– Ты слишком сурова к себе, – сказал Лу. – На самом деле Кори просто ужасно трудный ребенок. Ты не виновата.
– Смотря что ты имеешь в виду, Лу, – Кэрол уже пришла в себя и говорила спокойно. – Я понимаю, что не несу ответственность за все, что сделал он. Но я несу ответственность за то, что делаю я.
– Да, но ты же делала ему только хорошее, – возразил Лу. – Это я с ним вел себя как сволочь.
– Лу, неужели ты не понимаешь? Мы говорим о более глубоких вещах – не только о том, что я сделала или не сделала. Да, я готовила ему еду и стирала одежду. Я стояла и покорно выслушивала его оскорбления и так далее. Но это лишь то, что видно на поверхности. Пока я строила из себя пацифистку, мое сердце было готово убить его на месте. И тебя тоже, – добавила она, – за то, что ты воевал с ним в открытую. Я тоже воевала, но так, что этого никто не замечал.
– Но кто не стал бы воевать в таких обстоятельствах? – спросил Лу.
– Но война ничего не решит, Лу! Вот в чем дело.
– Почему нет?
– Потому что тогда мы все обречены. Потому что это значит, что вся наша жизнь, даже наши чувства и мысли, контролируются и определяются другими. Что мы не несем ответственности за то, кем стали.
– Черт возьми, Кэрол, ты разве не понимаешь, что делает Кори? Он хочет, чтобы ты чувствовала себя виноватой за все, что он делает. Может быть, Кори все-таки тоже в ответе за это?
– Но в мире, который ты описываешь, Лу, он и не может быть в ответе. Если мы считаем, что на войну в чужом сердце нельзя реагировать иначе, как объявить войну в своем, как можно ожидать или требовать, чтобы он вел себя с нами как-то иначе, если наши сердца тоже воюют?
– Но он все это начал! – закричал Лу. – Мы всегда обеспечивали его всем необходимым! Это он виноват! А ты хочешь дать ему соскользнуть с крючка и взять все на себя. Я этого не позволю!
Кэрол глубоко вдохнула, шумно выдохнула и вздрогнула, словно ее ударили. Она опустила голову и закрыла глаза, ее лицо вытянулось от боли.
– Чего вы боитесь, Лу? – спросил Юсуф.
– Боюсь? Я ничего не боюсь, – ответил Лу.
– Вы сказали «Я этого не позволю». Чего вы не позволите?
– Я не позволю мальчишке разрушить мою семью, да еще и так, чтобы ему это сошло с рук!
Юсуф кивнул.
– Вы правы, Лу. Этого позволять нельзя.
Такого ответа Лу не ожидал.
– Но Кэрол говорит совсем не об этом. Она ни слова не сказала о том, что Кори все должно сойти с рук. Она говорила только о том, что не должно сойти с рук ей самой.
– Ну нет. Она винит себя в том, в чем на самом деле виноват Кори.
– Например? Она что, сказала, что виновата в том, что он ворует и принимает наркотики?
– Нет, но она говорит, что была плохой матерью, хотя на самом деле, если бы Кори был хоть сколько-нибудь хорошим сыном, он не заставил бы ее так думать.
– Она говорит именно о том, что Кори ее не заставлял, – сказал Юсуф.
– Что не заставлял?
– Не заставлял ее так думать.
– Нет, заставлял!
– Она так не говорила.
Лу повернулся к Кэрол.
– Слушай, Кэрол, – начал он. – Я знаю, ты расстроена, но не надо взваливать на себя еще и чужую ношу. Не надо делать чужие проблемы своими, вот и все.
Кэрол грустно улыбнулась Лу.
– Я знаю, Лу. Спасибо. Но Юсуф прав.
– В чем он прав?
– Что я несу ответственность не только за свои поступки, но и за свои чувства.
– Но ты бы так себя не чувствовала, если бы не Кори!
Она кивнула.
– Может быть, ты и прав.
– Вот видишь! – Лу тут же ухватился за эти слова. – Я об этом и говорю.
– Да, мне кажется, я понимаю, Лу. Но, боюсь, ты до сих пор так и не понял.
– О чем ты?
– То, что я бы так себя не чувствовала, если бы не Кори, еще не значит, что это он заставил меня так себя чувствовать.
– Ну нет, именно это оно и значит, – возразил Лу.
– Нет, Лу, не значит. Вот, что я хочу сказать: сейчас я себя так не чувствую. Да, Кори уже сделал то, что сделал, и я считала, что чувствую себя так из-за его поступков, – но сейчас я так себя не чувствую. А это значит, что не он заставил меня так себя чувствовать. У меня всегда был выбор.
– Но из-за него этот выбор сделать очень трудно! – настаивал Лу.
– Да, – вмешался Юсуф. – Скорее всего, так и есть, Лу. Но даже трудный выбор – все равно выбор. Никто, что бы он ни делал, не может лишить нас возможности выбирать свой способ бытия. Даже трудные люди – все равно люди, и мы всегда можем видеть в них людей.
– Ага, и позволить им нас сожрать, – пробормотал Лу.
– Он совсем не это имеет в виду, Лу! – взмолилась Кэрол. – Видеть в другом человека – это не то же самое, что быть с ним мягким. Вспомни Саладина. С миром в сердце можно даже вести завоевательные войны. Но ты это знаешь, Лу. Ты был здесь все время, как и я. Ты умный человек. А это значит, что если эти вопросы до сих пор остаются для тебя вопросами, значит, ты отказываешься слышать ответы. Почему, Лу? Почему ты отказываешься слушать?