При этом также мне было очевидно и то, что техники здесь применялись не чистые (вроде тех, что применял я сам), а самые грязные и грубые кровавые ритуалы — когда не только душа, но и жизненная сила (прана) и даже энергия отрицательных эмоций (мучительной смерти) шли в дело. Превращаясь в итоге в жуткое энергетическое месиво, какое без тщательной очистки могло уничтожить вообще всё живое, словно самая сильная кислота!
Так что место, где проводились подобные изыскания, должно было жутко смердеть в энергетическом плане… Что уже само по себе зацепка.
Отсюда и взялись на Земле все эти ритуалы, тотемы, инъекции, что делали людей одарёнными. И прочие новые странности мира. Пройдёт ещё какое-то время, и начнут мутировать растения, потом звери, приобретая точно так же случайные магические свойства. И вот тогда Земля изменится до неузнаваемости!…
И не факт, что людям на новой планете найдётся место — они вполне могли опуститься на самое дно пищевой цепочки.
— Рассказывайте. Что случилось? Зачем вам наши щиты? И кто сделал с ними… ЭТО⁈
— Что случилось с моими девочками? Ты… что-то знаешь?.. — старуха прищурилась, подобравшись. Было видно, как ей больно видеть ещё недавно пышущих молодостью и силой воспитанниц, обращённых теперь в немощных, высушенных старух.
— Это магия крови. Над ними провели ритуал поглощения молодости и жизненных сил. Этот ритуал позволяет или вылечиться от смертельной болезни, или омолодиться телом, продлив жизнь мага крови. Или того, кто этому магу платит за ритуал.
— Э… что? Ты сейчас серьёзно⁈.. — как-то даже опешила старушка.
— Ритуал поглощения довольно опасен, особенно если проводит его дилетант. Вместе с жизненной силой жертвы маг втягивает в себя его привычки, особенности поведения и даже часть внешних признаков. А это в свою очередь может привести как к изменению цвета кожи или глаз, так и к резкой перемене характера. Из-за чего такие ритуалы среди других магических школ считаются грязными, вредными и опасными. Были случаи, когда маги крови под воздействием множества чужеродной праны мутировали, превращаясь в жуткое месиво из плоти и частей тела. Либо просто сходили с ума, теряя рассудок. Лишь тщательная фильтрация праны может свести на нет недостатки этого ритуала, что по сути своей требует организацию ещё одного, более сложного ритуала… В связи с чем виновников их смерти следует искать по следующим признакам…
Я ходил взад-вперёд и словно лектор перед юными студентами читал Пачари лекцию о магии крови и основах работы с праной. При этом выдавал информацию структурированной, с перекрёстными пояснениями и ссылками на те или иные константы магического искусства: к примеру, положение солнца над горизонтом, близость к воде или к активным сейсмическим объектам вроде вулканов, требования к материалам отделки здания, положению его над уровнем мирового океана и многое, многое другое. Из-за чего начальный скепсис женщины сменялся осознанием и пониманием моей правоты, ведь даже ей удалось сопоставить некоторые признаки с недавними событиями. О которых я быть осведомлён ну никак не мог!
— Но разве магия это не сказка? — наконец попыталась она последний раз возразить, не желая мириться с новой реальностью.
— К сожалению, больше нет, — миг, и над моей рукой вспыхивает красное пламя. Меняет цвет на зелёное, синее, чёрное, после чего принимает вид кролика размером с женский кулак и спрыгивает на один из столов рядом. Быстрыми скачками преодолевает расстояние до Пачари, и вот уже кролик сидит на её ладони, сменив свой цвет уже на белое пламя.
— Ой! — до этого глядевшая словно заворожённая, резко пришла в себя старуха, с интересом разглядывая магическое создание.
И нет, это была не иллюзия — я буквально только что создал маленький дух огня, призванный обогревать и защищать от простуды своего хозяина. Или хозяйку в данном конкретном случае. Даже поделился с ним частью своей энергии, создав что-то вроде подобия души.
— Можете дать ему кличку. Кормите другим огнём — свечи, костры, камины — он будет лакомиться любым открытым пламенем. А в процессе этот крольчишка будет медленно расти и набираться сил! И находясь рядом с вами всегда будет обогревать ваши старые кости, оберегая от простудных болезней и ломоты в теле.
— Ой, какой хорошенький!!! Ути, какой пушистик! — тотчас засюсюкала кролика Пачари, почти перестав меня слушать.
Вы когда-нибудь видели, как умудрённая жизнью хмурая старушка прямо на глазах «превращается» в маленькую девочку, попавшую в детскую сказку? А я видел. И, наверное, это самое умилительное из всего, что я успел застать за свои шесть сотен лет жизни!