Все знали — вне зависимости признавали они это или нет — что привилегии начинаются с ранних лет. Родители, которые могли позволить себе отправить своих детей в богатые школы, всегда говорили вещи, на подобии Я не поставлю своего ребенка в невыгодное положение, чтобы доказать что-то! когда вы спорили с ними о равном финансировании общественных школ и о том, чтобы отправить их ребенка в такую.
Про это был мем с одним из персонажей фильма «Дрянные девчонки». Реджина Джордж наклонялась вперед и сказала что-то вроде: «Значит вы согласны? Согласны с тем, что частные школы дают богатым людям преимущество перед низшими классами?» Это подчеркивало то, что лучший и умный не всегда преуспевает. Потому что, как можно добиться успеха, когда вам приходится дополнительно работать после школы, чтобы помочь с оплатой аренды, в то время как кому-то другом преподают частные уроки игры на скрипке? Система не гарантирует, что самые умные или способные станут врачами, учеными или политиками; она благоприятствует богатым.
Так что.
Отправлю ли я Хизер в частную школу, как это делают богатые? Чтобы дать ей преимущество, которое, я знаю, у нее никогда не будет, если она пробьется сквозь нищую школьную систему Спрингфилда?
Прежде чем я смогла ответить на этот вопрос — себе или кому-то другому — Аарон готов был высказать, что у него на уме.
— Бернадетт, — начал он, посмотрев на меня взглядом, который говорил, что мне не понравится то, что он собирался сказать. — Наша команда находится по всему городу, ты это знаешь, — он замолчал и на мгновение отвернулся, а потом его внимание снова вернулось ко мне. — Этим утром Памелу видели с Офелией.
Я лишь смотрела на него в ответ, но внезапно почувствовала слабость в коленях и прислонилась рукой к стене, чтобы удержаться.
— Ладно, — ответила я, потому что мой желудок уже опустел, и мне стало плохо, что хотелось вырвать.
У меня нет опеки над Хизер. Это одна из тех вещей, которые не давали т мне покоя, разъедая мой мозг, как паразит. Может я и эмансипирована, но моя сестра нет. Бросить Памеле вызов через судебную систему тоже не поможет. Вообще-то это может все ухудшить. Понятия и не имею, что могут сделать брать Найла или его отец, если узнают о законной битве. А что, если теперь, когда Нила больше нет, они вмешаются?
— Мы можем отдать девочек в школу, чтобы они начали с понедельника. Вообще-то, они могу въехать сегодня, — лицо Аарона сжалось.
Он выглядел так, будто хотел ударить что-то. В этом мы понимали друг друга лучше всего: брат и сестра, ставшие родителями, которые никогда не хотели работу по воспитанию маленьких девочек, которые были возмущены этим, но которые отдали бы свою жизнь, лишь бы вечно продолжать делать эту работу.
— Как? — спросила я, потому что уже знала, что собиралась сказать.
Мне придется согласится с этим. Потому что речь не обо мне и моих желаниях. Речь о том, чтобы девочки были в безопасности. Здесь, с нами, может быть самое безопасное место в мире, но мы не всегда можем быть рядом. И мы не можем запирать их наверху, словно они в тюрьме.
— Помнишь тех двух контактов, которые Оскар вытащил из Корали? — спросил Аарон, и у меня прозвучали какие-то колокольчики. О. Тот день, когда он связал и трахнул меня. Этот день. — Жены обоих из них состоят в комиссии школы Оак Ривер.
— О, от этого мне, блять, гораздо лучше, — огрызнулась я. — Педофилы в комиссии школы.
— Жены в комиссии школы, — поправил Аарон, но его голос был пустым, словно он изо всех сил пытался убедить меня в том, чего тоже не хотел. — Мы можем зачислить их с фальшивыми именами. Берни, мы можем спрятать их от «Банды грандиозных убийств» и Офелии. Один из нашей команды работает там в библиотеке, он может присматривать за ними, — на мгновение он замолчал и тяжело вздохну. — Слушай, мне это не нравится так, же как и тебе, но мы в этой жизни мы принимаем сложные решения. Мы это знаем.
— Богатые люди этого города настолько извращены, — простонала я, потирая рукой лицо. — А что если один из учителей педофил?