Действие по теме начинается где-то с 80-ых страниц. Ну как действие… магия. Сюжет… ну как сюжет… магия, поделен на три основных линии: линия с охотником за головами, линия с ворами и, собственно, самая крупная - с Антоном. Все они рано или поздно переплетутся и сольются в одну. Придирок нет. Линия с охотником, нанятым упырем-дегенератом, - самая короткая, и закончилась она так, будто ее кастрировали. Спойлером не буду, кто читал - поймет. Я все надеялся, что до конца книги она о себе напомнит, ведь автор так уж ее раздувал, но нет, он как будто о ней просто забыл. Сам охотник за головами, уж извините, забыл его имя, самый трезвый (несмотря на то, что алкоголик), адекватный и взрослый персонаж из всех, с долей иронии и цинизма, и я искренне сопереживал ему и надеялся, хоть и понимал, что тщетно, что он поймает ублюдка и положит конец тягомотине. Линия с ворами - дольше, и, мать его, это лучшая часть книги. Ну, была такой, пока с ними не спутался Антон. Да, она бессмысленна и беспощадна, в духе пеховской “Хроники Сиалы”, но она не затянута, достаточно динамична, действие сбалансировано и имеет четкий вектор, предсказуема, но ее предсказуемость достаточно эффектна и местами даже производит впечатление. А главное ее достоинство - в ней нет блядской магии. Ну, не было, пока не пришел Антон.
И теперь (я долго откладывал этот момент, но это все равно было неизбежно) настала пора поговорить о самом Антоне и связанных с ним событиях. Если события поначалу бодрились, то от персонажа разило посредственностью уже с восьмого абзаца. Во-первых, он оригинален настолько, что открой любую книгу о попаданце - он везде сойдет за своего, только имена и названия меняй. Манера речи, поведение, ход мыслей, подкрепленный услышанными где-то умными словами, беспричинное и всегда показное благородство, пиздострадальство, максимализм, набор ништяков, вроде опыт при обучении магическим навыкам +25%, опыт при изучении общих характеристик +10%, удвоенный опыт за первую победу в день, особое предназначение и родословная, которая на деле окажется круче, чем у Иисуса. И я молчу о таких мелочах, как удача +50, харизма +70 и прочий хлам, вроде восхищения или ужаса окружающих. К двадцати годам он раскачан так, что угондошить матерого отморозка, главаря банды, только что выученным приемом - раз плюнуть. Но нынче это уже нормально, это типичный персонаж современной фантастической прозы. И да, самое главное - быть нуарным, разочарованным и огорченным, философствовать, рассуждать и размышлять, а также давать советы и делиться жизненным опытом, встав в позу усатого папаши. Правда, что ли? Ты, блядь, школьник, ты всю книгу мусолишь магию, даже не пытайся думать о чем-то более серьезном, не смеши людей. За всю книгу у тебя было одно более или менее взрослое рассуждение на тему рабства и рабовладения, и то к середине оно превратилось в гневные комменты школоты о власть имущих, типа вы - гондоны, я - бедный и несчастный воздушный шарик, купи мне Ай-пад, купи, сука! Сопереживать, сочувствовать персонажу не хочется вовсе. Его нытье о том, как ему было плохо в рабстве, просто задолбало, он каждую свободную от магии строчку забивал именно этим, и мне захотелось удавить его грязными носками.
Не лучше обстоит дело и с сюжетом, связанным с ним. Сама по себе линия, в общем-то, нареканий не вызывает и могла бы быть даже интересной - персонаж не подчинился и не справился, теперь его разыскивают, судьба толкает его на путь “вне закона”, но воплощена она не лучшим образом. Она уныла и скучна. Все действие строится по одному принципу, от которого автор не отступается ни на шаг: какое-то событие (чаще всего - драка в кабаке с обильным использованием магии), затем длительный и подробный переход, во время которого мусолится магия - герои либо рассуждают о ней, либо изучают ее, - и снова какое-то действие, и опять же, скорее всего, это будет драка с обильным использованием магии. Причем, по пропорциям экшен конкретно сосет у магии. На сто страниц чистого антоновского сегмента магии получится страниц на шестьдесят. Магии столько, что к определенному моменту я почувствовал, что сам попал в тот мир, потому что меня от нее реально затошнило. И за ней уже сложно следить за развитием событий, потому как думаешь, как бы не уснуть. Да и потом, вроде как Антон стал изгоем, за ним охотятся, но этого как-то совсем не чувствуется. Как я уже сказал, линия с охотником свернулась очень быстро, и герои занялись своими делами. Лениво, неторопливо, основательно, ОБСАСЫВАЯ, БЛЯДЬ, МАГИЮ! Динамика у линии с Антоном отсутствует как таковая. Если поначалу даже радуешься, что герои устроят махач, потому что это хоть как-то разбавит однообразие, магию и флешбеки, то ко второй или третьей боевой сцене хочется дать им по червонцу, лишь бы они этого не делали. Причем, некоторые из боевок откровенно притянуты, как, например, драка в кабаке с магом, которого в итоге расчленили. Ну и сами сюжетные повороты (я не стану о них сильно распространяться) видны уже за несколько десятков страниц. Я уже сказал, что предсказуемость бывает разная: бывает эффектная, и хоть ты знаешь, что так будет, она все равно доставляет. А бывает - скучная. Так вот линия с Антоном вся построена на скучной предсказуемости. И на любые препятствия, которые возникают на его пути, уже смотришь, как на надоедливых мух, которые липнут и мешают. И отнюдь не герою, а читателю.