— Здравствуйте, Виктор Андреевич. Нет, конечно, присаживайтесь, — Алексей подвинулся к краю скамейки, приглашая того сесть рядом.
— Благодарю… — не стал тот стесняться, опустившись рядом. Чуть помолчал и заговорил снова: — Наверное, ты впервые столкнулся с подобным к себе отношением. Так? Ты в смятении и не понимаешь, чем его заслужил. Это нормально — в детстве всегда так. Всё дело в твоём дедушке. Товарищ Донускаай слишком рьяно взялся за наведение порядка на территории Сургута и отдавил очень много мозолей. В том числе и другим Генерал-Губернаторам. Отчего негативное к нему отношение и перекинулось на тебя тоже — так часто бывает в политике, поверь мне.
— Тогда зачем вы пригласили меня на праздник? — постарался парень говорить как можно более сдержанно и спокойно.
— Это уже наше личное к тебе отношение. Мы просто не имели права тебя проигнорировать — это стало бы уроном нашей чести. Чести Светланы, в конце концов. Устиновы могут быть какими угодно, но только не неблагодарными! Однако и указать остальным, как к тебе относиться, мы тоже не можем — для нас это так же патовая ситуация. Всё, что я смог, это запретить явно нападать на тебя или оскорблять, пригрозив гостям удалением с праздника. Вот почему все стараются тебя игнорировать, вместо того чтобы попробовать на прочность последнего из Донских. Взгляни на вашу башню! — мужчина кивнул в сторону экрана, где была трансляция панорамы. Множество гигантских башен уходило к горизонту, но самая ближайшая из них носила номер тринадцать, — Твой дед — последний и единственный её генерал-губернатор из вашей семьи. Твой отец или дядя могли бы занять его место, но их больше нет. И когда твой дедушка уйдёт на покой, за эту башню развернутся нешуточные сражения. Города-Башни — это сосредоточение могущества «РусАтомКорп»! Ресурсного, технологического, финансового — вообще любого. Мы…
Неожиданно экран перед ними превратился в белое полотно, зарябил, пошёл пятнами, а в следующую секунду всё здание содрогнулось от удара, заставив мебель и подвесное оборудование попадать на пол. И даже сидящий на скамейке Алексей едва не упал прямо в ручей, с трудом удержавшись.
Повсюду гремит тревога, свет мигает и кое-где даже отключается, а сам парень словно во сне поднимается на ноги, немигающим взглядом глядя в огромный экран: где после засветки начали проявляться очертания красного ядерного гриба. Тринадцатая башня высотой в полкилометра только что взлетела на воздух вместе с четвертью миллиона населения в ней!!! Вместе с дедушкой… вместе с его друзьями… соседями…
Алексей даже не сразу понял, что его куда-то тащат. Что-то кричат. Куда-то везут на лифте, а после и вовсе запихивают в экранированный от радиации военный флаер.
Курьерскую модель, для перевозки сообщений в условиях ядерного конфликта.
Всё это он осознаёт словно бы фоном, отстранённо, будто происходит это не с ним, а в каком-то дерьмовом фильме про супергероев! И лишь когда его слёзы начали капать на его сжатые кулаки, а сам он понял, что буквально воет от горя, парень начал наконец-то возвращаться в реальность!
— … Эй, пацан. Пацан! Ответь уже, тебя куда доставить-то надо⁈ Да чтоб тебя. Хорош ныть, говори уже, куда тебя везти!
— А? Чего? — наконец-то уняв слёзы и утершись рукавом потрёпанного костюма, Алексей перевёл взгляд на соседнее кресло пилота. Флаеры этой модели были двухместными, зато могли легко развивать скорость в семь махов!
— У меня приказ — доставить тебя куда скажешь. Хоть в Америку, хоть в Австралию! Ну и? Куда везти-то⁈
— Я не… — Алексей только сейчас осознал, что ему больше нет места дома. Да и самого дома-то у него больше нет. Но куда ехать? А зачем? Кому он нужен такой?
Нужен. Свете нужен! А ещё он нужен самому себе, чтобы найти тех, кто убил его деда и двести пятьдесят тысяч ни в чём не повинных жителей тринадцатой башни! И Лёшка знал только одного человека, кто мог бы ему помочь в его ситуации.
— Мне нужно позвонить. В Лазбург. Согласовать встречу, — мрачно бросил он пилоту флаера.
— Звони, — но тот лишь пожал плечами, активировав коммутатор шифрованной спутниковой связи, после чего передал ему трубку с сенсорной клавиатурой набора.
Алексей знал, что Владимир Колбин считается мёртвым. Как знал и то, что это фикция — инсценировка. И на самом деле он всё ещё жив, хоть и скрывается под покровительством другого, более могущественного человека. Однако его покровителю звонить он не мог — не по статусу будет. А значит, остался единственный вариант — тётя Альбина Колбина! Когда они в прошлый раз уезжали, эта добрая женщина уверяла, что Алексей может звонить ей когда угодно, если ему понадобится их помощь. Так что именно её номер он и набрал.