Друзья провели вместе целых три недели. И посещение арбузной фермы было лишь одним из их многочисленных развлечений. Фриц и Лена смогли уговорить родителей, чтобы на часть каникул они отпустили их погостить у Мари[1]. В Глуши-на-Море сейчас был самый горячий сезон, и мама с отцом были по уши в делах в своём сувенирном магазинчике, так что им это оказалось на руку. Близнецы сказали родителям, что поедут с Мари и её дедушкой Ольфом на север, где живут остальные родственники Мари. Так как их деревушка находилась очень далеко от города, то мобильная связь там не ловила. Тут дети, кстати, даже не наврали. Альмарис, родной город Мари, действительно находился севернее Глуши-на-Море, где жили Фриц и Лена, и обычные мобильные телефоны там и правда не работали.
Однако ребята умолчали о том, что место это расположено в тысяче метров под водой, а Ольф – вовсе не дедушка, а телохранитель Мари. В общем, скрыли буквально пару несущественных подробностей. Мари, кстати, была морской принцессой. Не той, что с рыбьим хвостом и копной рыжих волос, но очень классной, с домашним говорящим морским ежом. Она появилась в классе Фрица и Лены незадолго до летних каникул и сразу понравилась мальчику, потому что совершенно не обращала внимания на мнение окружающих. Её длинные светлые волосы выглядели так, будто их никогда в жизни не причёсывали, она носила одежду на несколько размеров больше и довольно дерзко разговаривала с учителями. Тем, что на это закрывали глаза, она была обязана своим отличным оценкам и тому, что чуть не отобрала у Лены титул лучшей ученицы класса. Помешала лишь тройка по рисованию, которую ей влепил господин Растимох.
– Старый пень просто не понял моего художественного замысла, – жаловалась Мари. – Но очевидно же, что это танцующие осьминоги.
– Просто он ничего не понимает в абстрактной живописи, – утешила подругу Лена. – К счастью, он скоро уходит на пенсию. Ужасно интересно, кто будет нашей новой учительницей по рисованию. Она должна быть классной.
Через неделю начинался следующий учебный год, и дети должны были пойти в шестой класс. Фриц ждал его со смешанными чувствами. С одной стороны, он радовался тому, что Мари продолжит ходить с ними в школу. Она уговорила отца устроить ей нечто вроде года обучения по обмену на земле. С другой стороны, их классным руководителем остался господин Подлякис, что точно не вселяло радужных перспектив. Тот терпеть не мог Фрица, и это отношение было совершенно взаимным.
– И ведь именно он поедет с нами в школьную поездку, – простонал Фриц. – Хоть бы у него спину свело.
– Я могу прихватить с собой пару тех ракушек, которые клеятся ко дну кораблей, они схватывают не хуже клея «Момент» и жгутся нестерпимо. Это как минимум на неделю освободит нас от Подлякиса, – хихикнула Мари.
– О, да, вот было бы смешно, – оживился Гюнтер, морской ёж Мари, который уютно устроился в своём шезлонге.
– Лучше не надо. А то ещё отменят нашу поездку. А путешествие с господином Подлякисом – это всё-таки лучше, чем уроки с господином Подлякисом, – возразил Фриц.
– Да, тут ты, как всегда, прав.
Поездка с классом на остров Хойзельскруг должна была состояться уже через три недели и представлялась детям очень приятной альтернативой школьным будням. Вообще-то, её организовал господин Простакер, учитель биологии и естествознания. Он считал, что это хорошая возможность рассказать детям немного больше о море, приливах и отливах. Директриса госпожа Мышас тут же согласилась. Ещё с ними должен был ехать один из седьмых классов со своим классным руководителем. К сожалению, сам господин Простакер сломал себе лодыжку во время катания с водной горки, поэтому сопровождать класс теперь должен господин Подлякис. Злые языки поговаривали, что он воспользовался этой возможностью, чтобы хоть на неделю сбежать от собственной жены.
– Давайте не будем больше о школе, – предложила Лена. – Мы же ещё собирались зайти к Руне, прежде чем нам пора будет возвращаться домой.
Странно было думать о том, что уже завтра у них под ногами снова будет твёрдая земля. В течение последних двух недель дети в основном передвигались вплавь или, точнее говоря, ныряя в толще воды. Благодаря почти что бесконечным запасам кислородных жвачек Мари – это были жвачки, с помощью которых можно дышать под водой, – Фриц и Лена чувствовали себя в буквальном смысле как рыбы в воде.
1
О знакомстве Фрица, Лены и Мари можно узнать из книги Кристианы Риттерсхаузен «Защитники подводного города» (