Только отец Эжени Гийом д’Адемар, когда женщины убирали со стола остатки ужина, отвел Ника в сторону и задал пожалуй единственный волнующий его вопрос, а смысл его был таков — продиктовано ли их скоропостижное решение сойтись интересным положением его дочери?
Николаса даже передернуло от такой идей. Он устремил на мужчину настолько обескураженный взгляд, что Гийом расхохотался, не выдержав.
— Бог мой! — он опустил руку на плечо Ника. — Мальчик, ты так реагируешь, словно бы я сказал о чем-то запредельном. Но ты хоть режь меня, а я ни за что не поверю, что ты с моей дочерью третий год только за ручку по улицам ходишь. Куда вам съезжаться вы же еще сами сущие дети!
Собственно, на этом последнее препятствие было устранено.
— Может еще останешься, Ник? — мягко полюбопытствовала мать Эжени, когда парень изъявил потребность уходить. — Так хорошо сидим.
— Я бы с радостью, мадам, — сконфужено усмехнулся Вилар, — да только мне позарез надо сегодня вернуться. Отец уже вернулся, и моя сестра…
— Снова конфликт? — вышел в прихожую отец семейства. — Ох, и не надоело старику девчонку терроризировать? Уверен, ей и без того не сладко.
— Гийом! — вздрогнула его жена и обратила обеспокоенный взгляд на Вилара.
— Ничего, — улыбнулся Ник давая понять, что не оскорблен нападкой на своего родителя.
— Так я же правду говорю, — развел руками мужчина.
— Это неважно! — нахмурилась мадам д’Адемар. — Нельзя так говорить. Где твои манеры? Ты хочешь обидеть нашего мужчину нашей дочери? Прямо так и тянет влезть в неприятности?
— И чего ты взвилась? — фыркнул Гийом. — Я же ничего такого не сказал. Просто пожалел девочку.
— Пожалел он? — бросила женщина с укоризной. — Не твое это дело! А если хочешь за справедливость побороться, так лучше со своим главным поговори! Вот этот вопрос уместней решить будет.
— Ох, ты снова начинаешь?
— А я и не заканчивала. Это, между прочим, нашей семьи напрямую касается!
— Прошу, дорогая…
— Все в порядке, — вмешался Ник, пока между четой не разразился очередная перебранка из-за несправедливого отношения шефа к Гийому. — Не стоит виноватиться за сказанное месье д’Адемаром. Я прекрасно понимаю, что вы думаете о моем отце и совершенно не сержусь. Ведь, — он вздохнул, — ведь и сам не далек от вашего мнения. Я считаю мой отец перегибает палку в отношение Матильды. И было бы куда правильнее, если бы он проявлял к ней больше снисходительности. Я не говорю мягкости, моя сестра и вправду порой ведет себя непостижимо. Но мне порой кажется, что в богатом словарном запасе отца, не существует такого понятия, как «снисхождение».
— Позволь мне не согласиться с тобой, — сказала мадам д’Адемар и провела тонкими пальцами по волосам Ника. — Я думаю, что твой отец вовсе не такой жестокосердечный, он просто не знает, как выразить свои чувства.
— Подумаешь, — фыркнул Ник с досадой. — Что тут сложного?
Супруги переглянулись с явным сочувствием к парню, чей отец так редко выказывал любовь своим детям.
— Не провожай, — сказал Ник Эжени, готовой выйти следом за ним. — Завтра я за тобой заеду и мы вместе отправимся на квартиру. Ты будешь готова?
— Я готова уже вчера! — решительно выпалила Эжени.
— Хорошо, — кивнул Вилар, в душе немного позавидовав той решимости, которой не мог похвастаться сам. — Жди завтра звонка. Постараемся перед работой перевезти немного вещей.
— Возможно мне во время обеденного перерыва удастся отлучиться и помочь вам, — заметил Гийом.
— О, спасибо большое, но мне бы не хотелось вас утруждать.
— Пустяки! — махнул рукой мужчина. — Я буду только рад поспособствовать образованию счастья моей дочурки.
— Папа! — смущенно потупила взгляд Эжени. — Ты говоришь так, словно я маленькая, а мне уже 22 скоро будет!
— Ладно-ладно, мадемуазель Взрослая, делай как знаешь. Только от своих услуг я не отказываюсь. Так и знай. Если что — свисти! — и подмигнув Нику, он обратил взгляд на жену. — Пойдем, дадим ребятам попрощаться. Наверняка им есть что сказать друг другу.