— Когда я вас вижу, моё сердце бьётся в трое чаще... Я влюблена? Как понять, настоящие ли мои чувства, а не навязанные «истинной нитью»?..
Ринар немного отстранился, взглянув мне в глаза. Я же посмотрела на него. И время словно остановилось. Как в замедленной съёмке мы потянулись к друг другу. Невероятно нежный поцелуй, одуряющий до дрожи в коленях. Руки, что казались горячими даже через толстый слой одеял, мягко поглаживали спину, касались шеи и перебирали пряди моих волос. Когда воздуха стало катастрофически не хватать, а голова снова закружилась, меня осторожно вернули в лежачее положение, водрузив на лоб мокрое полотенце. Сам дракон пристроился в недалеко стоящем кресле, подперев кулаком подбородок.
— Когда я впервые увидел тебя, то подумал, что девушки красивее не встречал, – внезапно тоже разоткровеничался магистр. — И с каждым днем начинал понимать, какую нездоровую тягу испытываю к тебе. Но суть истинной связи не в этом. Она лишь связывает тех, кто должен быть вместе. Просто считай это причудой Богов.
— То есть, истинные пары это те, чей союз благословлен Богами заранее? – уточнила я, без какого-либо стеснения любуясь его красивым профилем.
— Верно, – кивнул он, с улыбкой поглядывая на меня в ответ. — Лекарства, как и алкоголь, также дурно на тебя влияют?
— Больше всего тянет говорить то, что на уме, – пожаловалась честно.
— Разве это плохо, лисенок? – легонько щёлкнул меня по носу этот невыносимый дракон.
— Лисенок? – больше удивилась я такому обращению, нежели самому вопросу. Уже привычнее было слышать «драгоценная» из его уст.
— Ты похожа на маленького лисенка, которого хочется оберегать, – мягко рассмеялся Ринар.
— Прости, – неожиданно тихо произнесла я. — Надо было тебя сразу позвать, когда капитан Джейфсон потащил в ресторан...
В глазах магистра при упоминании имени полуоборотня вспыхнули яростные огоньки.
— Я уже говорил и повторюсь снова: при любой опасности покрути кольцо.
— Ты был занят тогда, – прошептала, припоминая. — Если бы резко переместился оттуда, чтобы подумали другие лорды? Сам Император? Я бы сильно подставила тебя. Могло сложиться всеобщее мнение, что тебе важнее какая-то адептка, а не безопасность Империи.
— Это действительно так, – ответил он спустя минуту. — Не важно, если меня посчитают предателем.
— Я искренне не понимаю ваших принципов, – пожаловалась я. — Нашёл дракон свою пару и должен оберегать её, так? Со смертью пары дракон фактически становится живым мертвецом. Но при этом, если дракон поставит жизнь своей пары выше службы Императору, будет считаться предателем. Почему?
— Такой закон был принят после правления Безумного императора...
Ринар откинулся на спинку, сжав переносицу и прикрыв глаза. Он ведь забрал меня из ресторана после того как побывал на границе, помогая Императору с даэргарами. Каким же магистр выглядел усталым, хоть и старался это скрыть!
— Ты наверняка отлично знаешь историю. Осталось сложить два плюс два.
— Его истинная пара умерла и он сошёл с ума, – прошептала тихо, будто боясь что нас могут услышать. — Здесь же явно что-то не так! Я знаю, что господин Карсо потерял свою любимую, но он по сей день нормально с этим справляется.
— Я тоже задумывался об этом. Но наставник не может превращаться, возможно, это и спасло его от сумасшествия.
— Мне кажется ты сам считаешь, что в этой истории с Безумным императором всё не так, как написано в учебниках. Во-первых, почему там не сказано как она умерла? Во-вторых, Император тогда отбыл в Эльфийскую империю по личному приглашению и вдруг чувствует, что его пара умирает. Появляется закономерный вывод: эльфы специально выманили Императора, чтобы убить его пару.
— Слишком серьёзное обвинение, драгоценная, – проговорил Ринар, мягко посмотрев на меня.
— И ты не отмел его! – победно улыбнулась.
— Потому что мы думаем одинаково, – в его глазах заплясали искры, словно маленькие чертята. — А теперь спать.
Магистр бережно поправил моё одеяло, подушку взбил и поднял повыше, нежно поцеловал в лоб и ушёл. Много мне времени не понадобилось, чтобы провалиться в сон, такой же завораживающий как его глаза...
***
— Ринар! – гневный женский голос заставил вздрогнуть и вынырнуть из сладкой неги.
— Что ты здесь делаешь? – спросил, судя по всему, магистр.
— Ты ещё задаёшь подобный вопрос?! – рыкнула женщина так, что я повторно вздрогнула, невольно натянув одеяло до подбородка.
— Я не в курсе, зачем ты нанесла мне визит, мама, – последовал его спокойный ответ.
Его мать. Здесь.
— Всевышний! Ринар, ты был на границе! И спустя день в газете пишут, что погибло трое лордов! Вот скажи мне, что я могла подумать, когда ты не ответил на мой вестник?! Я волновалась! Разумеется, тотчас отправилась сюда.