В Белоре мы застряли немного больше чем на несколько часов. Остановились в местной пятизвездочной гостинице, на первом этаже которой был первоклассный ресторан, и что-то наподобие нашего казино. Шум, веселье, беззаботная атмосфера праздника и легких денег придавало местности особый колорит.
Декан снял два смежных номера, один для парней и второй для нас с ним. Мы, кстати, несмотря на отсутствие взрослых отношений, теперь всегда делили одно купе на ночь, либо одну комнату, если ночевали не в дороге. Было бы странно, если бы муж и жена ночевали по отдельности, вот мы и продолжали ломать комедию, вызывая кислые выражения лиц Дэна и Айзека по утрам.
— Давай сразу договоримся на счет нашего дальнейшего… совместного пребывания, — предложил Кроин, едва мы остались впервые на ночь наедине в закрытом купе. — Мы спим в одной комнате, но не вместе. Я не собираюсь склонять тебя ни к чему, чего бы тебе самой не хотелось.
Странная формулировка, согласна. Значит, если бы я захотела, то декан в принципе был бы не прочь консумировать наш брак, превратив его из фиктивного в настоящий? Но это лучшее, что он мог придумать в данной ситуации. Я оценила его желание дать мне время. Оно действительно было нужно мне, ибо еще пару недель назад я и не помышляла о браке, тем более с Ладером Кроиным.
— Если ты там себе напридумывала романтики между нами, или какие-то чувства, гипотетически испытываемые мною к тебе, то советую спуститься с небес на твердь и уяснить: для жизни мне нужна взрослая самодостаточная личность, а не зеленая неуверенная в себе адептка-первокурсница, даже такая привлекательная как ты! Уж извини Мэри, но на неспелую клубничку меня как-то не тянет!
И что мне было сказать после этих слов? Если после первой тирады он поднялся в моих глазах на несколько уровней, то после второй — выморозил все хорошие чувства к себе. И как же мерзко сравнил меня с клубникой, аж в душ захотелось пойти — отмыться. В ту ночь мы молча легли спать по разным кроватям, а на утро Кроин вёл себя со мной подчеркнуто отстраненно, будто я была кем-то вроде его секретаря-практикантки. На людях же играл роль заботливого мужа, но ни разу за время нашего путешествия я больше не ловила на себе его заинтересованного взгляда или якобы случайного прикосновения. Ничего. Чисто деловые отношения. Послать бы подальше такие отношения, чтобы вон из сердца, и больше никого туда не впускать. Как же я его ненавидела за это!
Немного отдохнули с дороги. Я разложила необходимый минимум вещей, притащенных пыхтящим Дэном, и пошла в ванную освежиться. Магистр оставался в номере один, и диалог между ним и женским голосом стал для меня полной неожиданностью.
— Ладди, поменялся, возмужал — вещал низкий женский, как принято говорить, «грудной» голос.
Так, опять декан кого-то привел массаж делать и фигуру потренировать, — подумала я про себя, стараясь унять поднявшуюся со дна души ревность. Ну, или старую знакомую встретил. Наверняка это ему для задания необходимо. Да, я была уже наученной предыдущим горьким опытом.
Надо бы выйти и попытаться показать, кто тут в доме хозяин, то есть хозяйка, а то, массаж массажем, а уведут декана ушлые старые знакомые, и не заметишь. Быстро сушу полотенцем мокрые волосы, скручиваю их в высокий пучок, одеваюсь, возможно, впервые жалея об отсутствии косметики. Почему то захотелось подвести глаза стрелками, как у стервочек и тронуть губы яркой помадой. Всё-таки задели тонкую девичью душу слова коварного декана о моей незрелости и неопытности. А где мне этого опыту поднабраться, если не на практике?
Выхожу из ванной и застываю в двери. Ладер и сидящая рядом с ним красавица обращают взоры на меня. Я начинаю медленно закипать. Коротко стриженная брюнетка с алыми губками-бантиком, в кожаных черных штанах, высоченных ботфортах и тесном корсете сидит рядом с моим мужем непозволительно близко, бросая на него томные взгляды ярко-подведенными глазами с поволокой. Помнится, я хотела накраситься? Так вот, глядя на эту царицу, понимаешь, что это бессмысленно, хоть все тюбики изведи, но такого потрясающего мейк-апа не добьешься!
А мой муж… этот зараза поднимается ко мне на встречу, и, сцапав меня за белы рученьки, подталкивает к выходу из номера.