— Я… вспомнила, что мне нужно кое-что сделать в Штабе. Совсем вылетело из головы, — Тали постаралась унять свой страх и слегка улыбнулась в попытке высвободить запястье, но Всадник крепко держал ее.
Тогда вокруг нее снова блеснул барьер, Всадник лишь усмехнулся, посмотрев на него, ведь он не нанес ему вреда.
— Ты забыла, что на меня не действует твой барьер?
— Нет, не забыла… прости, мне правда нужно идти… я… — на секунду Леди ослабила руку, перестав вырываться, как будто дав понять, что сдалась, а затем выдернула запястье и сразу же вскочила с дивана. — Просто я… давай поговорим завтра…
Она не стала дожидаться ответа и буквально вылетела из дома, не закрыв дверь и оставив там Всадника. Хранительница даже не помнила, как села за руль мобиля и поехала, еще сама не зная куда, пару раз она даже проехала на красный сигнал светофора.
Внутри нее все клокотало от страха, и Леди сама не поняла, когда она оказалась прямо возле дома Дина. Только сейчас она вспомнила, что перед тем, как пришел Дэвид, собиралась именно к нему, а визит Всадника чуть не стер эти планы из ее головы без следа.
Тьма беспрерывно звенела в ушах, не давая сосредоточиться, а саму ее трясло от страха. Тали буквально искала повод, чтобы прийти к Дину, а каждое движение давалось ей с трудом. Она увидела на сиденье возле меча Хранителя бумажный пакет с мамиными вафлями, оставленными здесь. Леди взяла их, сама не зная зачем, словно они могли спасти ее от неминуемого позора. Наконец, собравшись с силами, она вышла из мобиля и, пройдя несколько метров, остановилась возле двери и постучала.
Дом Дина был в разы больше ее собственного. До недавних пор он и жил в нем не один, но сейчас, видя, что во всем особняке горел свет лишь в одном окне на втором этаже, Тали буквально кожей ощутила витающее вокруг этого места одиночество.
Пакет с вафлями жалостливо захрустел под сжавшимися пальцами Леди. В этот миг просветления она корила себя лишь за то, что не приехала раньше. Но чем дольше затягивалось ожидание, тем больше Леди боялась возвращения уже привычного помутнения, которое заставит ее сбежать ещё до того, как дверь откроется.
Наконец, витраж над входом в дом озарился изнутри, когда кто-то включил в прихожей эфирный кристалл. Послышались шаги, потом на несколько секунд повисла тишина. Даже так Тали почувствовала смятение, охватившее хозяина дома, прежде чем дверь отворилась.
— Леди? Что ты здесь делаешь? — удивление Рида граничило с бестактностью, а судя по еще более хмурому взгляду, чем обычно, он явно был не в лучшем расположении духа.
Решимость Тали тут же куда-то улетучилась. Другой реакции после того, во что превратилось все их общение, она особо и не ждала, но все же, если бы Дин был хоть немного рад ей, то было бы легче.
— Стоило, наверное, позвонить, — неловко улыбнулась Леди. — Я могу войти? Не помешаю?
— Внезапные визиты точно не про тебя, и уж точно не ко мне, — вместо привычного сарказма Дин лишь устало вздохнул и открыл дверь, приглашая войти. — Что привело тебя сюда на ночь глядя?
Леди прошла в дом, бегло окинула взглядом холл и темную гостиную. С тех пор, как она была тут в последний раз, извиняясь перед Кэтрин, многое изменилось. От прежнего порядка не осталось и следа — повсюду разбросаны вещи, а мебель с солидным слоем пыли нуждалась в генеральной уборке. Похоже, предательство жены каким-то образом повлияло и на исчезновение прислуги. Увиденное только усилило тревогу в душе Леди, но Дин своим нетерпеливым вопросом явно хотел сказать, что не ждал гостей и внеплановой оценки его жилья и душевного состояния.
— Я… я хотела поговорить с тобой…
— О чем? — взгляд Рида был все таким же колким и не располагающим к беседе. Закрыв дверь, он сложил руки на груди. Видимо, на приглашении войти его гостеприимство и заканчивалось. — Что случилось?
— К счастью, ничего плохого, — Леди снова попыталась улыбнуться и неловко пошутить. — Хотя сам факт того, что для разговора между нами обязательно должно что-то случиться, уже настораживает.
— Если это не рабочее собрание, то обычно только в случае какой-нибудь беды мы и разговариваем, — пожал плечами Рид, а его лицо как будто вообще не выражало эмоций, что все больше выбивало почву из-под ее ног. — Странно, что тебя это вдруг стало удивлять.
— Неправда, — неосознанно выпалила Леди, и пакет с вафлями в ее руках сжался в предсмертном шуршании. Она начала судорожно вспоминать, когда они вообще в последний раз просто разговаривали. — Иногда мы говорили и о своих чувствах…
— Мы? — лишь хмыкнул Дин, а затем сделал глубокий вдох. — Давай говорить прямо. О чувствах говорил я, когда не мог скрыть этого. Ты с этим успешно справлялась все эти годы с кем-то другим. И с чего вдруг начала про это сейчас? От Всадника Смерти веет холодом не только внешне, но и в постели?