Чернов покивал головой и промолчал. Пончик, как будто почувствовав торжественность ситуации, замолчал тоже. Смеркалось. Вокруг стояла режущая слух тишина и лишь изредка из глубокого омута, всплывала огромная рыба и била по воде хвостом. Долго молчать Шереметьев не мог. Да и перед кем ему было хвастаться и изливать душу, как не перед другом. Недаром целый год ждал. Чернов, прислонившись спиной к белому березовому стволу, умиротворенно попивал пиво и слушал Яшкины россказни.
— Это тебе не хухры мухры. Это тебе полицейский вариант, — любовно поглаживал, взятое с собой ружье Пончик. — В штатах копы с таким ходят. У этого ружья два сменных ствола. Ну, ты сам видел. Один охотничий — длинный, а второй армейский — короткий. Любой патрон входит. Этот же — полуавтомат с помпой.
Чернов, наверное, из-за того, что был постоянно связан с оружием, особой любви к нему не испытывал, но ему был понятен охотничий азарт друга и его тяга к огнестрельному оружию. Вечер плавно перетекал в ночь и друзьям, для того чтобы рано встать, пора было отправляться на боковую.
Лука разбудил их рано. На улице было еще темно. Чернов с отвращением посмотрел на завтрак, сварганенный Лукой, выпил огромную кружку кофе и вышел в ночь. Мобильный телефон Яков бросил в багажник машины еще в Твери. Утром же, отправляясь на охоту, взял с собой.
— Мало ли, — пояснил он. — Вдруг машина сломается или где в болоте увязнем. Пусть будет. Не утянет.
В дачном поселке было тихо. Большинство дачников имело детей и в преддверии учебного года все разъехались по квартирам. "Мерседес", словно добрый конь, перебирал копытами готовый к прогулке. Он был сыт и довольно урчал. Лука добавил бензина в бак, и топлива должно было хватить надолго. В начинающем светлеть небе пролетела летучая мышь и пропала. Охота у нее видимо была удачной, но время ее кончилось, наступал рассвет, и мышь полетела ночевать в какую-нибудь темную пещеру на склонах Тьмаки. В четыре утра они тронулись в путь. Дорогу им преградили металлические ворота на въезде в дачное товарищество. Яков моргнул фарами и дал короткий гудок клаксоном. Из сторожки вышел заспанный охранник и открыл замок скрепляющий за петли воротины. Потом салютнул на прощанье, приставив к лохматой со сна голове руку.
— К пустой голове руку не прикладывают, — пробурчал Яков и дал газу.
Дорога петляла сначала по полям, потом свернула в глухой лес и, проехав еще пару километров, уткнулась в болото.
— У нас здесь рядом дачи мэра и префектов, — объяснил Яшка. — Поэтому в этом месте сделали заповедник и чужие сюда не ездят.
Если что случится, будем куковать, пока нас выручать не приедут. Ну да чего я о плохом? Давай думать о хорошем. Перекусить не хочешь, — спросил он Чернова смолящего с утра одну сигарету за другой. — Потом некогда будет. Как заляжем в болоте, так считай кранты.
— Пока не хочу, — отозвался тот и они, бросив машину, углубились в дремучий лес, звонко чавкая резиновыми сапогами по мокрому мху.
Охота была удачной. Как и обещал Яшка, птица на болоте водилась. Пару-тройку подстреленных птах они найти не смогли и пожалели, что с ними нет собаки. Две жирные утки приятно оттягивали рюкзаки, две болотные курочки висели вниз головами, прикрепленные к поясу Пончика. С ними же соседствовали любимые Шереметьевым вальдшнепы, мелко стукаясь головами и теряя ржаво-бурые перья. Вальдшнепов, иначе бекасов, было всего три. Насквозь промокший Яшка досадливо ворчал:
— Ну, ничего, — грозил он пернатым. — Мы вам еще покажем. Вот как на вечерней зорьке выйдем, так все нашими будете.
Но на вечерней зорьке им выйти не удалось. В десять Яшка позвонил домой, справиться все ли в порядке и Лиля беспокойным голосом попросила его перезвонить себе на работу. Сослуживцы Шереметьева разыскивали его вчера весь вечер. Им срочно была нужна его консультация. После недолгих переговоров Яков решил вернуться в город и предложил другу продолжить отдых без него.
— Что там у вас случилось? — поинтересовался Чернов, в ужасе думая, как будет умирать от скуки в пустом поселке.
— Да ерунда! — отмахнулся Яков, но лицо его стало озабоченным. — У нас в городе, понимаешь ли, какая-то ерунда происходит. Я сам ничего не понимаю. В последнее время стали появляться люди потерявшие память. Если бы это были старики или пациенты после тяжелых травм, я бы все понял… Но тут… Везут к нам со всего района молодых здоровых людей, абсолютно себя не помнящих. То есть, нет! У них остались бытовые и профессиональные навыки. Даже какие-то предпочтения и вкусы тоже остались. Но нет основного. Они не помнят, ни как их зовут, нигде они жили, ни как зовут их родных и близких. Все что связано с их личной жизнью они благополучно забыли. В теории то все понятно. По научному это называется психогенной или иначе лакунарной амнезией. Только дело в том, что когда пациентов было один, два, я не волновался, а сейчас перейдены все границы. В моей клинике таких уже десять. Сегодня привезли еще одного. Молодой, абсолютно здоровый мужчина. И представляешь, какой бред! Он говорит на немецком языке!