Вайолет резко остановила деятельность, вздохнув.
- Ты знаешь подобие тестирования, что построено на истории о девушке, похоронах и убитой сестре? – подняла взгляд та. Тейт поджал губы, задумавшись.
- Ты имеешь в виду вопрос «Зачем девушка убила свою сестру после встречи с молодым человеком на похоронах бабушки?».
- Да да, она самая… - Вайолет смутилась, не ожидая, что Тейт знает о тесте на выявление психопатии. Теперь требовать от него ответ бессмысленно.
- Так что за описание?
Вайолет пожала плечами, возвращаясь к прерванному делу.
- Я не могла писать, так что решила развить уже существующую историю… хочу переделать ее на старый манер. Камчатские лайки, полупрозрачный батист, легкие платья для чая, викторианские сапоги и конные прогулки… - Вайолет даже усмехнулась от описывания столь непривычных для нее вещей. - Можно я тебе кое-что покажу?
Тейт искренне удивился. Девушка перед ним сейчас была сильнее всего похожа на ту Вайолет, которую он знал прежде. Чудесная маленькая любопытная девочка: умные глаза горят интересом, над ее головой словно ореол невинности. Но лишь они двое знали, что это далеко не так. На конкурсе «Мисс Целомудрие» именно Вайолет была бы той, кто поджег бы весь зал, проткнул ведущего стойкой для микрофона и с замиранием сердца смотрел бы, как пламя перекидывается на бархатную обивку кресел.
- Если в конце ты не прогонишь меня, то я согласен.
Вайолет улыбнулась. Едва заметно, тут же собирая губы у одного уголка, пряча свое настроение. Быстро набрав что-то на клавиатуре, она сглотнула, прикрыв глаза на несколько мучительно долгих секунд, прежде чем снова взглянуть на экран. Кажется, ему хотят показать не котят в корзинке.
-Смотри, - Вайолет развернула ноутбук на сто восемьдесят градусов. Тейт опустил взгляд, замерев. Вайолет напряглась, уставившись на сидевшего напротив юношу. Но то, что она увидела, поразило ее. Волна ужаса прошлась по лицу Тейта, нижняя губа дрогнула, и он тут же отвернулся, уткнув остекленевший взгляд на узор пододеяльника.
На фото, что имел «радость» лицезреть Тейт, был мужчина, чье лицо разорвало снарядом. Куски мяса, вывернутая наизнанку кожа, части челюсти и все в таком духе. Жуткое зрелище. Но Вайолет не понимала, что она сделала не так. Почему? Почему же Тейт отвернулся?
- Тейт?
Тейт сглотнул, не двигаясь, лишь переводя взгляд выше, на стену.
- Что?
- Что ты почувствовал?
- Ты правда хочешь знать? – Тейт развернулся. Его глаза блестели от слез, наполнившись ими. Вайолет разинула рот в немой «О». Такого поворота событий она не ожидала.
- Почему ты отвернулся? Ты испугался?
Тейт помолчал, изучающе глядя на девушку. Ее взгляд больше не был холодным и отстраненным, голос не был ядовитым, насмешливым. Она снова стала той Вайолет, какой она была рядом с ним. И хоть ему и нравилась абсолютно любая Вайолет из всего того арсенала Вайолет, что были сокрыты в ней, дожидаясь своего часа, как наборы масок в театральной гримерной, именно вот такая Вайолет притягивала его сильнее всего.
- За тебя, - ответил Тейт, не глядя захлопывая крышку ноутбука.
- Повтори, - не веря своим ушам потребовала та.
- Я испугался за тебя. Когда ты повернула компьютер, то я непроизвольно представил, что бы было бы, случись что-то подобное с тобой. Я больше не могу на такое смотреть, мне страшна даже мысль о том, что кто-то причинит тебе вред…
Вайолет потеряла дар речи, слабо простонав. Это что же получается, она теперь играет роль буферной зоны между юношей и его безумием? Поверить в то, что самый точный тест на выявление психопатии не был пройден Тейтом, было просто невозможно. Вайолет почувствовала приступ. Только не слезы, только не сейчас…
- Психопаты не отводят взгляд от фотографий подобного рода. Психопаты не испытывают жалости и сочувствия. Психопаты не знают, что такое эмоции. Психопаты не могут любить… - Вайолет сорвалась. Слезы закапали на пододеяльник, застилая взор.
- Пожалуйста, пожалуйста не плачь… - Тейт озабоченно дернулся вперед. – Ну пожалуйста. У Мойры так не останется «Пустоголовника».
Вайолет издала нервный смешок сквозь слезы.
- Капли называются «Пустырник».
Тейт улыбнулся. Его «не-то-чтобы-шутка» сыграла на руку: Вайолет ожила.
- Можно мне сказать? – продолжил юноша. У него руки чесались смахнуть ее слезы прочь с нежной кожи.
- …
- Я люблю тебя. Правда люблю. Я никогда не испытывал подобного, и ты знаешь это. Я понятия не имею, что со мной такое, но ты единственная, до кого мне есть дело. К черту все эти книги и тесты, Вай… сколько можно себя наказывать?
- Но твои поступки? – Вайолет плакала. Тейт обошел изножье, присаживаясь на край постельного белья. – Ты совершал ужасные вещи… и дело даже не в убийстве детей. Моя мама…
- Я не знал тебя тогда, - Тейт испугался. Страх действительно принялся снова копошиться в его голове, пуская свои отвратительные когтистые лапы вдоль позвоночника. – Вай, я клянусь, что не стал бы этого делать сейчас. Тогда я еще не понимал, что люблю тебя… пожалуйста, поверь мне…
Вайолет поджала губу, хлюпая носом, несмело продвинувшись вперед на кровати.
- В одной из глав написано, что психи сочувствуют и симпатизируют только другим психам… может, ты и прав. Может быть я такая же как ты…
Тейт сглотнул. Вайолет, казалось, была в прострации. Лишь глядела сквозь пелену слез куда-то на постели или ноги Тейта, все пересаживаясь и пересаживаясь, сокращая дистанцию между собой и блондином.
- Я знаю, что вы делали с Патриком… - продолжила та.
- … - Тейт не знал, что говорить, не отрывая глаз от ее личика. Постельное белье вновь прохрустело.
- Зачем ты позволял избивать себя? – тональность опускалась до шепота.
- Ты знаешь ответ.
- Притворись, что не знаю.
- Так было проще, - Тейт запрокинул голову, смахивая слезы. – Когда долго занимаешься самоистязанием, в какой-то момент понимаешь, что становишься слишком мягок. А у Патрика агрессии хоть отбавляй, так что…
Вайолет облизнула губы. Теперь они оба были совсем рядом, какие-то жалкие полфута разделяли их. Сейчас, когда желание стать ближе было обоюдным, Вайолет испугалась. Спертый воздух помещения, которое она с таким усердием пыталась так часто проветривать, казался свинцовым, и казалось, что потолок вот-вот рухнет, не выдержит напряжения.
- Ну вот, ты опять плачешь… – Тейт поспешно отстранялся, видя катастрофическую скорость с которой лицо Вайолет менялось от предвкушения до полного отчаяния. Та замотала головой, зажмуриваясь. Слезы капали на на пол, одна – ледяная – попала на руку Тейта.
- Это все Билли Дин… - начала Вайолет таким голосом, будто рот был полон каши, - … это все она… я не могу писать…
Еще мгновение, и Тейт полностью потерялся в ситуации. Вайолет забралась на постель с ногами, опуская голову на колени юноши. Тейт вздрогнул, словно бы после долгих пыток кто-то докоснулся до его ранений. Контакт ее головы с его телом посылал волны тепла, Тейт пытался расслабиться, старался казаться спокойным, хотя внутренне готов был взорваться от переизбытка эмоций. Вайолет подтянула коленки, сворачиваясь клубочком и тихо постанывая в едва различимом плаче. Тейта страшила мысль, что, возможно, она забыла, кто сидит рядом с ней, и дотронься он до нее, она одумается и исчезнет. Волосы падали на нос, намокая от слез. Тейт задержал дыхание, едва коснувшись ее кожи, и убирая назад передние пряди. Такие же мягкие, как он помнил…