Нет, никаких сверхсил и могущества он не обрел. Просто чуть расширилось восприятие, чуть-чуть увеличилось сродство с магией Запределья. Крохи… но крохи, за которые любой маг бьётся всю свою жизнь, а порой и дольше. Если повезёт.
Вообще, для магов, что классических, что таких, как сам Рид, подобные мелочи как раз и составляют основу личного могущества. Знания можно получить из книг, от наставников или, как в его случае, через духов Запределья. Контроль над собственной магией зависит лишь от прикладываемых усилий, тренировок и медитаций, а вот повышение сродства со своим аспектом[37]… увы, возможно лишь благодаря таким вот «наградам» или удачным стечениям обстоятельств, зачастую связанным с чудовищным риском для жизни, когда подъём на следующую ступеньку развития становится результатом прыжка выше собственной головы в попытке избежать неминуемой смерти. Нет, есть и иные способы развития, но законных, не нарушающих запреты аспектов или хотя бы не вызывающих отвращения, среди них немного. А незаконные влекут за собой не только увеличение личного могущества, но и изрядные проблемы. Омир Ганни тому наглядный пример. Был.
В общем, у ван Лоу был повод для искренней радости, правда, изрядно подпорченной головной болью от переполняющих разум сведений, выуженных из ныне ушедшей на перерождение души. С другой стороны, среди полученных воспоминаний была и информация о заказчике злоключений самого Рида, по крайней мере, последней их части, связанной с действиями одного настойчивого, но алчного мага из комиссии Боусона. Тоже ведь повод для радости, нет? А уж тот факт, что полученная информация не требовала немедленных действий, а значит, могла подождать, пока Рид придёт в себя… В общем, ради такого и головную боль потерпеть можно, тем более что она уже сходит на нет. Ещё немного, и можно будет отправляться на поиски заведения, что сможет предоставить оголодавшему магу вкусный, а главное, очень плотный второй завтрак.
Подходящий ресторан нашёлся на одной из центральных улиц Митты, и был он до одури похож на имперские кафетерии, где-нибудь в Этельброке или Даррейне, например. Отделанные деревянными панелями стены, переплетение балок под высоким потолком, многоцветные «витражные» абажуры светильников над круглыми столиками и длиннющая, сверкающая лаковым блеском барная стойка с огромным количеством разнокалиберных бутылок на зеркальных полках за ней. Да и меню здесь было тоже… почти имперское. Небольшое количество основных блюд уравновешивалось огромным выбором закусок, который, в свою очередь, совершенно терялся на фоне совершенно невообразимого количества десертов и напитков. Честно говоря, Рид даже немного заностальгировал, оказавшись в таком необычном для Нового Света заведении. Вспомнились ему студенческие годы и «наградные» отпуска во время армейской службы, редкие, но ведь были и такие, пока он не загремел в штрафники.
Поняв, что ещё немного, и воспоминания перестанут быть приятными, ван Лоу тряхнул головой, возвращаясь в настоящее… и вовремя. К его столику уже подошёл официант. Чопорный, куда там эльфийским дворецким!
Короткий разговор, чашка горячего какао, сдобренного ванилью и поданная вместе с утренней газетой, чтоб скоротать время ожидания, и Рид неожиданно увлёкся чтением. «Миттавский вестник», может, и не дотягивал до своих амсдамских «собратьев» по сенсационности местных новостей, что, в принципе, было ожидаемо, всё же Митта, хоть и считается неофициально второй столицей Медланда, по размерам и количеству жителей сильно уступает тому же Амсдаму. А меньше жителей – меньше и сенсаций. Но «Вестник» добирал своё зарубежными новостями и их аналитикой… местами довольно качественной, кстати говоря. Нет, серьёзно, столь подробной международной хроники Рид и в изданиях, принадлежащих Люке, не встречал. А это уровень, между прочим. Но даже этот журнальный магнат не может похвастаться тем, что имеет постоянных агентов в таких странах, как, например, Семицарствие Тан… или архипелаг Кройн?! Однако!
Брови Рида сами собой полезли вверх, когда он наткнулся на сообщение специального агента «Медландского вестника», поступившего с исторической родины одного бывшего техфеентрига. Оказывается, пока сам Рид приключается и устраивает свою жизнь вдалеке от дома, его драгоценный батюшка, чтоб ему на том свете икалось, «представил империи и Свету своего Наследника и Соправителя». Да-да, именно так, с большой буквы и написано… Всё же у некоторых жителей молодых республик присутствует какой-то совершенно непонятный, ничем не оправданный пиетет перед аристократией старых монархий. Вот этот самый «Вестник» тому пример.
37