но, как я вижу, дочка доктора сегодня не очень-то и разговорчива.
Мужчина рассмеялся:
— Что ты хочешь узнать, сынок?
При слове «сынок» Сайлента покорежило, но он постарался не подавать вида. Скоро все закончится. Либо он, либо его. Создание против создателя. Грэм успокойся. Выдохнул. Ничто так не успокаивает дух, как обретение твердой цели — точки, на которую устремляется внутренний взор. И эта цель сейчас стояла напротив. Оставалось узнать лишь одно…
— Как твое имя, сволочь?
***
Кара увидела, как Черные руки прошептал что-то Грэму на ухо. Затем он сделал шаг назад, снял с лица колючую проволоку и обмотал ею кулак. Стоя на мраморном полу, в окружении картин ангелов и святых, озаренный лучами лунного света, он смотрел на Сайлента с ненавистью. Видимо, отцовская любовь окончательно пропала: конечно, если она была изначально…
В своей длинной мантии, черными руками, с которых капала то ли грязь, то ли краска, с лицом, испещренным кровавыми ранами от проволоки, он выглядел, как настоящий демон, пришедший в церковь, посмеяться над господом. С другой стороны Сайлент — бесстрашный и собранный убийца, готовый пойти на все, лишь бы прикончить своего учителя.
Кара не знала, кто из них одержит верх. По большому счету это и не имело значения. Они оба — монстры! Монстры, которым место на сковородке в самой нижней части преисподней. Сейчас перед Карой стояла важная задача: спасти Дженнифер, найти ядро и выбраться отсюда. Эти двое сумасшедших могут разорвать друг друга в клочья. Миру от этого станет только легче: лить слезы по Грэму, Кара не собиралась уж точно.