— То ты жалуешься, как тебя засовывают в бордель или в горячую боевую точку, то тебе не нравится быть нянькой жены, между прочим, твоего же кузена, — стряхнул пепел Рейн, стараясь не обращать внимания на болезненные покалывания, которые причинял ему целитель. — Оглянись вокруг, Рид, скажи спасибо, что у тебя есть алиби, иначе в твоих мозгах бы уже копался Стефан… А, Смерть, его же тоже убили!
Конечно, с большинством иссушенных скверной Рейн не был знаком лично, форма эпигонов нарочно обезличивала ее носителей, но симбионта Стефана Аллард знал, хоть его гибель и рядом не стояла с утратой верных капитанов. Не так давно Рейн смирился с гибелью Кейси в холодном и неприветливом Силдсе, теперь же пришла очередь Фела. Эфрейн мало было обжечь скверной Лазара, она не успокоилась, пока вовсе не убила его. А что в итоге? Помимо уже умертвленных ею пары десятков преданных последователей Орла, своей жизнью поплатились еще пятеро за то, что пытались остановить эту психопатку.
— Прошу прощения, если сделал больно… — обеспокоенно подал голос целитель, когда тени в кабинете генерала закрутились в опасном танце, а злость и негодование с новой силой вскипели в душе Алларда.
— Достаточно! — дернул плечом Рейн и поторопился надеть рубашку.
— Но, генерал, этого слишком мало для полноценного заживления…
— Пошел вон, я сказал! — рыкнул Аллард, а тени вокруг целителя скрутились, словно спрут.
И прежде, чем теневые щупальца сжались бы вокруг несчастного эфириста, тот без лишних вопросов постарался ретироваться из кабинета.
— Все еще не понимаю, как позволил тебе уговорить меня потратить время на эту царапину вместо того, чтобы заняться кое-чем более стоящим… — не застегивая рубашки, Рейн недвусмысленно двинулся к Еве, но остаться им наедине так и не было суждено.
— Приветствуем, Советник… — послышалось снаружи, от чего Аллард обреченно закатил глаза, а Ева испуганно сжалась на краю дивана.
Рейн несколько раз оглядел комнату в поисках места, где могла бы спрятаться Рид, но не придумал ничего лучше, чем указать ей на ширму.
— Нам нужно поговорить, — не допуская возражений, процедил Равен, презрительно скривившись от кружащегося плотными клубами дыма сигарет. Стремительно ворвавшись в кабинет, он окинул его взглядом, но не обратил никакого внимания на застывшую за ширмой Рид.
— Да неужели, — Аллард повернулся к Советнику, успевшему одеться в свежий костюм в серо-темную вертикальную полоску. — О чем же? О том, как мы глупо сгубили несколько отрядов под Эстером, или потеряли немногим меньше людей здесь, упустив ценных пленников, и все из-за одной ненормальной, которой любое сходит с рук?
— Что ж, должен признать, у меня тоже есть некоторые вопросы к тому, чем закончились переговоры с правителями Эстера, и какую цену придется заплатить за своенравность инфанты, — Галбрейт сложил руки на груди, окинув Рейна оценивающим взглядом. — Пока создается впечатление, что все это было тщательно разыгранной партией наших врагов.
— Надо же, а я-то думал, что все это невероятное совпадение, — генерал выдохнул в Советника очередной клубок дыма. Все вокруг так и норовили вывести его из себя. — Ведь мы такие самоуверенные. Нам наплевать на предупреждения Всадника Смерти, и плевать на меры безопасности здесь, в столице. Мы просто выглядим идиотами, которые забыли закрыть на замок взбесившуюся антеру, а она вдруг разнесла весь дом.
— Ты не дурак, Аллард, и должен понимать, что Эфрейн не могла все провернуть в одиночку, — сверлил его взглядом Равен. — Ей кто-то помог. Кто-то из наших. Они все спланировали прямо у нас под носом. Правитель такое не простит…
— Если бы он не развязал руки Эфрейн, ничего этого бы и не произошло, — Рейн прошел из одного угла кабинета в другой и снова уставился на Галбрейта, с трудом контролируя бушующую в нем ярость. — Мы раз за разом четко выверяем все свои шаги, а потом Орел устраивает что-то из ряда вон выходящее, и каждый раз последствия этого приобретают все большие масштабы. Сперва его проникновение в Эстер, потом провокация Всадника Смерти, теперь он сам чуть не погиб, да еще дал волю некромантке… А я виноват, что она нашла здесь себе союзников?
— Не ты, а мы, — вкрадчиво процедил Равен, который крайне редко признавал свои промахи. — Мы оба не заметили, когда и с кем успела сблизиться инфанта за время пребывания в Лонде-Бри. Нашей первостепенной задачей является сейчас найти предателя, а с остальным как-нибудь разберемся. У тебя есть подозрения на чей-либо счет?