— Спасибо, — улыбался Андрей.
Его обнимали и целовали плачущие женщины, будто он им всем был родным, нежданно-негаданно вернувшимся с того света.
Наконец баба Фима разогнала толпу, велев Жене вести родича домой.
— Хватит, бабы, дайте парню продохнуть. Вон, даже Ванин ушёл. Ты, милок, завтра к нему зайди, оформись, а сейчас иди.
Всю дорогу до двери в квартиру Женя держала его за руку, будто боялась, что он исчезнет. И только повторяла:
— Господи, Андрюша, живой.
Андрей молча — у него опять перехватило горло — прижимал её руку к своему боку. Женя жива, Алиса жива — он чист перед Эркином. И к концу дороги он продышался и смог нормально видеть и говорить.
Женя достала из сумочки ключи и открыла дверь.
— Вот… — договорить она не успела.
— Мам! — налетела на неё Алиса. — А ты чего с тем дядей целовалась?
— А я и есть дядя! — весело ответил Андрей, входя следом за Женей. — Узнаёшь меня?
Да-а, — неуверенной растяжкой ответила Алиса, пристально разглядывая неожиданного гостя. И продолжила уже уверенно: — Да, ты — дядя Андрей. Мы от Хэллоуина убегали.
— Точно, — рассмеялся Андрей.
— А потом ты умер, и мы поминки делали, — Алиса ещё раз задумчиво оглядела его. — Ты в могиле был, да?
— Ну, можно сказать, что и так, — искренно согласился Андрей.
— Это ты правильно сделал, что оттуда вылез и к нам пришёл, — убеждённо сказала Алиса. — У нас лучше.
— Точно, племяшка! — от души рассмеялся Андрей.
— Алиса, — Женя торопливо срывала с себя и вешала плащ, переобувалась, распихивала свёртки из сумки, — не мешай. Андрюша, раздевайся, сейчас поешь, или нет, помойся с дороги.
— Вот это то, что надо! — обрадовался Андрей.
— Алиса, одевайся и иди на улицу, Андрюша, там ящик для грязного стоит, всё туда кидай, Алиса, беретку надень, Андрюша, я тебе сейчас чистого принесу, Эркин в школе сегодня…
Вихрь, поднятый Женей, наконец вынес Алису из квартиры, и она побежала на улицу рассказывать приятелям о дяде, что из могилки пришёл, а Андрея занёс в ванную.
— Вот полотенца, вымоешься, наденешь халат, вот этот, синий, это Эркина, и шлёпанцы. А я пока приготовлю…
Сказать, что он обедал, Андрей не успел. Оставшись в одиночестве, огляделся. Полочки, шкафчики, большое зеркало, яркие мохнатые коврики у ванны и… душа, что ли? Да, душ. Махровые полотенца… Однако… хорошо Эркин устроился, ванная получше, чем в Бифпите. Андрей провёл рукой по щеке. Нет, бриться ещё не надо, да, правильно, он же утром в Ижорске побрился. Это день такой длинный? Ну, ладно, всё в порядке, можно и расслабиться.
Хлопоча на кухне, Женя прислушивалась к шуму в ванной. Она, ну, никак не могла поверить в случившееся. Господи, похоронили, отпели, поминки дважды справили, и пришёл… Она вдруг ахнула и обессиленно села на стул, прижав ладони к щекам. Господи, с травой пришёл, трава вынесла!
Уже раздевшись и пустив воду, Андрей сообразил, что все его вещи остались в сумке, а сумка в прихожей, а он уже и мокрый, и голый. Ладно, мыло вон лежит, а мочалка… а ладошками помоется! Не такой уж он грязный после Селезнёвской бани.
Вымывшись, он выбрал большое махровое полотенце, вытерся. В зеркало он старался не смотреть, чтобы не портить себе настроения. На полочке у зеркала флаконы и баночки. Кремы, лосьоны… Наверное, Женино хозяйство, не будем трогать. Андрей ещё раз вытер голову, перешагнул с коврика в шлёпанцы и надел халат.
Халат запахивался, а не застёгивался, и потому не показался слишком широким. Затянув пояс, Андрей вышел из ванной.
— Женя…
— Я здесь, Андрюша.
Андрей вошёл в кухню, увидел накрытый стол и присвистнул.
— Вообще-то я обедал, но… ну, не могу отказаться.
Женя рассмеялась.
— Садись и ешь.
— Это я всегда, — Андрей сел за стол и придвинул к себе тарелку. — Женя, а ты?
— И я поем, конечно. Андрюша…
— А где Эркин? — перебил он её. — Ты что-то про школу говорила.
— Да, Эркин учится, у нас тут в Культурном Центре школа для взрослых.
— Хорошо! — Андрей даже ложку отложил. — Он всегда хотел учиться.
— Ну вот. Андрюша, как же так получилось? Мы же похоронили тебя.
— И каким я был в гробу? — заинтересовался Андрей. — Красивым?
— Господи, Андрюша! — Женя даже руками замахала. — Да ты что?! — Но так как он очень серьёзно ждал ответа, то Женя так же серьёзно стала объяснять.
— Ну, нам, вернее, Эркину рассказали, я уже в лагере с Алиской была, Эркин в тюрьме…
— Та-ак, — с какой-то неопределённо-угрожающей интонацией протянул Андрей.