Наиболее прочные части твоего скелета — это кости черепа. Еще бы! Ведь они защищают один из самых важных органов тела — головной мозг. Он похож на компьютер, который управляет работой всего организма. Головной мозг — это командный пункт твоего тела. Неудивительно, что он надежно закрыт со всех сторон костями черепа. Костей этих много, более дюжины, и все они прочно соединены между собой особыми костными швами. Представить себе, как устроены эти швы, легко. Для этого надо просто переплести между собой пальцы рук. Примерно так же сцеплены многие кости черепа.
У новорожденного ребенка некоторые кости черепа еще не успели срастись. Промежутки между ними на затылке и на темечке называются родничками. В этих местах мозг малыша прикрыт только слоями кожи и лежащими глубже мягкими оболочками. Поэтому обращаться с новорожденным надо осторожно. Если берешь младенца на руки, поддерживай его головку рукой.
К концу первого года жизни ребенка все кости его черепа прочно соединяются между собой. Единственной подвижной костью черепа остается нижняя челюсть. Подвигай ею из стороны в сторону, и ты легко в этом убедишься!
На челюсти в специальных углублениях находятся зубы. Это единственные твои кости, которые не покрыты кожей. Оно и понятно, ведь им каждый день приходится помогать тебе жевать и перетирать пищу. Еда бывает разной, поэтому и зубы у тебя во рту неодинаковые.
Спереди расположены восемь резцов — четыре на верхней челюсти и четыре на нижней. С их помощью легко можно откусить кусочек морковки или яблока. За резцами расположены клыки. У тебя их всего четыре. Клыки хищных зверей бывают очень большими. Вспомни, как выглядит рычащий тигр. У него не клыки, а клычищи! Твои клыки не такие большие, но они все же есть. Ими удобно впиваться в кусок жареного мяса или сдавливать аппетитную котлетку. Все остальные твои зубы называются коренными. Их двадцать — восемь малых коренных и двенадцать больших. Плоскими поверхностями коренных зубов легко перетирать твердую пищу.
Сколько же всего у человека зубов? Сосчитай и проверь. Если у тебя во рту их окажется немного меньше, не волнуйся. Во-первых, в детстве молочные зубы постепенно выпадают, а им на смену появляются постоянные. Во-вторых, четыре постоянных коренных зуба появляются поздно — лишь к 20–22 годам. Наверное поэтому их называют «зубами мудрости».
Твои зубы работают на совесть. Каждый день они что-то трут, перемалывают и грызут. Не случайно зубы — самые твердые кости твоего тела. Сверху каждый зуб покрыт тонким защитным слоем эмали. По прочности ее можно сравнить с чугуном. Эмаль похожа на фарфор — от быстрого нагревания и охлаждения на ней появляются трещины. Это может случиться, когда ты ешь мороженое и запиваешь его горячим чаем.
В трещины эмали могут проникнуть микробы. Они крошечные и прячутся в трещинах зубов, словно пираты среди скал. Набрасываются потом оттуда на легкую добычу — оставшуюся на зубах пищу. Сначала микробы продолжают разрушать эмаль. Потом начинают работать словно горняки в толще скалы. Со временем они добираются и до внутренней части зуба — до дентина. Так начинается заболевание зубов — кариес.
В самой серединке зуба находится мягкая ткань — пульпа. В ней проходят нервы и кровеносные сосуды. Они приносят клеткам зуба питательные вещества и кислород. Если микробы добираются и до пульпы, боль пронзает десну как иголкой. Чтобы уберечься от кариеса, надо каждый день чистить зубы и раз в полгода ходить к зубному врачу. Он поможет твоим зубам быть крепкими и здоровыми.
Ты постоянно растешь. Твои кости растут вместе с тобой. Они постепенно увеличиваются в размерах. Так происходит потому, что кости — живые образования. Кости образуются в результате работы особых клеток. Они работают словно каменщики, которые возводят из кирпичей стены зданий. На поверхности кости клетки ткладывают тончайшие пластинки солей кальция — слой за слоем. В результате кость растет в длину и в толщину. Кстати, из солей кальция состоят не только твои кости, но и раковины моллюсков! Обычный школьный мел тоже состоит из этих солей.