Благо, его не заставили долго ждать. Девушка на ресепшене когда услышала кто он и что ему нужно встретиться с начальником, немедля сообщила шефу. Видимо, Антуан нисколько не сомневался в скором появлении Ника в своем офисе и потому приказал сразу сообщить ему, как только тот явится и естественно не чинить ему препятствий. Хоть это успокаивало, хотя и было кощунственно по своей природе.
Выяснилось, что Антуана еще нет в офисе, приходит он обычно часам к 10-ти утра, но все же готов встретиться с Виларом. На тот момент он как раз завтракал в фешенебельном ресторане «Epicure» в отеле «Le Bristol» и если Ник поторопится, они
смогут поговорить.
— Приветствую, дорогой друг, — надпивая из чашки кофе, произнес Антуан даже не взглянув на Вилара, когда тот приблизился. — Не присоединишься?
— Нет, спасибо. Я сыт.
— Да? — небрежно отозвался Антуан. — Как знаешь. Итак, — он устремил вопросительный и хищный взор, коим обладал с самого детства на Вилара. — Ты здесь, а это значит…
— Антуан, — Ник тяжело выдохнул.
— Да, ты присаживайся. Не стой. Аппетит мне портишь. Ощущение, словно ты меня поторапливаешь. Терпеть этого не могу, — раздраженно бросил мужчина, однако несмотря на эти слова, он с упоением поедал тосты с начинкой из сливочного сыра и миндаля.
Ник оглянулся по сторонам и нехотя опустился на стул напротив Антуана.
— Ты с хорошими новостями? Ты же знаешь с утра я люблю получать только хорошие новости, все остальное меня дико расстраивает. А когда я расстраиваюсь, могу сделать что-то о чем потом буду жалеть. А я ненавижу о чем-то жалеть. Поэтому, я надеюсь, ты, как мой старый школьный приятель, не принес мне дурных новостей? Мне и так сейчас не весело, знаешь ли.
— Что же гнетет тебя? — не сумел удержаться от ироничной усмешки Николас. Мда, можно ли надеяться, что его приятеля угнетает то, что он натравил своих людей на Ника и те, чуть было не лишили его жизни или на подобное даже не стоит рассчитывать?
— Ах, Ник, тебе, обычному рабочему винтику даже не представить, какого это, когда от тебя зависят сотни душ! Это невероятная ответственность, — вздохнул Антуан с искренней печалью на лице. Одетый в хороший костюм, с зачесанными назад густыми черными волосами, этот мужчина вполне походил на достойного человека с немалым доходом, однако стоило приглядеться и в мелких чертах его довольно симпатичного лица угадывалась порочность души, низкие идеалы и алчные стремления.
«Он что, думает я стану ему сочувствовать после всего, что он мне сделал и даже не раскаялся?» — Николас не был поражен наглостью этого человека, но подобная мысль все равно мелькнула в голове.
— Не будем о грустном, ведь я более чем уверен, что ты сумеешь отвлечь меня от дел насущных и нелегких приятной новостью? Не далее как вчера я попросил своего доверенного навестить тебя и напомнить кое-чем. Вы встретились?
«Он притворяется невинным дураком или правда ничего не знает?» — Николас не мог понять такой тактики или, если говорить по-другому, такому искусному лицемерию от которого выворачивало наизнанку.
— Да, мы встретились. Можно сказать наш разговор прошел более чем плодотворно, — проговорил парень, стараясь не выдавать особо своих чувств. Но в это время ему показалось, что следы от вчерашних побоев будто бы заболели с двойной силой.
— Ты не него не обижайся, если он был груб. Тот еще задира. Сто раз ему говорил, чтобы держал себя в руках, но… — он развел руками, — ни в какую. Темпераментный человек, Хансен. Даже слишком.
— Антуан, — Ник потер переносицу. — Мне не ловко, что должен это говорить. Я бы очень хотел сделать так, чтобы не пришлось тебя огорчать, но это невозможно.
— В смысле? — чуть склонил голову на бок Антуан. Его зрачки сузились.
— Прости, но я не смогу отдать тебе всё прямо сейчас. Но я обещаю, — выпалил Ник до того как Антуан успел открыть рот, — я отдам всё до копейки. Ты можешь быть уверен. Я сегодня же переговорю с шефов и добьюсь от него аванса. А потом… потом я что-нибудь придумаю. Об одном прошу — дай мне еще немного времени. Я все выплачу. Клянусь! Ну нет у меня сейчас таких денег, пойми. Слишком много на меня свалилось. Но это не значит, что ты должен терпеть из-за этого убытки, я понимаю. Я все возмещу, только дай мне время. Время! Единственное о чем я тебя умоляю. Прошу, как друга, с которым я провел не мало времени в школьные годы, дай мне время!