Его слова подействовали на меня отрезвляюще: в самом деле, нашла время и место для самокопания. За дверью послышался топот множества ног и смех. В основном женский. Мы с Кроиным переглянулись и тут в голове у меня щелкнуло:
— Обвяжем тесемками колено. Брюки свободные и расклешенные, надеюсь, мешочек не сильно будет выпирать.
Кроин моргнул и резко опустился на пол. Бесцеремонно задрал брючину и быстро обвязал ногу. В ту секунду, когда он отпускал ткань, дверь и распахнулась, являя семейство и самых близких родственников умопомрачительного интригана.
— О-о-о, как это ми-и-ило! — закатила глаза в экстазе немолодая женщина с черным барашком кудрей на голове, — Ладди, ты уже коленопреклонен перед невестой. — Какого же галантного сына ты, Адель, воспитала…
— Ногу судорогой свело. — непонятно зачем ляпнула я.
Кроин едва не прыснул разгибаясь.
— Ох, Кирин, недаром я тебя выбрал, — очень тихо, так чтобы услышала только я, прошептал он.
— А эта твоя невеста, брат? — воскликнула девушка с таким же «бараном» на голове, и подозрительно смахивающая на первую родственницу.
— Знакомьтесь, Мэри Кирин. — улыбаясь представил меня «жених». — Моя любимая… невеста!
— И помолвочные браслеты на нее наденешь? — прищурилась веснушчатая рыжеволосая девушка, вошедшая следом.
— Непременно. — съехидничал Кроин. — Не сомневайтесь, кузины и тетушки.
— Ладди, наконец-то решил остепениться! — хлопнул его по плечу рослый белобрысый детина, — Уж сколько холостяком куковал. И как вам милая девушка, удалось захомутать этого женоненавистника в свои сети?
— Как? Как? Известным и старым как мир способом! — сладко ухмыляясь не дрогнул Кроин, — не тошнит больше, милая?
Я покраснела, ругая в душе эту заразу, остальные девушки попрятали улыбки кто куда.
— Мэри, эта невозможная красавица, моя тетушка — Тереза. — подвел меня к пожилому «барану» декан, при этом «баран» зарделся и замахал руками, — жгучая брюнетка и огненноволосая прекрасная дева — мои кузины, Софи и Элли. Ну а этот великовозрастный шалопай — кузен Бэнни.
— Ну раз познакомились, — воскликнула тетушка Тереза, — чего тянуть? Обменивайтесь браслетами, взаимодействуйте с Амулетом Правды и отметим всё это дело за столом!
Все одобрительно закивали.
Адель еще раз прогремела в колокол и прислуга внесла поднос с тяжелыми увесистыми золотыми браслетами, украшенными резьбой и россыпью сапфировых камней.
— О-о-о! — ажитированно воскликнула тетушка, — Уже на скольких помолвках побывала, но каждый раз это так волнительно!
— Я ничего не пропустил? — вошел Кроин-старший.
— Нет дорогой, ты вовремя! — натянуто ответила ему Адель.
— Начинайте уже! — в нетерпении подпрыгивала на месте огненноволосая кузина.
— Прежде чем начнем, — перебил вдруг гостей сам Ладер, — давайте удостоверимся в двойственности ауры моей избранницы!
Я посмотрела на него как на больного. Ну, понимаю, маман бы его потребовала, или тетушка на худой конец… но сам декан?! За каким безумием? Еще бы ДНК-экспертизу заставил бы меня с Зубастиком пройти!
— Один момент! — воскликнула тетушка и удалилась на короткий промежуток. Влетела уже со шкатулкой из слоновой кости, украшенной драгоценными камнями.
Мне стало любопытно, что там за амулет такой, и как он действует. За дракошку тоже было боязно — а ну как проснется! Но, вопреки моим опасениям, ничего экстраординарного не произошло… мешочек продолжал тянуть коленку вниз, а откинувшаяся крышка шкатулки явила миру обыкновенный стеклянный булыжник в рубиновой оправе, подвешенный на золотой «трос». Декан-правдолюбец самолично повесил мне хомут на шею, вот была бы рядом река, уверенна, в эту реку он бы меня и скинул. Но бурного потока не наблюдалось и в помине, зато были затаившие дыхание тетка и кузены, а так же вперившиеся в невестку родители жениха.
— У моей невесты сдвоенная аура. — быстро и тихо проговорил правдоискатель, и амулет вспыхнул синим, в обрамлении красного.
— Аххх… — пронеслось по толпе родственников.
Маман уже открыла рот, явно намереваясь что-то произнести, но декан молниеносно содрал амулет с моей шеи, и упаковывая в шкатулку, деловито произнес:
— Вы так ахаете, будто о таких вещах врут…
— Ну что ты, Ладди! — поднесла руки к груди тетушка, — но теперь мы знаем наверняка.
Маман Кроина, недовольная, что ей не дали вставить свои пять медных монет хмуро сверлила меня глазами.
— Мама, благослови! — потребовал Кроин беря брачные амулеты.
Набычившись, Адель нехотя подошла к нам, и выдержав паузу — набить себе цену и нам нервы пощекотать, неразжимая зубов кинула: