Минуты шли. Телефон молчал. Также в проулке никто не появлялся, никакой добрый ангел не спустился с Небес, чтобы принести ему благую весть или же отвести туда, где находиться девушка. Короче, никаких изменений.
И как бы Николас не всматривался в экран, как бы не сжимал его руками, сколько бы не твердил себе: «Вот сейчас, еще минута, еще немного и позвонит отец или Шанталь, и скажет, что Матильда нашлась. Еще секундочка. Вот. Вот»
В таком безумном напряжении прошло двадцать минут. Постепенно пыл Ника и вера в истинность существования своего ночного друга стали угасать, как того и следовало ждать.
— Ну конечно, — фыркнул Николас, разочарованно. — Как будто все может быть так легко! Держи карман шире. Бред это все. Надеюсь, — он обернулся по сторонам, — никто не видел и не слышал моего позора. Взрослый парень орет на всю округу призывая на помощь невесть кого из своего сна. Да по мне психдиспансер плачет. Что я вообще творю? — он ударил себя по лбу. — Совсем из ума выжил. Всё, хватит на сегодня приключений. Пойду домой. Ну и что, что не выполню обещание данное Шанталю. Матильду найдут другие. В конце-концов у жандармов для этого больше умений, чем у меня.
Расстроенный, подавленный и обозленный Николас зашагал к метро, надеясь, что еще успеет на последний поезд. Он шел, сунув руки в карманы и хмуро глядя себе под ноги, когда вдруг неожиданная мысль промелькнула у него в голове.
«Что если поискать Матильду на городском вокзале?»
Николас понятия не имел, почему ему вдруг пришла в голову такая странная идея, но в свете нынешних обстоятельств она казалась ему такой логичной и обоснованной, что он бегом помчался к станции, и вот удача, как раз подошел поезд, который делал остановку близ вокзала Сен-Лазар.
«Только бы успеть. Только бы не опоздать» — твердил он себе под нос, сжимая поручень, дабы сохранить равновесие, так как он не стал садиться, уж больно взволнован был, и всматриваясь в мелькающие за окном станции.
Через пару минут пришло сообщение от Шанталя. Тот спрашивал, где он сейчас на что Ник отправил ему короткое послание:
«Еду к вокзалу Сен-Лазар. Матильда там. Я ее верну. Передай матери и отцу, чтобы не волновались»
Его уверенное послание было до такой степени сумасбродным, что Шанталь не нашел слов, чтобы ответить ему.
В то же время Николас был сам поражен той смелой уверенности, с которой написал строчки брату. И откуда? Почему он так убежден в своей правоте? С какой радости Матильде сейчас быть на вокзале и именно на этом? Ведь вокзал у них в городе не один?
И если она намерена сбежать из Парижа, то уже давным-давно должна была это сделать. Она ведь не так глупа и должна прекрасно понимать, что ее исчезновение не удержится долго в тайне и что ее начнут искать. Так преследуя мысль побега, она первым делом должна была покинуть город. Так бы сделал любой человек, который не хочет, чтобы его нашли.
Что если он снова ошибется и Матильды на вокзале не будет? А ее ведь не будет, как пить дать!
Что же тогда делать? Что говорить родителям, ведь он уже пообещал им вернуть сестру домой?
Боже, какой позор!
— Какое же я ничтожество, — прислонил пылающий лоб к стальному, холодному поручню Ник. — Повелся на такую бредовую идею. Я сам себе противен.
Ведомый не столько здравым смыслом, ибо логика и ум в данном процессе напрочь отсутствовали, сколько какой-то внутренней силой, буквально нашептывающей ему торопиться на вокзал Сен-Лазар, ибо его цель там, Николас вбежал в двери великолепного здания вокзала. Что и следовало ожидать, людей не много, ни мало. Даже удивительно, почему в буден день такое столпотворение.
При виде этих людей, беспорядочно снующих туда-сюда, Ника охватило отчаянье. И как в том балагане он найдет одну хрупкую девушку? Это же абсурд. Даже если предположить, что она все-таки здесь, он с легкостью с ней разминётся.
Парень стоял в нерешительности. С каждой минутой страх все более овладевал им, а уверенность в проигрыше давила на душу, словно каменная глыба. Как вдруг, пробегавшая мимо женщина, тащившая за собой пятилетнюю упирающуюся и плачущую на весь зал девочку, пытаясь угомонить дочь, не заметила и толкнула Ника.
— Ах, простите, бога ради. Я не нарочно. Скорее Шелли, а не то опоздаем! Что за несносный ребенок! Еще раз простите, — бросила впопыхах женщина даже не оглянувшись на парня, так как очень спешила.
Николас не лишился полностью равновесия, но все же отпрянул и во время этого непроизвольного движения его взгляд случайно упал на табло и остановился на цифре 3. Это оказался номер пути с которого буквально через пять минут отправлялся поезд, едущий в Лион.