- Я так рада тебя видеть, Андре! Мне казалось, что прошла целая вечность, прежде чем мы снова увиделись!!! - Она снова приблизилась к мальчику и поцеловала его в щеку. - Ты такой красавчик!
Андре улыбнулся, какой-то глупой, как ему показалось, улыбкой.
- Моника, я рад тебя тоже видеть! Я соскучился так сильно, что ты и не представляешь! - на одном дыхании выговорил некромаг. - Хорошо, что ты пришла!..
Моника взяла Андре за руку и долго смотрела ему в глаза, потом приоткрыла рот и тихо проговорила:
- Те три месяца в Америке доказали, что ты мне очень дорог, и я страшно по тебе скучала, Андре... Девочка не должна этого говорить первой, - она слегка надула губки и ее брови сошлись на переносице, - но я скажу: я люблю тебя, Андре, и люблю очень сильно!
Во рту у мальчика пересохло. Он улыбнулся, взял вторую руку Моники и кивнул:
- Я тоже. Очень. Сильно.
Моника отступила назад и оценивающим взглядом оглядела Андре.
- А я стала выше тебя...
- Обманываешь, - улыбнулся Андре.
- Тебе бы неплохо поесть что-нибудь. Сомневаюсь, что ты плотно питался. Просто кожа да кости...
- Я хорошо ем, Моника, - оправдывался некромаг. - Почему ты решила, что все наоборот? Кожа да кости... - почти обиженно пробубнил мальчик. - Можно подумать, что ты видела меня голым!
Моника покраснела. Андре рассмеялся, и девочка присоединилась к нему. Они весело пошли по пристани, крепко держась за руки. Небо сделалось еще более хмурым, и над океаном мелькнули две молнии.
Первые капли не показались Андре и Монике чем-то страшным, но потом дождь хлынул с такой силой, что ребятам пришлось броситься по пристани в поисках укрытия.
- Эй, голубки! Скорее сюда!!! - голос прозвучал с одной из яхт. Андре с Моникой подбежали к ней, и мальчик помог подруге взобраться на палубу. Олли открыл им дверь в каюту и вошел сам.
- Спасибо, друг! - улыбнулся Андре и стер дождевые капли с носа.
- Вы насквозь промокли...
- Да, а ведь дождь только начался... - слегка рассмеялся мальчик.
- Переоденьтесь в мою одежду, не то простудитесь, - Олли подал ребятам две рубашки и пару спортивных брюк, а сам ушел на кухню, чтобы приготовить выпить чего-нибудь горячего.
ГЛАВА 2
Серый полумрак царил на чердаке большого дома. Толстая свеча, стоящая на письменном столе, бросала на стены причудливые пляшущие тени. Черный фитиль тихо потрескивал, наполняя комнату едва уловимым запахом приключений. Андре снова не спал. Было душно и жарко. Мальчик откинул одеяло и сбросил с себя майку, снова плюхнувшись на подушку. Минуту он полежал без движения, прислушиваясь к ощущениям. Ничего не изменилось, - прохладнее не стало. «Может, что-то сломалось в отопительном котле?» - подумал Андре. Он сел в постели и поглядел в окно. Желтые фонари уныло освещали заснеженную улицу. Пушистые массивные снежинки, кружась в порывах метелицы, ударялись в стекло и отскакивали куда-то в темноту ночи. Андре подошел к окну и выглянул на улицу. До рассвета было еще далеко. Сегодня мальчик лег пораньше, чтобы выспаться, и сейчас проснулся уже совершенно отдохнувшим. «Интересно, который час?» Андре оглянулся на настенные часы: стрелки показывали половину первого ночи. Мальчик вздохнул и вернулся к кровати. Вдруг он услышал какие-то странные звуки, что донеслись до его слуха из одной из дальних комнат дома. В них уже давно никто не жил. Бабушка Андре, миссис де Хельмонт раньше сдавала те комнаты жильцам, но теперь не занималась этим, и комнаты пустовали. Лаура де Хельмонт частенько начинала уговаривать Андре поселиться в одной из тех комнат, но мальчику безумно нравилось жить именно на чердаке, - в них был какой-то дух приключений, какая-то таинственность. Даже когда он с мамой перебрался жить к бабушке, то снова выбрал именно чердак под свою комнату. Размышления Андре прервал повторившийся странный звук, который был похож на плач. Мальчик приоткрыл дверь и опустил голову в коридор, прислушиваясь. Обнаженные плечи и живот сразу почувствовали прохладу, повеявшую из темного коридора, и Андре вздрогнул. Плач снова повторился, - тихий, всхлипывающий.
- Холодно здесь, - шепнул сам себе некромаг и вернулся в комнату. Надев футболку с длинным рукавом, Андре выдвинул в коридор лестницу и осторожно спустился в темноту. Ощутив босыми ступнями ковровую дорожку, Андре выпрямил спину и повернулся по направлению к дальним комнатам.
В коридоре действительно было намного прохладнее, чем на чердаке, и ноги Андре покрылись пупырышками. Мальчик вздрогнул и сделал первый шаг. Фонарик Андре не взял, поэтому медленно крался в темноте. Его сердце стало учащенно биться. Мальчику было жутковато находиться в темном коридоре, но он не останавливался. Снова раздался тихий плач, и Андре облизнул губы кончиком языка. На его носу и лбу выступил холодный пот. Некромаг боялся? Скорее всего, что нет. Просто ему было не по себе. А вдруг это привидение? Потому что плач казался очень похожим на человеческий, но в этих комнатах, мимо которых осторожно шел Андре, никто не жил. Значит, все-таки привидение. Не удивительно, потому что бабушкин дом очень старый, и в нем обитают не только привидения... Но не будем вас пугать. Пока не будем.