Меня не особо интересовали товары, больше волновало ценообразование и торги.
— Красавица, чего смотришь? Покупай! — улыбаясь, крикнул торговец, держа в руках бирюзовый шарф. — Смотри, какой шелк! И всего за серебряный!
Я усмехнулась, отрицательно качнув головой.
Всего-то! Не по карману мне такие покупки. Простенькое платье бы купить, чтобы не стыдно было к прилавку встать. Да обувь получше, эта уже совсем развалилась.
Но я ведь не за этим здесь. Платье может подождать, а хорошие продукты могут и разобрать.
Я решила, что для своих экспериментов я не буду брать ничего у бабушки Ленни. Даже стакана муки.
Максимум — дрова сожгу, но за то, что пользуюсь её кухней и утварью, я буду отдавать процент с продаж. Этакая аренда пекарни.
Завернув в ряды с едой, я принялась внимательно присматриваться. Рынок не делился на категории. Один торговец мог продавать и мясо, и рыбу, и молочную продукцию. В одном месте можно было купить абсолютно всё, но тогда вышло бы немного дороже.
Я задумалась. А с чего начать? Ко мне ходят в основном женщины, так что логичнее поначалу готовить сладкую выпечку. Пару видов пирожков, поэкспериментирую с бисквитом. Ничего сложного нет, главное — качественный товар.
И только спустя два часа я поняла, что просто валюсь с ног, кошелёк опустел на два серебряных, а корзина оттягивает руки. Зато в ней были и яйца, и мука, и варенье.
Осознав, что всё необходимое приобретено, да и сил осталось лишь на обратную дорогу, я побрела домой.
Шла торопливо, практически не глядя вперёд. Желая лишь одного — скорее очутиться дома!
Ничего удивительного, что я в итоге врезалась в кого-то.
— Простите, — пробормотала и сделала шаг в сторону.
— Ты всё так же невнимательна к окружающим? — послышался такой знакомый голос, вызвавший дрожь.
— Вы? — изумлённо спросила, поднимая голову. В голову, повинуясь страху, закрались мысли: он пришел за мной. Я что-то сделала не так…
На инквизиторе была всё та же маска, скрывающая лицо. Взгляд острый, испытывающий.
— Ты боишься, — догадался инквизитор. — Но разве тебе есть чего бояться?
— Ваше благородие, прошу прощения, — низко склонила голову, трясясь от страха. — Можно я пойду?
— Посмотри на меня, пришлая, — тихо приказал мужчина.
Не повиноваться инквизитору было для меня сродни смерти. Не думая, подняла голову и посмотрела прямо в глаза.
Что ты хочешь найти в моём взгляде, инквизитор? Не нарушила ли я закон? Не погубила ли кого за столь короткое время?
Но то, что я услышала, поразило больше всего…
— Ты думала обо мне, пришлая. Вспоминала. Ты действительно считаешь меня… добрым?
— Ваша помощь была неоценима, ваше благородие, — прошептала я. — И я действительно считаю, что вы добры, пусть даже все вокруг считают иначе.
— Ты всё так же доверяешь людям, — фыркнул инквизитор. — А ещё мучает тебя что-то. Сильно мучает. Так спроси же наконец.
Я побледнела, понимая, что одним вопросом я могу как помочь подруге, так и погубить.
Рискнуть?
— Я приехала сюда, чтобы помочь подруге. Она попала в беду, — выпалила я как на духу.
— И кто же её обидел?
— Её арестовали стражи и перевезли сюда, — затараторила я, понимая, что раз уж начала, то стоит договаривать.
Тем более инквизитор и сам в состоянии всё узнать. Уж лучше сама.
— Авелина, — усмехнулся мужчина. — Магичка, которую судят за убийство. Которая подозревается в покушении на членов королевской семьи. Ты защищаешь её?
— Ваше благородие, она невиновна, понимаете? — с жаром кинулась на защиту подруги. — Я верю, что её оклеветали! Даже доказательства есть!
И только выпалив это, я поняла, что натворила. Не должен был никто знать этого.
Боги, что я наделала…
— Забудьте, — пробормотала, опуская взгляд. — Я глупости говорю, переживаю очень. Мне пора идти. Пора кормить и…
— Доказательства? — недобро усмехнулся инквизитор, удерживая меня за руку. — Мне нужны эти доказательства, Амели. Ты же хочешь помочь подруге?