— Я все отдам, клянусь. Еще немного и я все выплачу.
— Ха! Слыхали парни? — осклабился парень так, что у Ника по спине прошли мурашки отвращения к этому типу. — Отдаст он скоро?
— Ага, ага! — закивали те с кривыми ухмылками на лицах.
— Ты че, парень, головой вообще тронулся? Я не спрашивал тебя когда ты отдашь, я пришел сюда за бабками! Где они?
— Я же говорю, сейчас у меня нет денег, но они непременно будут. Я обещаю. Я все выплачу.
— Где бабки? Ты тупой? Я пришел сюда за деньгами, а не выслушивать твои оправдания.
— Я же объясняю у меня сейчас нет, — Ник невольно сделал шаг назад, потому как мужчина стал медленно надвигаться на него и выражение его лица становилось все более хмурым, а значит, опасным.
— А мне по барану! — он схватил Ника за грудки и прижал к стене дома. — Ты должен быть отдать деньги еще неделю назад! И что? Какого хрена я должен бегать за тобой, урод?
— Я же сказал, я все верну. Я прошу только немного подождать. У меня форс-мажор, — тщетно пытаясь высвободитесь из стальной хватки, пролепетал Николас.
— Какой нахер форс-мажор, ублюдок? Как бабло у друга брать так ничо, а как возвращать так у него форс-мажор?! Так ты с друзьями дела ведешь? А может и вообще отдавать не думаешь?
— Я же вернул часть! — попытался оправдаться Ник, но его впечатли с такой силой, что от удара затылком о каменную стену в глазах замелькали цветные круги.
— И все?! — воскликнул злобно нападающий. — Думаешь этого достаточно?!
— Да нет же. Просто…
В следующий миг Николас ощутил мощный удар в челюсть. Перед глазами все поплыло, а во рту появился металлический привкус. Следующий удар заставил его согнуться пополам и в конечном счете упасть на землю, поскольку его уже никто не держал. Удар в живот был настолько сильным и мощным, что Нику попросту не хватило сил устоять после него. Дыхание перехватило.
Затем, на него градом посыпались удары, пинки и тумаки. Похоже вся компания решила поучаствовать в показательном «предупреждении».
Скрутившись на земле в позу эмбриона, обхватив руками голову, Николас едва ли не теряя сознание, а может и теряя временами, молча, стиснув зубы, терпел пока его избивала кучка бандитов и проклинал тот день когда связался с одноклассником.
— И запомни, — под конец кто-то схватил его за волосы и мерзким до отвращения голосом прошипел прямо над ухом. — Пока не вернешь бабки тебя каждый день будут встречать наши ребята. И только попробуй заявить на нас ментам, не только тебе, но и твоим близким не поздоровиться. Ты понял?
— Я отдам… — в полуобморочном состоянии пробормотал Ник, почти ничего не соображая. — Я честно все отдам… Совсем немного… Совсем немного времени… Умоляю… Не делайте ничего… Я все верну, только дайте мне время… Умоляю…
— Еще неделя! Не вернешь — пеняй на себя, — прорычал голос, после чего Ника отбросили, словно грязную тряпку. — Тьфу, даже руки марать о такого слизняка не хочется. Пошли отсюда парни.
Судя по шагам они действительно ушли, а Ник так и остался лежать на асфальте под каким-то домом.
Сознание толком не вернулось к нему и он на автомате кое-как дополз до ближайшей подворотни, словно бы надеясь там укрыться на случай, если те ребята вдруг решат вернуться и добить его окончательно. И все в том же состоянии, не в силах не позвонить кому-то, ни уж тем более подняться, повалился наземь, содрогаясь от побоев. Его лицо было залито кровью, которая теперь капала на землю образовуя маленькую лужицу.
Бедный парень не сознавал, сколько он так пролежал в полуобмороке, то теряя сознание от боли, то вновь приходя в себя.
Спустя какое-то время, сквозь полузабытье, до его слуха донеслись шаги. Он попытался подняться, но тело словно занемело, захотел крикнуть, чтобы его нашил и оказали помощь, но вместо этого что-то невнятно просипел. Всех его попыток обратить на себя внимание оказалось недостаточно, чтобы привлечь к себе внимание проходивших мимо людей. Ему нужна была помощь, но как ее добиться в таком состоянии?
Он только и мог что с трудом шевелить губами и издавать едва уловимые бессвязные звуки.
Ни один человек, даже обладай он самым острым слухом не смог бы разобрать его мольбы о помощи и уж тем более заметить черную, лежащую в темном переулке фигуру человека, едва ли кажущегося живым.
В то же время шаги и голоса приближались. И когда они были уже совсем близко, вдруг все смолкло.
Нику показалось, что либо эти люди ушли, либо же он снова потерял сознание. Волна бесконечного отчаянья охватила его сердце, сжав в тиски страдания.
Как вдруг, прямо возле него…
— Жуть! Что с ним произошло? — раздался довольно приятный, но обеспокоенный мужской голос.