Подскочила от громкого стука в дверь и криков:
— Амелька, открывай! Амелька! Инквизитор прибыл!
О Боги!
Я заметалась по спальне, не понимая, что мне надо сделать прямо сейчас. Хоть бы Авелина уже уехала!
Открыть дверь… В первую очередь надо хотя бы открыть дверь…
Это я и сделала, оттащив тяжелый сундук в сторону и отперев засов.
— А вот и Амели, та самая ведьма, — услужливо обратился Михей к высокой фигуре, полностью закутанной в плащ. На лице инквизитора была маска, скрывающая пол-лица.
— Маг, — поправил Михея инквизитор.
А у меня по спине пробежала стайка мурашек. Таким голосом можно замораживать.
Я открыла дверь шире и отошла в сторону, пропуская процессию внутрь.
Первым вошел инквизитор, мигом заполнив собой всю прихожую, следом Михей, шикнув на Авесу, чтобы шла домой. Да, мне только главной сплетницы здесь не хватало!
— Убила, значит, — тихо сказал, не спросил, инквизитор, заставляя меня дрожать от страха. — А защита на доме хорошая. Сильный маг, не умеющий контролировать свою силу?
— Ваше благородие, Амелька же совсем ещё юная. А тут… И понесла непойми от кого, и магия эта. Не справилась девочка, — внезапно вступился за меня Михей.
— Уходи, — приказал инквизитор, разворачиваясь к старосте. — Сам к тебе приду с ответом. Мне решать, насколько сильна вина мага.
— Но, ваше благородие, я же… — залепетал Михей, но был тут же перебит.
— Пшел вон. Приказы инквизитора выполняются безоговорочно, — инквизитор протянул руку, и на его ладони зажегся огненный шарик.
Михея словно ветром сдуло, даже шапку свою забыл.
— Почему не заявила, что дар имеешь?
— Я не знала, — прошептала я, стараясь сдержать слёзы.
Сейчас он скажет, что я виновна, и сожжет вместе с домом. И Тёмкой…
— Ваше благородие, прошу вас. В доме маленький ребенок, не хотелось бы, чтобы он пострадал.
— Не знаешь, как магов казнят? — на тонких губах промелькнула усмешка. Инквизитор подошел ко мне и протянул руку. Тонкие пальцы больно схватили за подбородок, вынуждая поднять голову и посмотреть мужчине в глаза. Мне показалось, или они вспыхнули зелёным огнём?
Голова закружилась, а ноги подкосились. Я бы рухнула на пол, но инквизитор легко удержал меня за талию и тут же посадил на скамью, отпуская голову.
— Пришлая, значит. А ребёнок?
— Очнулась уже с ним, — пробормотала в ответ.
— Пришлая с сильным даром, способным не только помогать, но и защищать. Интересно, — инквизитор вновь поднял мою голову и посмотрел в глаза. Ни один мускул не дрогнул у него на лице. — Интересно…
— Хватит, прошу вас, — всхлипнула, чувствуя дикую боль в мозгах. Желая, чтобы это поскорее прекратилось, дёрнула головой и с силой зажмурилась, чтобы избавиться от кругов перед глазами.
— В ночь нападения ты такой смелой не была, — усмехнулся мужчина. — Была бы смелее, не позволила бы дом поджигать и не убила бы никого.
— Вы меня казните? — тихо спросила я, понимая, что ещё и против воли инквизитора пошла.
— Казнить тебя? — инквизитор хищно улыбнулся. — Надо подумать…
— Казнить тебя? Надо подумать…
Я тихо всхлипнула, чувствуя, что ещё немного, и меня просто убьют.
Вот так и закончится мой второй шанс, не успев начаться. Страх постепенно отступал, сменяясь какой-то безысходностью. И жалостью, но не к себе.
К Тёмке, у которого не будет родителей. Да, Авелина присмотрит за малышом, но когда она вернётся? Выживет ли мой мальчик?
Видимо, Тёмка что-то почувствовал… А может, проснулся от голода или мокрых пелёнок. Но из спальни донёсся громкий плач. Такой отчаянный, что даже инквизитор нахмурился.
Без его разрешения я и шагу ступить не смела, зато тихо шепнула, стоило инквизитору подойти к двери спальни.
— Прошу вас, не трогайте ребёнка, он ни в чём не виноват.
Но инквизитор лишь хмыкнул и распахнул дверь.
Я, затаив дыхание, смотрела, как этот страшный мужчина подходит к малышу и берёт на руки.
— Тише, — спокойно сказал он, а вот Тёмка резко успокоился, словно послушался. Но как? Малыш ещё совсем крошка, он просто не в силах понять, что именно ему говорят. Не в силах поступить так, как требуют.
— Он голоден, — сообщил инквизитор, подходя ко мне и протягивая ребенка. — Его следует покормить, пришлая.
Я взяла Тёмку и так и осталась стоять, густо покраснев. Кормить прямо здесь, под пристальным взглядом инквизитора? Или я могу уйти в комнату? Как мне быть?