— Что говорил тебе этот сопляк? — Кроин нагнулся ко мне, щекоча дыханием ухо.
— Ничего особенного, мастер Кроин, то же, что и другие…
— ДРУГИЕ? — вновь он не дал мне договорить, ведь я имела ввиду других парней, ведущих себя так же с другими девушками. — И много раз вас зажимали ДРУГИЕ парни, говоря то же самое?
Он стиснул мою талию крепче. Глаза заострились кинжалами, губы застыли в напряжении.
— Что тут происходит? — взвизгнул голос… леди Гальтон.
Во попала! Каюк Каюкович пожаловал на мою голову. Ну и зачем Кроину нужно было всё это? И зачем вообще он появился на Дэновом Дне Рождения?
— Ничего! — рыкнул декан, даря свободу моей талии, — Ты тоже танцевала с именинником.
Леди Гальтон вновь оглядела меня как тогда в столовой, хмыкнула и ухмыльнулась:
— Некоторые адептки ведут себя как последние ш… продажные… хм… вчера их один адепт зажимает, сегодня сам декан… а завтра до ректора дойдет?!
— Ну все, Мелисса, — рыкнул побледневший от злости магистр, — Кирин, исчезните отсюда, нам с Леди, кхм ш… Гальтон, надо серьезно поговорить!
Меня сдуло так же быстро, как некачественную пену для ванной струёй воды. Леди Гальтон жалеть не хотелось. В конце концов, у меня и в мыслях не было уводить у нее декана, я на секундочку, до некоторых пор и не знала, что у них были отношения. А мне эти самые сомнительные отношения с руководством Академии вообще ни к чему.
С такими безрадостными мыслями я возвратилась в эпицентр буйного веселья. Весьма вовремя, ибо Дэн уже залез на стол и под одобрительный свист и гогот адептов томно расстегивал пуговицы модной рубашки, изображая пошлые движения стриптизеров.
— А ну слезай оттуда! — попыталась я перекричать музыку.
— Дык весело же, Маш! Иди сюда! — поманила меня пальцем бесстыжая ско… детина.
— Нам на пары завтра, Дэн! Ты на ногах не стоишь!
Глазки подопечного забегали, решая тяжелую дилемму: дурачиться хотелось, а вот из Академии из-за прогулов и опозданий вылететь, не очень.
«Давай, не дури» — мысленно взывала я к его интеллекту, сверля подопечного укоризненным взглядом.
— Окей, Машка, твоя взяла! Расходимся по домам, друзья! Вечеринка из овер! З-з-закончена, тось… — икнул «красавчик», спрыгивая со стола.
Одним небрежным движением он вытащил пригоршню золотых монет из кармана и со звоном швырнул их на стол. Я вздохнула. Только что он заплатил в десять раз больше реальной цены, но бровью не повел — для него это всего лишь жалкие копейки.
На улицу мы вышли вместе. Едва я успела застегнуть легкое пальто, а он уже поймал экипаж. Заплетаясь, назвал адрес, свой, конечно. А девушка потом сама дотопает. По позднему времени ничего с ней не случится. Но мне было не привыкать, а посему и расстраиваться не стоило. А вот доставить его в целости и сохранности было необходимо — родители в курсе, что он на гулянке и давно уже потребовали от меня обеспечить ему нормальное поведение и явку на завтрашние пары. На его прошлые загулы они как бы закрывали глаза, но тут День Рождения, и сам Благоликий, как говорится велел хорошенько гульнуть.
Половина пути прошла в молчании. Я уж подумала, что пронесет, но у Дэна в башке в который раз что-то щелкнуло:
— Что с таким видом с-с-сидишь? — начал он, сдвинув брови на переносицу.
Решила, что лучше промолчать, ибо начались придирки на ровном месте.
— Не понравилось? — продолжал он.
— Просто плохо себя чувствую, — отмахнулась я.
Может отстанет, услышав про нелады со здоровьем? Но Дэн не мог просто так ударить. Повод ему, видите ли, требовался.
— Хочешь с-с-сказать, едой в ресторане отравилась?
— Не знаю.
— Не порть мне нас-с-строение своей кислой рожей! — вскрикнул он, больно хватая меня пальцами за подбородок и заглядывая в глаза.
— Останови экипаж, и я выйду. — как можно спокойнее ответила я, вся сжавшись изнутри, ибо лихорадочно прикидывала, что завтра на парах говорить по поводу…
— Вообще оф-ф-фигела? — распалялся он, — Да как я могу девушку посреди города из экипажа выкинуть?
Дэна окончательно понесло. Мозг его был затуманен алкоголем, и дитятко противоречило само себе на каждом слове:
— Че думаешь, такая умная нашлась? Ч-ч-че думаешь, если контрольные за меня пишешь, то я тупой? Это ты тупая, курица безмозглая! Не смей про меня думать п-п-плохо!
Дальше всё происходившее окуталось туманом, ну или я получила-таки сотрясение мозга. Смутно помню его налившиеся кровью и яростью глаза. Занесенный кулак с побелевшими костяшками пальцев. Встречу моей спины с противоположным диванчиком в салоне экипажа. Весь его вес, навалившийся на меня. Ложные обвинения в несусветных грехах. Заледеневшие от ударов скулы. Что-то горячее и мокрое на лице. И как апофеоз — короткий полет и удар о мощенный камнем тротуар в переулке.