— Дорогая, мне кажется, ты чересчур нервная. Курортный отдых пойдет тебе на пользу, — с этими словами наемник швырнул девушку в воду и тут же направился к панели управления.
Крики, угрозы и проклятия еще доносились до слуха Монтгомери, пока он не завел двигатель. Этот механический шум ему показался блаженной песней спасения.
Остров стремительно исчезал из поля зрения, растворяясь в пелене горизонта. Льюис отыскал в закромах одной из кают ящик пива. То, что надо, подумал он. Теперь оставалось лишь добраться до ближайшего берега или пункта береговой охраны и сообщить о безумных промыслах Крюгера и компании. Впрочем, с этим не обязательно спешить. Пусть Джек насладится всеми прелестями райского островка сполна. Вряд ли парню можно было чем-то помочь, кроме как выстрела в голову из мощного винчестера. А жаль. Из него вышел незаурядный герой боевика.
Жене и дочке он скажет, что охранял владения какого-нибудь миллиардера. Не работа, а отдых в тропическом раю. Сначала только надо привести себя в порядок, иначе легенда окажется неубедительной. А затем — наслаждаться жизнью и никогда не подписывать сомнительных контрактов.
Открывая банку пива, Монтгомери обратил внимание на странную рану на запястье. Не там, где канаты стерли кожу, а чуть выше. Похоже на царапину. Ему оставалось лишь надеяться, что неаккуратный Джек Корсер незаразен.
Осень 2013
Элизиум Прайм
Настало время высечь бога
Никогда не думал, что окажусь в шаге от забвения в свои двадцать шесть. Это не тот возраст, чтобы умирать, согласитесь?
В тот день я пришёл на службу как обычно в семь. Питерсон поймал меня в холле, будто я убегал с сумочкой его бабушки.
— Козински жаждет видеть тебя, — сообщил он, сияя злорадством.
— Что на этот раз?
Питерсон пожал плечами:
— Думаю, как обычно. Подсунет очередное дрянное дельце.
Немудрено. Ядовитый Плющ никак не мог успокоиться. В процентщики меня взяли на место его кузена-неудачника. Семейная драма, трудовые будни на заводе, все дела, но я-то при чём? Подсидел бракованную шестерёнку Системы — разве это преступление против человечности? Не наделён мозгами — работай туловищем.
«Это грязный успех!» — кричали завистники. Да плевать. Успех — это не президентская рубашка для важных встреч, ему не обязательно быть чистым. Верно?
С порога Козински позвал меня к себе в кабинет и бросил на стол досье:
— Клиента зовут Элизиум Монахью. У него долг в триста тысяч фунтов и неотработанные два года. Комиссионные сборщику — двадцать процентов. Берёшься?
Я присвистнул. Неужели мы с Питерсоном ошиблись?
— Где его видели в последний раз? — спросил я.
— Раньше он часто отдыхал на «Тропике», прокручивал отцовский капитал. Пока ему не подарили свою планету.
— Свою планету?? — Я не знаю, как мне удалось удержать челюсть на месте. Очевидно, с трудом.
— Да, шестой спутник Прайма. Монахью-старший выхватил его на аукционе.
— Если у папани столько денег, как сынок оказался в должниках у нашего Банка? — ситуация не укладывалась у меня в голове.
— Богачи — самые жадные создания в мире, — пояснил Козински, опираясь, судя по всему, на свой личный опыт. — Он понабрал кредитов ещё во времена бурной юности, семейное дело в ту пору не приносило таких доходов. А когда отец узнал о накопившихся процентах нерадивого отпрыска, тут же открестился от него. Очередная зажравшаяся скряга. Мать пригрозила разводом, но после пары выбитых зубов передумала. Такая вот семейка.
— Н-да, — протянул я. — Как называется его планета?
— Элизиум. Ты сомневался? Полное название Элизиум Прайм.
— Как «оригинально» звучит.
В столовой за обедом мы с Плющом подробно обсудили детали моей поездки, после чего я взял досье и закрылся в кабинете. Предстояло многое спланировать.
Из досье мне удалось узнать, как выглядел Элизиум Монахью и что в своей жизни он считал первостепенно-важным. Почему-то я нисколько не удивился, узнав, что второе прямо вытекало из первого. В наш век слишком много людей проявляло излишнюю озабоченность своим внешним видом, стараясь сохранять молодость как можно дольше. И этому было логичное объяснение — развитие технологий, освоение космоса и движение к вечной жизни с каждым днём набирало ход, и согласитесь, вы будете выглядеть крайне нелепо, если умрёте от ожирения или сердечного приступа в шестьдесят всего за пару лет до открытия учёными условного эликсира бессмертия.