Лягушки: 1 — чернопятнистая; 2 — прудовая; 3 — озерная; 4, 5 — остромордая (вверху самец в брачном наряде); 6 — травяная; 7 — прыткая; 8 — сибирская; 9 — малоазиатская; 10 — дальневосточная
В СССР распространено 9 видов настоящих лягушек: озерная, прудовая, чернопятнистая, остромордая, малоазиатская, сибирская, прыткая, травяная и дальневосточная. Первые 3 вида условно называются зелеными лягушками, поскольку в окраске их тела с верхней и боковых сторон преобладают зеленые цвета разных оттенков и сочетаний: внешне эти лягушки очень похожи. Остальные 6 видов собирательно называются лягушками бурыми. Верхняя часть их тела и бока окрашены в бурые и коричневые цвета, зеленые тона отсутствуют. Окраска этих двух групп определяется условиями их жизни: зеленые лягушки большую часть времени проводят в прибрежной полосе водоемов, где изобилует зеленая растительность, хорошо их маскирующая; лягушки бурые — сухопутчики, и их окраска хорошо маскирует животных на фоне земли, лесной подстилки, среди опавшей листвы и т. п.
В лесных стоячих и проточных водоемах обычно встречаются озерная и прудовая лягушки (рис. 9). Остромордая, малоазиатская, сибирская, прыткая, дальневосточная и травяная обитают в лесах разных типов, травяная встречается даже в темнохвойной тайге. Эта же лягушка и лягушка малоазиатская поднимаются в горы до 3000 м над ур. м. Вне лесов живет только черно-пятнистая лягушка и ей мы уделять внимания не будем, тем более что распространена она только на юге Дальнего Востока и численность ее невелика.
Рис. 9. Самец озерной лягушки с резонаторами
Читатель может заинтересоваться, почему лягушки, о которых идёт речь, называются настоящими. Разве бывают поддельные, может спросить он? Описывая выше жерлянок, чесночниц, квакш, кавказскую крестовку, я неоднократно называл их лягушатами, лягушечками и т. п., но слова эти заключал в кавычки, чтобы дать понять читателю — лягушки, да не совсем. Дело в том, что все бесхвостые амфибии внешне несколько похожи: хвоста нет, четыре лапки, задние длинные с перепонками, туловище овальное, кожа голая, глаза хорошо заметны, все отлично плавают и по земле ходить и прыгать умеют, много у них общего и в образе жизни, в поведении, размножении и т. п. Но вместе с этим есть и существенные морфологические различия, которые для неспециалистов не заметны и подчас не могут быть понятны, поскольку ряд признаков относится не к наружному, а внутреннему строению животных. В житейской практике так сложилось, что все бесхвостые амфибии обычно называются лягушками, в том числе даже жабы, хотя они и для малоопытного наблюдателя выглядят внешне, не говоря уже об их анатомических особенностях, не совсем лягушками. Веками разбираясь в многообразии животных, ученые создали "ветвь" зоологии — систематику, которая обрела роль самостоятельной науки, она как бы "сортирует" и группирует животных и в том числе, конечно, амфибий, классифицирует их, присваивает им родовые и видовые названия. Таким путем образовалось и семейство настоящих лягушек, когда был создан прототип лягушки как животного, когда был описан ее "первообраз" с основными типичными особенностями. Всем хорошо известна обыкновенная, так называемая травяная лягушка бурого цвета, которая встречается нам в саду, огороде, в лесу при сборе грибов и ягод и во многих других местах даже в пределах больших населенных пунктов. Эту лягушку впервые описал знаменитый шведский ученый XVIII столетия Карл Линней, выдающийся классификатор, один из основателей системы описания животных, в 1758 г. В том же году этим ученым был определен и род (группа видов подобных лягушек) под названием Rana. Слово это латинское и в переводе на русский означает лягушка. Характерными особенностями рода были признаны и определены: верхняя челюсть с зубами, язык сзади свободный и с вырезкой (рис. 10). Плавательные перепонки на задних конечностях хорошо развиты. Грудина костная. Зрачок горизонтальный. Таковы особенности рода, который входит в семейство настоящих лягушек и объединяет около половины видов этого семейства, обладающих указанными признаками.
Рис. 10. Три последовательные стадии движения языка зеленой лягушки при ловле добычи