— Михаил! — послышался удивленный возглас, — князь! Какими судьбами!
— Обещал государю, что проберусь к вам и постараюсь помочь! Вот, пробрался, только как помочь просто не знаю. Полная безнадежность! Князь Прозоровский, Семен, давай пройдем куда-нибудь в укрытие, поговорим без посторонних глаз! Не надо до времени раскрывать мое присутствие.
— Пошли в мой шатер. Только я приглашу одного шотландца. Надежный человек. Вместе и обдумаем ситуацию!
— Воинов моих размести. Устали ребята.
— Размещу. Пошли.
Прошли в шатер князя Семена. Он стоял посреди тех самых, выстроенных по порядку палаток. Прозоровский крикнул вестового и приказал разместить солдат из эскорта Муромского. Расположились в шатре князя. Семен выставил скудное угощение. Продуктов в лагере было мало.
— Плохо все, Михаил! Опоздал ты как минимум на два месяца. Шеин слишком доверился европейцам. Слушал только их советы. Вот и довел армию до ручки.
— Раньше не получилось. Филарет только в конце октября скончался, Михаилу руки развязал. К Шеину у него до последнего часа доверие было. Даже несмотря на явные промахи в осаде. Михаил только-только спорить с ним стал, а то возьми и заболей. Тут уже не до споров стало. Боялся Государь отца до смерти довести. Вот, похоронили, сразу меня снарядил.
— Михаил, честно. Опоздали мы. Армия деморализована, большая часть людей дезертировала в момент набега Мубарека. Ошибки командования тоже сказываются. Шеиным вертят иностранцы. Он считает их истиной в последней инстанции, свято верит их суждениям. Я, конечно, могу поднять на прорыв мой полк, вернее, то, что от него осталось. Ну, Лесли еще поднимет свой, у него порядок. Остальные солдат распустили, так что их полки просто сброд! Но такими силами нам даже не увести Владислава за собой. Шеин-то так и будет сиднем сидеть. Не сдвинешь его. Заканчивать войну надо. Пока можно хотя бы те наши крепости, что взять обратно сумели, по договору вернуть. И надо известить Москву, что бы больше обозов нам не слали. Все равно все полякам достается! Сам видел. Шеину все равно один путь — капитуляция. Так что все твои полномочия ни к чему. Не бери командование! Пусть лучше Шеин позора по полной хлебнет. Заслужил. А ты нет. Уезжай обратно, князь. Доложи Государю. К ни го ед. нет
— Государю голубей пошлем у меня шесть штук. Трое царских и трое своих. Понимаю, зима, бескормица, но хоть кто-то долетит. А я попробую тряхнуть стариной. Хоть и зарекался больше не пробовать, но рискну. Поеду вместе с Шеиным на переговоры, возьму под контроль Владислава. Может, хоть капитулировать удастся с честью, знамена сохранить, оружие, часть пушек. И людей вывести. Не отдать в полон. Этот старый дурак их всех сдаст.
— Что же, может и выйдет у тебя. Помню переговоры об обмене Филарета. Тогда надо тебе Шеину представиться. Только квартировать будешь у меня. Не верю я его окружению. Явно предатели имеются.
Тут отмер присутствующий при разговоре шотландец Лесли.
— Простите, господа, я не понял, все-таки русским владею еще плохо. Как присутствие князя Михаила может повлиять на польского короля?
Михаил извинился перед Прозоровским и заговорил по-английски.
— Капитан Лесли, что бы не ввергнуть вас в панику, позвольте спросить, как вы относитесь к магам? Как все жители Европы, то есть со страхои и ненавистью, иди спокойно?
— Князь, я шотландец. Если вы были в Шотландии, то должны знать, что мы относимся к разного вида одаренным спокойно, считая их порождением силы нашей земли.
— Я в Шотландии не был, но понял.
— То ест, как не были? А откуда у вас такой шотландский акцент в английском? Если бы мы были в Англии, я бы счел вас шотландцем!
— Значит, господин Твистоун был прав. Акцент у меня шотландский, правда, не знаю, откуда. Английский я изучал в России. Но акцент был. И мой учитель европейского этикета счел более простым не избавляться от него, но сделать меня шотландцем. И был прав. Никто не заподозрил. Проехал спокойно пол-Европы. Так вот, лорд Лесли. Я чародей. По вашему, маг. В России магов не преследуют, а используют их дар на пользу государству. Так что я собираюсь попытаться взять Владислава под ментальный контроль и заставить смягчить условия капитуляции. Опасаюсь только, что в его окружении могут быть тоже маги под видом ксендзов. Надеюсь только, что ментальный дар очень редок. И, скорее всего, таких магов быстро забирает себе папа. Святому Престолу страшно оставлять менталистов без своего контроля. Мало ли, что они навнушают людям! Только прошу вас соблюдать тайну. Как я понял, среди европейских офицеров могут быть предатели. Нельзя, что бы поляк насторожился.