Гарри Верксман (сценарист):
– Мы назвали Бейли нацисткой [в пилоте]. Если вы встречались с самой Шандрой – она милейшая женщина, полная противоположность тому, что получилось на экране. Это замечательно. В сериале «Анатомия страсти» все всегда делалось для того, чтобы вывести ее из себя. Никакого злого подтекста в том, чтобы назвать ее нацисткой, не было. Просто [подразумевалось, что она] задавака. Намного круче называть кого-то «нацистом», чем «задавакой».
Дженна Бэнс (сценарист):
– Шонда всегда по-настоящему осознавала важность инклюзивности. Но я также помню, что она не собиралась жертвовать шутками, в хорошем смысле. А в комедии порой нельзя слишком сильно беспокоиться о том, чтобы никого не обидеть. Ты все равно кого-то обидишь. Так что она действительно отчетливо чувствовала, как пересечь эту черту, не произнося ничего, во что она не верила бы как человек, но в то же время оставаться верной своим персонажам. Иногда люди бывают агрессивны и говорят то, что не следует. Она как бы давала нам свободу действий в подобных вещах.
Шандра Уилсон (доктор Миранда Бейли):
– Люди сторонятся меня, потому что думают, что я злая. Я не злая… Меня неправильно понимают.
Тони Фелан (сценарист):
– Шонде удалось наполнить пилотный эпизод людьми с большим опытом работы на сцене, возможно, даже превосходящим их опыт съемок на телевидении. Но это означало, что они были действительно хорошо обученными актерами.
Это относится к Джеймсу Пикенсу младшему, который обучался в театре Roundabout в Нью-Йорке, а затем исполнял эпизодические роли в сериалах «Умерь свой энтузиазм» и «Западное крыло». В «Анатомию страсти» его позвали сыграть доктора Ричарда Веббера. А Т. Р. Найт начинал на Бродвее, появившись в «Шуме за сценой», а затем дебютировал на телевидении, став антагонистом Натана Лейна в недолго продлившемся сериале «Чарли Лоуренс».
Питер Хортон:
– Т. Р. Найт просто великолепно прочитал текст Джорджа. Он органично вошел в роль и был совершенно неповторим: его ритмика, интонации и все остальное оказались совершенно не похожи ни на кого другого. Мы видели так много претендентов, которые приходили и показывали Джорджа очень застенчивым, смущенным и, знаете, самоуничижительным, а Найт привнес в роль некую решимость: «Я собираюсь стать ничуть не хуже любого из этих людей». Это отшлифовало его странный образ. Т. Р. смог выделить своего персонажа среди всех остальных.
T. Р. Найт (доктор Джордж О’Мэлли):
– На какую роль я пришел? [Кастинг-директор] Линда Лоуи очень старалась, и я благодарен ей за это.
Возникла даже некая дискуссия о том, должен ли Джордж быть единственным геем в сериале.
Гарри Верксман:
– Безусловно, желание включить в сериал персонажа-гея присутствовало. В конце концов, мы сделали это [сначала] с Келли, но ее представили бисексуалкой. Я помню, что у меня были некоторые разногласия по этому поводу и по поводу персонажа-гея, и я просматривал актерский состав в то время. Казалось вполне логичным выбрать Джорджа. Алекс был мачо, Шепард или Берк тоже явно не годились. Мы подумали: «Ну, тогда, может быть, Джордж». Мы понятия не имели, что Т. Р. был геем. Тема обсуждалась, но примерно в таком ключе: «Ну, если это сработает по сюжету [мы так и сделаем]». Думаю, вопрос отложили, чтобы вернуться к нему позже. Дальше этого дело не зашло.
Дочь голливудского короля Ричарда Бертона пригласили на ключевую роль Эллис, матери Мередит, – всемирно известного хирурга, чья блестящая карьера оборвалась из-за болезни Альцгеймера.
Кейт Бертон (доктор Эллис Грей):
– Мне было сорок шесть лет, и я искала, чем бы заняться на телевидении. Мне позвонил мой менеджер и сказал: «Есть роль матери главной героини, которая была хирургом, но сейчас находится в доме престарелых, и у нее ранняя стадия болезни Альцгеймера». И я буквально подумала: «Вы что, шутите? Эллен [которой в то время было за тридцать] явно слишком стара, чтобы изображать моего ребенка».
Поиск исполнителей ролей Берка и Шепарда занял немного больше времени. На роль доктора Престона Берка был приглашен Пол Адельштейн, но актеру пришлось отказаться от участия из-за проходивших одновременно съемок фильма «Будь круче!» (Позднее Адельштейн вернется во «Вселенную Шонды» в роли доктора Купера Фридмана, педиатра из Oceanside Wellness, в спин-оффе «Анатомии страсти» «Частная практика».)