Развал армии при Брусилове принял такие размеры, что через два с небольшим месяца он был заменен на посту Главковерха генералом Корниловым. О нем пишет адмирал Бубнов: «Помимо своих выдающихся воинских качеств, генерал Корнилов не обладал ни дальновидностью, ни "эластичностью" мысли искусного политика и не отдавал себе отчета в трудностях и даже опасностях, с которыми сопряжена должность Верховного Главнокомандующего».{459}
В августе месяце Керенский спровоцировал Корнилова, обвинив его в контрреволюции.
Арестовать Корнилова в Ставке было затруднительно, так как там находились Корниловский полк и Текинский дивизион, которые решили воспротивиться этому силой.
Тогда Временное Правительство во главе с Керенским поручило привести в исполнение свое постановление ареста Корнилова и возглавителей его штаба (начальник штаба — Лукомский, генерал-квартирмейстер — Романовский) генералу Алексееву, который находился не у дел "в распоряжении Временного Правительства". Алексеев это предложение принял. Лукомский пишет об этом:
«1/14 сентября генерал Алексеев прибыл в Ставку; сначала он прошел к генералу Корнилову, а затем пришел ко мне.
Он мне сказал, что согласился принять должность начальника штаба Верховного Главнокомандующего при непременном условии немедленного проведения в жизнь всех требований Корнилова. Что Керенский обещал и что он будет идти по пути, начертанному Корниловым и надеется спасти армию и добиться возможности продолжать войну.
Я на это сказал:
"Неужели, Михаил Васильевич, вы верите Керенскому?.." Генерал Корнилов, которому генерал Алексеев также оптимистически высказался относительно будущего, сказал ему:
"Вам трудно будет выйти с честью из создавшегося положения. Вам придется идти по грани, которая отделяет честного человека от безчестного. Малейшая Ваша уступка Керенскому толкнет вас на безчестный поступок... В лучшем случае — или вы сами уйдете, или вас попросят уйти".
Генерал Алексеев пришел ко мне и сказал, что он получил приказание от Временного правительства немедленно арестовать Корнилова, меня, Романовского и других участников выступления. Что он просит меня оставаться на квартире, считаясь арестованным.
Через два дня Корнилову и мне было объявлено, Что всех арестованных приказано перевести в гостиницу "Метрополь", а наши помещения очистить к ожидаемому приезду в Ставку нового Верховного Главнокомандующего — Керенского».{460}
Вскоре Алексеев оставил пост начальника штаба Главковерха Керенского. "Октябрь" стоял уже у порога.