«Вести Тирели» обычно печатали объявления и вакансии на последней странице, но иногда они попадались и внутри. Я переворачивала страницы, скрупулёзно вчитываясь в заголовки, и непроизвольно вскрикнула от страха и тошнотворства, чуть не выронив газету, когда увидела фотографию.
Глава 18
Крупный план красавицы Гвен Фонниленд, безусловно мог украсить собой доску почета Академии Амулетов, для этого у девушки были все шансы: успехи в учебе, невысокая ладная фигура, длинные светлые волосы, глаза цвета тирельской лазури. В одном только не повезло девушке. Характер уж очень склочный, тяжелый, завистливый… был…
Теперь же бледное серо-белое изображение ее изуродованного трупа было растиражировано миллионом экземпляров по всей Изорской Империи (ИИ как мы сокращенно писали в конспектах). А текст статьи сухо констатировал обстоятельства ее гибели: обнаружена на рассвете дворником, с содранной защитой, обескровленная, всё как в первом случае, отчего у журналистов и полиции возникла мысль о маньяке или маньяках, орудующих по ночам в мирной доброй Тирели.
Дознаватели установили и точное время смерти несчастной — между третьим и пятым часом утра, или как тут говорят, между лешим и нави, когда ночь самая черная, а сон самый сладкий. Что Гвен делала так поздно в ночь с субботы на воскресенье в Тирели одна на улице… а что обычно делает Академическая золотая молодежь!? Гуляет, кутит, празднует окончание семидневки… вот и Фонниленд туда же.
Бедная, хотя она и издевалась надо мной, подкалывая на счет Кроина и Дэна, но пока я мирно спала этой ночью, кто-то пускал ей кровь… ох, Благоликий! И ведь предупреждал декан нас троих, а она… Да и я тоже не лучше. Вот куда сейчас на ночь глядя меня несет? Наверно, надо было всё-таки вернуться в общежитие, оттуда же меня еще не выписали официально! Ага! И попасться в жаркие предательские объятия Ладера, под домашний арест в золотой клетке, наблюдать как он будет с другими… упражняться!
Поезд резко качнуло и он остановился. Хм… до Тирели оставалось езды минут пять от силы. Что-то произошло на дороге? Вроде остановок он не должен делать. Может встречный пропускают, или экипаж какой на переезде застрял?
Через пару минут поезд возобновил ход. Таинственный наглый попутчик все никак не возвращался. Ночь окончательно вступила в свои права, и в салоне зажгли магические светильники. Как ни жаль Фонниленд, но для меня жизнь продолжалась, со всеми ее проблемами и насущными потребностями. Ну например, найти ночлег. Поэтому, вздохнув еще раз я перевернула страничку в поисках объявлений о сдачи жилья.
Изучение объявлений не вызвало должного удовлетворения… Вариант, подходивший мне идеально: комната не далеко от вокзала с личными удобствами, в приличном, по словам в листке, состоянии стоила аж десять золотых в месяц, а самые затрапезные варианты, на окраинах и в неблагополучных районах, вышли бы мне уже по пять серебряных в четверонеделье. Да уж, с моими двумя медьками, оставалось разве что купить пирожок в привокзальной лавке, да заночевать прямо в зале ожидания. И то, если полиция не заинтересуется и не выставит вон.
Магически-усиленный голос машиниста возвести о скором прибытии в город и поезд начал замедляться. Так, а что у нас там с работой? Вот, кажется, то, что мне надо: «Игристый рассвет возьмет на работу девушку приличного вида, желательно человеческой расы, но не обязательно, в качестве мойщицы посуды. Оплата двадцать серебряных в месяц.» Да уж, не бог весть, какие деньги, но в принципе на первое время пойдет. И комнату можно снять, если хорошенько поискать и поторговаться к тому же.
Поезд снова качнуло, пассажиры повыскакивали с мест, застегивая куртки и пальто, забирая багаж. Я тоже привстала, потрепала Зубастика по широкому лобику:
— Давай, соня, вставай! Прибыли. Нам еще на работу устраиваться надо.
— Ма-а-ам! — зевнула тварюшка, сонно причмокнув клыками.
Нехотя, дракоша перелетел на плечо, распушил чешуйки и пластинки, нахохлился, точно воробьишка, и подхватив наши вещи, мы вышли из поезда. Странного попутчика так нигде и не было. Не то, чтобы я его ждала или жаждала встретиться, просто как-то странно все это. Толпа мирно обтекала нас с Зубастиком, торопясь на встречу с семьями и друзьями, в теплые дома или рестораны-забегаловки. И только я немного растерялась, соображая куда идти, чтобы добраться до «Игристого».
— Де-е-евушка! — окликнули меня сзади старческим скрипучим голосом.