Антуан слушал его опустив взгляд. Его лицо было устрашающе спокойным. В этот момент можно было даже назвать его величественным. И когда Ник договорил, он медленно поднял на него глаза. То был ровный и спокойный взгляд змеи перед тем, как она броситься и вонзит смертоносные клыки в плоть.
— Время, время… Самый ценный ресурс, которым располагает каждый из нас. Единственное, чего никогда не вернуть… А мы так попусту его растрачиваем на всякие глупости.
— Антуан, я умоляю тебя, как друга прошу. Пойди на встречу, — Николас подался вперед. Это был его единственный шанс и он не намеревался его упустить. Пусть придется поунижаться, но это даст ему необходимую отсрочку, чтобы разобраться со всеми делами.
— Ах, Ник, если бы все было так просто. По-дружески пришел, по-дружески попросил, по-дружески получил, — усмехнулся Антуан краешком губ и тут же прикрыл их салфеткой, вытирая не существующую грязь. — Но ты должен понимать, чтобы нас с тобой не связывало в прошлом, это осталось в прошлом. Тем не менее я пошел тебе на уступку и помог в твоей проблеме, теперь же, когда я попросту прошу тебя отдать то, что причитается мне по праву, ты отказываешься.
— Я не отказываюсь!
— Не перебивай, — метнул в него молнию Антуан. — Итак, когда пришел твой черед расплачиваться ты просишь меня об отсрочке.
— Пойми, это не по моей прихоти, но сейчас действительно такая ситуация, что…
— А разве когда я давал тебе эти деньги ты спрашивал о том какая у меня ситуация и могу ли я дать тебе их?! — отшвырнув салфетку, выкрикнул Антуан, внезапно разгневавшись.
Ник оторопел.
— Разве ты поинтересовался есть ли у меня сейчас такая возможность, нет ли у меня своих проблем на решение которых я мог бы истратить эти деньги?! Нет! Ты не спросил! Ты пришел и попросил! А я дал, поставив лишь точную дату возврата и все! Больше ничего! А теперь, когда срок выплаты приблизился ты, друг мой ситный, говоришь мне о каких-то там обстоятельствах!
— Хочешь сказать, — пробормотал Николас. — Те деньги, что ты дал мне, не были твоими? То есть, ты не распоряжался ими, как хозяин! Но ведь ты же такой… — Ник запнулся не в силах произнести, что его приятель обладает немалым состоянием и крайне тяжело поверить, что он не в силах выделить какую-то жалкую сумму из своего личного бюджета.
— Я тебе уже сказал, Никки, — с жесткой усмешкой изрек Антуан. — Тебе не понять, что значит иметь в подчинении сотни душ и что значит играть в игры, способствующие либо твоему процветанию либо полному уничтожению. Тут уже не до братских/приятельских чувств. Поэтому, скажу так, — он встал из-за стола, — либо ты отдаешь мне все до копейки до конца недели, либо пророчества Хансена сбудутся. Ничего личного. Аревуар.
Он ушел. Вилар хотел было окликнуть его, сказать что-то еще, попытаться убедить Антуана, но не сумел и слова молвить. Он будто бы разучился говорить и сколько не напрягал свой речевой аппарат, но так и не сумел произнести хотя бы звук. В конечном счете, он сжал руками виски и уперся локтями в край стола.
Его отчаянная попытка договориться с Антуаном потерпела полный крах и до того дня, как из него начнут «выбивать» всеми способами деньги у него остается 2 дня. Шок от неудачи и ужас грядущего был настолько велик, что несчастный парень еще долго не мог прийти в себя.
Когда он явился на работу был уже полдень. Ник выглядел словно уже не принадлежал к миру живых. Настолько опустевшим от нависшей угрозы и беспомощности был его взор, что даже Бове начал коситься на него с подозрениями.
Вилар попытался сосредоточиться на работе, но его мысли вертелись только вокруг долга ценой выплаты которого может быть не столько его жизнь и целостность тела, сколько жизнь его близких. Он понимал, что дела, которыми занимается Антуан являются из разряда уголовно наказуемых и он нисколько не сомневался, особенно в свете случившегося с ним вчера, что участь о которой он пока лишь с ужасом думает будет осуществлена.
Боже! И о чем он только думал, когда шел просить у него денег?! Он ведь знал, что Антуан связался с какими-то подозрительными людьми и проводит какие-то темные махинации. Как он мог, помня только о времени, что они проводили вместе в школе идти к нему с такой просьбой! Он же ничего не знал об Антуане со времен, как они расстались на выпускном, обходился лишь слухами! Где был его здравый смысл, которым он так всегда гордился? Как он мог влипнуть в такую жуткую передрягу?
При таком раскладе ему повеситься в самый раз. Ник прекрасно понимает, что ему не достать такой суммы за два дня, если только не произойдет чудо! Это нереально даже если он 100 подработок устроится и пропашет эти дни не видя света белого.