— Ты в порядке? — спросила детектив, глядя на бледное лицо Дженнифер с остатками черной пятерни на подбородке.
Девочка коротко кивнула. Смотреть на то место, где должен был располагаться рот, Кара не хотела. Она обняла трясущуюся малышку и потуже укутала ее в плаще. Дженнифер была такой маленькой! — когда Кара попыталась ее обнять, чтобы немного взбодрить, то ей показалось, что она обнимает ребенка, а не девочку-подростка. Хрупкое тельце все тряслось от страха.
Позади раздался треск. Кара обернулась и увидела Грэма. Сайлент сносил деревянные скамейки спиной, ряд за рядом. Поломанные доски разлетались в разные стороны. Неужели удар был настолько сильный? — Черные руки стоял метрах в десяти от Грэма, держа перед собой сомкнутый кулак, перемотанный колючей проволокой. Сайлента же, похоже, такой выпад ничуть не удивил и не расстроил: Грэм тут же встал на ноги, отряхнулся и вновь побежал на противника.
— Давай, — Кара обошла коляску Дженнифер и схватилась за ручки. — Уходим отсюда. Ты знаешь, где ядро?
Девочка подняла немного скрюченную руку и указала на дверь в углу.
Мерзкий скрип колес врезался в уши. Кара, что было сил, толкала коляску под звуки ожесточенной борьбы у себя за спиной. С высокого потолка и стен на нее смотрели лица святых. Со стороны казалось, что они зрители, пришедшие взглянуть на разыгравшуюся сцену. Величественные титаны, для которых происходящее здесь не больше, чем развлечение.
Детектив Хилл и Дженнифер добрались до двери. Кара напоследок глянула назад: местное Божество и Грэм вели ожесточенную битву. В ход шло все! — руки, ноги, первые попавшиеся предметы. Сайлент делал выпады вперед, стараясь порезать противника ножом, но тот ловко уворачивался, словно читал каждое его движение. Грэм кричал, бил, царапался и даже кусался если появлялась такая возможность. Он делал абсолютно все, лишь бы победить. Это не было похоже на изящное фехтование или боевую хореографию, что показывают в кино. Нет… Это было что-то животное. Два зверя, которые решили помериться силами и в живых должен остаться только один.
Открыв дверь, Кара выдохнула.
Лестница! Чертова винтовая лестница!
Детектив подняла голову и увидела, что она уходит далеко вверх. Инвалидное кресло придется оставить.
— Так, Дженнифер, — сказала Хилл. — Сейчас я возьму тебя на руки, и мы поднимемся по этой лестнице, хорошо?
Девочка замотала головой: коляска была для нее последним оплотом. Последняя вещь, связывающая ее с реальностью. Без нее Дженнифер станет совершенно беспомощной. Все это отчетливо читалось в ее заплаканных глазах.
— Я тебя не отпущу и не брошу, — максимально уверенно сказала Кара. — Поняла? Мы выберемся отсюда. Вместе!
Дженнифер плакала.
— Поняла?! — чуть громче переспросила Кара.
Девочка мотнула головой.
— Хорошо, держись за меня.
Наклонившись вперед, Кара обхватила хрупкое тельце Дженнифер и подняла на руки, словно взяла грудного ребенка. В ней совсем не было веса. Это и к лучшему: особенно, учитывая то, сколько ступеней им придется пройти.
Перед тем как дверь за спиной Кары закрылась, она увидела разъяренного Грэма Сайлента: он свалил противника на пол и что есть силы вбивал кулаки в его голову. Вот он — лик убийцы. Лицо настоящего монстра. Грэм наслаждался тем, что причинял боль другому человеку. Это было видно по его безумной улыбке. Капельки крови заляпали белоснежные зубы, добавив ярких красок к образу сумасшедшего психопата.
***
Грэм сделал выпад вперед и свалил противника с ног. Черные руки отмахивался кулаком, обмотанным колючей проволокой, но Сайлент блокировал все удары, в ответ нанося свои.
В прошлый раз все случилось слишком быстро. Люди Доусона — как позже узнал Грэм — ворвались в дом. Жилище серийного убийцы было далеко от города, на отшибе: если не знать дороги, сюда и не добраться. Идеальное место для логова хищника. Грэм еще в юности пытался бежать, но каждый раз ему попросту не хватало сил, чтобы выйти на дорогу или населенный пункт. Повсюду были реки, деревья и холмы. Черные руки ждал, пока парень окончательно вымотается, а потом настигал его, пихал в фургон и увозил обратно.