— Ева… мне нужна твоя помощь… — голос Кэтрин был тихим и дрожал.
— Что случилось? — Рид, к своему удивлению, даже поймала себя на мысли, что всерьез беспокоится за нее.
— Ты знаешь кого-нибудь из целителей… мне плохо… у меня раны… и кровь…
— Ты дома⁈ Скоро буду, — Ева как будто сама же ответила на свой вопрос.
Она тут же связалась с целителем, который единственный в свое время согласился помочь ей, после того как Риды попали в немилость. Иногда Ева обращалась к нему после своих заданий, он не задавал никаких вопросов, очевидно, слухи о том, чем она занималась, доходили и до него. Договорившись, что заберет его на такси по пути, Ева вышла из дома, все еще гадая, почему всерьез переживает за эту дуреху.
Когда через полчаса она стояла возле входа в квартиру Кэтрин вместе с целителем, то с ужасом заметила, что и здесь дверь была не закрыта. Рид осторожно заглянула внутрь, боясь увидеть там вурдалаков или кого-нибудь из эпигонов, но на диване посреди гостиной лежала только Кэтрин.
Ева сделала несколько осторожных шагов и, включив свет, едва не взвизгнула от ужаса. Все в гостиной было в крови, как будто Ева и не уходила из камеры, где ее пытали. Подойдя к жене кузена поближе, она осторожно наклонилась и с облегчением выдохнула, заметив, что та все еще дышит.
— Кэтрин, ты слышишь меня? — осторожно позвала она ее. — Это мистер Пейн, он тебе поможет.
Мужчина уже сидел на диване и осторожно водил рукой, проливая на ее тело белое сияние. Кэт жалобно что-то простонала, а затем, когда ее попросили, перевернулась на живот. На спине виднелись десятки мелких ран, и, глядя на разодранную рубашку, Ева догадывалась, чьих рук это дело, но, поджав губы, лишь молча наблюдала, как темноволосый мужчина, едва ли моложе ее отца, залечивал раны, иногда доставая из своей сумки эликсиры или жидкий эфир.
На секунду он замер, разглядывая руки Кэтрин. Ее пальцы стали заметно длиннее, костяшки уже начали выпирать, а сама ладонь стала суше, все больше напоминая скелет, обтянутый кожей.
— Я закончил, оставлю пару эликсиров для восстановления, — с трудом отводя взгляд, промямлил целитель, поднимаясь. — Мисс Рид, можно вас на минутку?
Ева, молча наблюдавшая за происходящим с кресла, неохотно поднялась, боль внутри все еще не утихла.
— Мисс Рид, вы знаете, не в моих правилах задавать вопросы или комментировать происходящее, но… — заговорил целитель, когда они оказались за пределами квартиры. — Она обращается в вурдалака, вы в курсе? Что вообще человек без способностей делает здесь?
— Не по своей воле, — лишь пробурчала Ева, сунув ему оплату в руки. — Спасибо за помощь.
Мужчина пожал плечами и спустился вниз по лестнице, а Ева вернулась внутрь. Кэтрин слегка приподняла голову, наконец, открыв глаза.
— Что здесь произошло? — спросила Ева жену своего кузена, а сама прошла на кухню включить чайник. Она сама не помнила, когда последний раз ела или пила. Возможно, боли в животе были уже давно не от пыток, а от голода.
— Ты знала, что Джоан и этот Квентин сбежали из Лонде-Бри? — жалобно протянула Кэтрин, а Ева закрыла глаза и выдохнула.
— Уже в курсе.
— Советник Амхельна приходил сюда сегодня… думал, что я как-то причастна к этому… Расспрашивал про тебя…
— Ты хотела сказать — пытал, — поправила ее Ева.
— Он спрашивал, была ли здесь эта проклятая Дженнифер, говорила ли ты мне что-нибудь о Джоан или Квентине, Первом Капитуляре… где мы были, что делали, с кем общались… — голос Кэтрин дрогнул, а когда Ева вернулась с кружками чая, то увидела, что та уже приняла сидячее положение, но обхватив голову руками и облокотившись на колени. — Я не понимаю, чем я заслужила это? Я ведь помогала им… На улицу выхожу только с тобой… А он все пытал и пытал меня…
Говорила Кэт, а Ева крепко сцепила руки в замок и сжала зубы, слишком хорошо зная то же чувство, о котором та говорила. Если Равен решил, что ты виновата, то ничто уже не сможет его остановить.
— Спрашивал, где именно мы были, а я ведь даже названия улиц в Лонде-Бри не знаю. Названия кафе или магазинов у меня вообще стерлись из памяти, но он все не унимался… Не верил ни единому слову, а эти проклятые вороны… все продолжали клевать меня… в какой-то момент я думала, что они доберутся до глаз… Я не понимаю… я же ни в чем не виновата…
Кэтрин разрыдалась, едва не срываясь на крик. Ева лишь осторожно отпила из кружки, наблюдая за собеседницей. Кэтрин стала ее алиби, все эти прогулки послужили прикрытием, и даже внезапный приезд Дженнифер оказался на руку. После побега Джоан и Квентина Ева приехала сразу к Кэтрин, которая тогда в страхе металась по квартире, напуганная сиреной. И на допросе жена ее кузена только лишь все подтвердила. Оттого сейчас в Еве боролись два чувства — собственное превосходство и жалость.