— Да кто вы? — воскликнула я, пытаясь сообразить, кто из знакомых мог испытывать подобные токсичные чувства ко мне.
Фигура была смутно знакомой, но лицо тонуло во мраке тьмы и тени капюшона.
«Только бы не Кроин», — твердила я про себя. — «кто угодно, но только бы не он!».
— Ты действительно хочешь увидеть перед смертью лицо палача? — склонил он голову набок, подбирая клинок с камня.
— Да! Я хочу понять, кто мог меня так люто возненавидеть!
— О, нет! То, что я испытываю к тебе — далеко не ненависть, девочка! Далеко! Что ж? Почему бы и нет, если ты сама просишь.
Палач потянулся к капюшону и откинул его.
— Ты! — потрясенно воскликнула я, — все эти убийства девушек совершил ты?!
Глава 32
— Я! — хмыкнул Айзек и глаза его зажглись дьявольскими молниями. — Я! И я делал это ради тебя!
— Но почему? — только и смогла пролепетать я.
— Почему? Ты еще спрашиваешь, почему? Да я дышать без тебя не мог! Всю душу ты мне вытащила, сердце живьем из груди вырвала! — трясло ополоумевшего однокурсника, и вместе с тем тряслось острие клинка около моего горла. В очень опасной близости. — И теперь ты расплатишься за каждую мою душевную рану, за каждую физическую муку!
— Айзек, что за бред?! Я даже и не подозревала, что твориться с тобой!
— Конечно, ты не подозревала! Естественно! Сначала крутила мозги Дэну, а потом охмурила декана! А на меня, сколько бы я к тебе не пытался приблизиться, смотрела надменно, свысока!
— Это не так, Айзек! Я наоборот думала, что ты-то уж точно мой друг и соратник!
— Я ненавижу это слово — «друг»! Как можно дружить с женщиной, с которой хочешь быть, до дрожи, до умопомрачения!?
Ситуация была хуже некуда. Похоже, Айзек не шутил. Молодой мужчина был на взводе, и мог покалечить меня, а то и убить по-настоящему.
— Ну всё, Мэри! Хватит слов! Если ты не со мной, то и никому не достанешься!
— А тебе самому полегчает ли от этого?
— Всё же я пыталась воззвать к голосу его разума.
— Да! Меня консультировали знающие маги. Как только предмет моей страсти потеряет последнюю каплю крови, так эта страсть меня и отпустит. Прости, Мэри! Ради своего спокойствия придется пожертвовать тобой!
Он прочертил клинком тонкую линию от моего горла до уха, не оставляя порезов, ли слегка щекоча кожу острием. Им же откинул выбившиеся пряди.
— Во имя спокойствия! — замогильным голосом прогудел он и занес клинок.
Я зажмурилась. Кажется, на это раз и правда — все! И тут, сквозь крепко сомкнутые веки, до зрачков все же долетела яркая вспышка. Она ослепила меня, но слух отметил звуки непродолжительной борьбы.
— Кирин! — воскликнул до боли знакомый голос с хрипотцой! — Кирин, Бездна тебя раздери, а потом поглоти! Какой ты к демонам Амулет на счастье!
Я распахнула глаза, и неверяще сквозь слезы, глядела на своего декана! Он пришел за мной! Не бросил в беде, не дал убить и выпустить всю кровь.
— Что за дурацкая улыбка у тебя, Кирин? Ходячее ты несчастье! Ты хоть один день можешь без приключений на свою очаровательную пятую точку!
Ладер быстро отвязывал меня от алтаря, Айзек же, поверженный и обездвиженный валялся поодаль. Его уже связывали люди, тоже оказавшиеся рядом с нами.
— Я знаешь, что с тобой сделаю Кирин?! — развязал он мне руки.
— Знаю! — вдруг сказала я и решительно потянулась к нему. — Теперь ты точно это сделаешь! Притянула его лицо к своему, и зафиксировав ладонями заняла его губы жарким поцелуем. Так-то лучше! Нечего своих адепток подставлять, а потом обвинять во всех грехах.
— Кирин, это что еще такое? — возмутился мой язвительный декан, когда моя хватка немного ослабла.
— Хватит болтать! — разозленно прошипела ему в лицо. — Целуй, пока не продал меня вражескому князю!
Люди, вязавшие Айзека застыли как вкопанные и уставились на нас во все глаза.
— Чего это они? — спросила я.
— Ты действительно хочешь, чтобы я целовал тебя у них на глазах? — изогнул бровь невозможный декан.
— Да, то есть нет… не знаю… — начала мямлить я.
— Отлично! — он взял меня на руки, — Пошли, продолжим это дело в более подходящих условиях!
Перед нами тут же открылась дверь в портал, ведущий прямиком обратно, на бал. Бесконечно широко тараща глаза, придворные и слуги молча восприняли наше эпичное появление, а потом, как по команде, разом опустили взор.
— Чего это они? — тихо поинтересовалась я.
— Не хотят смотреть в глаза к князю! — так же тихо ответил Кроин, неся меня мимо них.
— А где князь? — заозиралась я по сторонам. — Я в таком неприглядном виде, вся растрепанная и в порванной одежде не хочу появляться перед его глазами.