Но к открытию Думы 1 ноября 1916 года после перерыва занятий блок в лице своего лидера Милюкова готовил свою речь, в которой он открыто, нагло и цинично осмелился обвинить в измене Ее Величество Государыню Императрицу.
Свою "историческую" (так ее назвал английский посол Бьюкенен) речь Милюков начал так:
"Ядовитая сила подозрения уже дает обильные плоды. Из края земли русской расползаются темные слухи о предательстве и измене. Слухи эти забираются высоко и никого не щадят. Увы, господа, эти предупреждения, как и все другие, не были приняты во внимание. В результате в заявлении 28 председателей губернских управ, собравшихся в Москве 25 октября этого года, вы имеете следующие указания:
"Мучительное, страшное подозрение, зловещие слухи о предательстве и измене, о темных силах, борющихся в пользу Германии и стремящихся путем разрушения народного единства и сильной розни подготовить почву для позорного мира, перешли ныне в ясное сознание, что враждебная рука тайно влияет на направление хода наших государственных дел. Естественно, что на этой почве возникают слухи о признании в правительственных кругах безцельности дальнейшей борьбы, своевременности окончания войны и необходимости заключения сепаратного мира".
Далее Милюков патетически восклицает:
"...Как вы будете опровергать возможность подобных подозрений, когда кучка темных личностей руководит, в личных и низменных интересах, важнейшими государственными делами".
Назвав затем имена Штюрмера (тогда Председателя Совета Министров), Распутина, князя Андронникова, Митрополита Питирима, Манасевича-Мануйлова, Милюков процитировал австрийскую газету "Neue Freie Press", в которой говорилось о "победе придворной партии, которая группируется вокруг молодой Царицы".
Все эти имена Милюков называл из статей немецких и австрийских газет, как "Berliner Tageblatt", "Der Bund" и других. Помимо этого Милюков привел какие-то газетные слухи о каких-то дамах, проживавших в Швейцарии и которые, якобы, были теми лицами, которые близки к "германофильским" кругам русского правительства. Милюков важно вещал:
"Пропасть между думским большинством и властью стала непроходимой. Мы потеряли веру в то, что эта власть может нас привести к победе".
В своей речи Милюков, передавая все эти сплетни и клеветнические измышления под видом "раскрытия тайн первостепенного значения", часто повторял вопрос: что это — глупость или измена? И в конце заявил:
"Как будет трудно объяснить все только глупостью". Мельгунов, подробно анализируя эту речь Милюкова, говорит:
«В действительности "историческая" речь со стороны конкретного материала, легшего в той части, что касается "измены", абсолютно не выдерживает критики. Милюков считал себя вправе бросать тяжелые обвинения на основании более чем зыбком, что и побуждало эти обвинения на крайне правом фланге Думы рассматривать, как инсинуацию и клевету. Милюков заявил, что он "не чувствителен к выражениям Замысловского ("Клеветник!" — В.К.)».{262}
Но несмотря на то, что речь Милюкова была явно демагогической, лживой и недостойной настоящего общественного деятеля, на что претендовал этот оратор, она нашла шумное одобрение в "передовых" и "прогрессивных" кругах, в великосветских салонах и у членов Императорской Фамилии. И только член Думы Марков 2-й имел мужество туг же в Думе спросить Милюкова:
- А ваша речь — глупость или измена?
На что Милюков с самомнением ответил:
- Моя речь есть заслуга перед родиной, которой вы не сделаете. Опять-таки Мельгунов в своей "Легенде о сепаратном мире" говорит о речи Милюкова:
«Обличительная демагогия — иначе назвать речь Милюкова нельзя — всегда имеет и свои отрицательные стороны. Гнусное слово "измена", брошенное без учета отзвука в России и за границей, могло способствовать лишь тому, что ров между верховной властью и общественной оппозицией, действительно, стал непроходим».{263}
После этой речи Штюрмер в своем докладе Государю 3 ноября заявил, что им возбуждено преследование по суду за клевету. В свое время Милюков уклонился от дачи по существу объяснений 1-го департамента Сената по этому делу, указав, что готов представить все доказательства в следственную комиссию, если она будет "наряжена над действиями министра".
Наступившая вскоре революция все это дело, конечно, прекратила. Ни Государь, ни Государыня никак не реагировали на "историческую" речь Милюкова. Было ли это ошибкой? Трудно сказать. В случае какой-либо реакции пришлось бы прибегнуть к очень решительным мерам, вплоть до крайних, что в виду войны Государь не считал возможным сделать. Их Величества считали себя выше всех клеветнических выпадов антигосударственных элементов России.