Крис, конечно же, им не поверил хотя бы потому, что уже несколько раз поймал их на лжи. Сначала они утверждали, что Нэйтана МакКалистэра никогда не существовало в природе. Потом, что в той аварии повезло только Крису, а он умер. Чуть позже они начали заливать, что Нэйтан ублюдок и вообще о нем нужно забыть. В общем, благие намерения «родителей» вызывали у парня справедливые опасения. Но подлый червячок сомнения принялся его точить исподволь.
А еще были вопросы. Если они с Нэйтаном состояли в отношениях (новость о том, что он гей, Бэлл принял спокойно, как нечто само собой разумеющееся), то, действительно, почему МакКалистэр ни разу к нему не пришел? Даже не позвонил? И все в том же духе.
Так Крис промучился пару дней, не в состоянии вспомнить ничего более конкретного, а потом по чистой случайности подслушал разговор дражайших родственников, из обрывка которого узнал, что Нэйтан, оказывается, его доверенное лицо. А Виктор, будучи главой солидной юридической фирмы, воспользовался своими связями и влиянием, позаботившись о том, чтобы до этого самого доверенного лица не дозвонились и не привели в больницу. После этого оставались сущие мелочи – узнать его адрес, достать одежду, деньги, и вот Крис уже здесь.
И только сейчас парень вдруг задумался, а правильно ли он сделал, что пришел? Вообще нужен ли он этому знакомому незнакомцу? Ведь у них были отношения, и МакКалистэр знал его совершенно другого, еще до аварии. А если… Если то, какой Крис сейчас, ему не понравится?
Да, конечно же, не понравится, кто позарится на такого… Неполноценного? Не зря же он постоянно отводит глаза, избегая смотреть на Бэлла.
Парень поежился, невольно сильнее кутаясь в чужой плащ, и вздрогнул от неожиданности, когда Нэйтан вдруг обнял его. Крис не успел ничего сообразить, как оказался крепко прижатым к широкой, горячей груди МакКалистэра. И что странно, отстраняться совсем не хотелось, хотя обычно Крис старался избегать чужих прикосновений. А сейчас наоборот прижался к мужчине поближе, доверчиво подставляясь под его руку и ощущая, как в груди теплеет от ласкового шепота.
– Раз ты обещаешь, то так и быть, я тебе поверю, – уткнувшись носом в плечо Нэйтана, тихо хмыкнул Крис, пытаясь таким образом скрыть невольное облегчение. Он действительно верил ему. Даже тот инцидент в коридоре, до смерти напугавший его, говорил скорее в пользу Нэйтана, чем против него. Такие яростные живые эмоции не мог испытывать человек, которому наплевать на него, ведь правда?
– Что сказал врач? Ты со временем вспомнишь все остальное? – чтобы хоть как-то отвлечься от душивших его эмоций, негромко спросил Нэйтан и невольно улыбнулся, уткнувшись в светлую макушку: ведь его Крис, несмотря ни на что, не забыл. И это уже говорило о многом.
– Врач – идиот, – после небольшой паузы недовольно проворчал парень, завозившись в руках МакКалистэра, чтобы устроиться удобнее, и наморщил симпатичный носик, выражая крайнюю степень своего пренебрежения к вышеупомянутому индивидууму. – Ничего он не сказал внятного и определенного. Пробормотал нечто из разряда «все возможно, мы не можем судить наверняка, память либо вернется, либо нет» и смылся.
Крис тихо вздохнул и опустил глаза, пальцем машинально обводя по контурам вензеля замысловатого узора у МакКалистэра на плече.
– Если серьезно, то они действительно не знают, восстановится ли моя память со временем. Да и откуда бы им знать? Они даже не были уверены до конца, насколько я понял, что я вообще приду в себя. Видишь, – чуть помедлив, Крис все-таки осторожно взял руку Нэйтана и приложил к своей голове, пальцами зарываясь в волосы, где под кожей прощупывался костный шрам после ранения. Он начинался справа у виска, сразу на границе роста волос, и тянулся наискось, вверх почти до самого темени.
– После такого обычно не выживают, а уж в здравом уме и подавно не остаются, так что я уникальный и единственный в своем роде, – кривовато ухмыльнулся парень. – Поэтому они и не знают, что со мной делать и как на мне отразится травма впоследствии. Пока что у меня есть только то, что мне рассказали те люди, еще ощущения и смутные, размытые образы, а в остальном… – Бэлл потерянно пожал плечами. И хотя тон его был совершенно спокойным и даже беспечным, чувствовалось, что он очень напуган. – Я не имею ни малейшего понятия, кем я был и что делал.
========== Часть 3 ==========
Пока Крис говорил, Нэйтан успокаивающе поглаживал его по голове, ласково ероша волосы на макушке, как будто хотел передать ему свою поддержку и заботу. Осторожно прощупав рваную выступающую нить шрама, которую ему показал Крис, Нэйтан едва не вздрогнул – судя по форме, местоположению и размерам парень действительно выжил лишь чудом. Огромным чудом.
Крис рассказывал обо всем, что произошло с ним, с удивительной небрежностью, как о совершенно обычном инциденте, приправляя свой рассказ ухмылками, ужимками и ворчаньем. Он ничего о себе не знал, никому не мог доверять, но едва вспомнив имя и адрес своего любовника, сбежал из больницы, чтобы найти его и объясниться. А напоровшись на нерадушный прием, все равно не отступился. Нэйтан ощутил, как в груди становится горячо от гордости за Криса.
МакКалистэр прекрасно знал, что характер у него не сахар. Далеко не сахар. Его сложно было назвать вспыльчивым человеком, но обычно, если он принимал решение, то уже один раз и навсегда, и заставить его передумать было сложно, если не невозможно. К своим тридцати годам, у Нэйтана никого не было – ни родственников, ни друзей именно из-за того, что сам всех отпугнул.
Родители жили в другом штате в небольшом городке-тысячнике, и он с ними не общался уже много лет из-за давнего случая. Коллеги по работе оставались только коллегами, друзей же заводить он не стремился. Нэйтан был очень тяжелым в общении, по природе своей немногословным, и не умеющим прощать даже самые маленькие ошибки. И тем удивительнее было, что Крис смог так глубоко забраться к нему в душу.
Научиться ему доверять, пожалуй, было самым трудным для МакКалистэра, но упрямый мальчишка все же заставил это сделать, став его самой большой слабостью в жизни. И после этого Нэйтан, как ни старался, не мог больше отгораживаться и подсознательно искать подвох в его намерениях. Если Крис ошибался – а такое случалось частенько, пока они строили свои «идеальные» отношения, вычеркнуть его из своей жизни раз и навсегда, как Нэйтан привык делать, не получалось. И даже когда Бэлл исчез четыре месяца назад со всеми своими вещами, он все равно, не желая себе в этом признаваться, надеялся, что однажды парень, как ни в чем не бывало, бесцеремонно заявится к нему на порог, и даст разумное объяснение своему поступку.
И к его огромному облегчению, Крис так и сделал, за что сейчас МакКалистэр тихо его обожал. За эту способность противостоять его тяжелому угрюмому характеру и весело игнорировать мрачные взгляды и нежелание разговаривать – больше всего.
Нэйтан обнял его чуть покрепче и с осторожностью неохотно пересадил в кресло, чтобы встать с пола. Когда он скрылся в кухне, Крис проводил его недоуменным взглядом. Бэлл ожидал от Нэйтана какой угодно реакции на свой рассказ, жалости, сочувствия, да на худой конец хотя бы ужаса или даже ярости, хоть каких-то слов, пусть и обидных. Но к тому, что Нэйтан вот так просто возьмет и молча уйдет, он оказался совершенно не готов. В груди неприятно заскреблось, а в голову тут же полезли всякие мерзкие мысли, которые не уходили, как Бэлл ни старался их прогнать. И что теперь делать?