Указанные шесть отделений Болотов описывал следующим образом.
Отделение для посева семян. Так как грядки в нем занимались культурой три года, то весь участок делился на три части и посев чередовался (на четвертый год он снова шел на первые грядки).
Отделение для посадки черенков смородины и крыжовника, «отрывков» яблони и груши и тех сеянцев из первого отделения, которые отстают в росте и не могут быть высажены в срок на постоянное место. Это отделение тоже было разбито на три части.
Участок сада, предназначенный для выращивания плодовых кустарников. Сюда высаживались саженцы из второго отделения и другой посадочный материал.
Участок сада для выращивания косточковых деревьев (вишня, слива, терн).
Ученый указывал, что третий и четвертый участки должны занимать значительно большую площадь по сравнению с первым и вторым отделениями, так как растениям, высаженным на постоянное место, требуются большие площади питания.
Отделение для яблонь, переводимых из первого отделения после прививки.
Отделение для высадки яблонь из первого отделения, не нуждающихся в прививке.
Болотов писал, что последние два отделения должны быть еще более обширными по площади и занимать основную часть сада.
Особое внимание Болотов обращал на дальнейшую судьбу «сеяных почек» (сеянцев), которые предназначаются для выращивания без прививки.
Он указывал на признаки, которыми следует руководствоваться при отборе таких сеянцев.
Это, во-первых, - происхождение (сеянцы из семян хороших сортов); во-вторых - морфология (сеянцы с более крупными листьями, темной и толстой корой): в-третьих - поведение сеянца при прививке. Последний признак Болотов установил в результате своих наблюдений за приживаемостью прививок имевшихся у него сортов яблони на различные подвои. Ученый обнаружил также, что на яблонях со сладкими плодами прививки, как правило, не приживаются.
Болотов подчеркивал, что хорошая наследственность еще не обеспечивает успех дела. При плохом уходе даже хороший сорт даст яблоню с плохими плодами. И наоборот, если у сеянца подрезать главный корень, чтобы корневая система расположилась в верхних слоях почвы, и он будет хорошо освещаться солнцем, а почва вокруг него останется чистой и рыхлой, то яблоня скорее начнет плодоносить и плоды у нее будут крупными и сладкими
Не меньшее внимание Андрей Тимофеевич уделял и тем сеянцам, которые подлежали прививке. Он считал очень важными выбор подвоя и технологию прививки.
Ученый писал, что выбор подвоя определяется семенами, которые посеяны в первом отделении. Поскольку сеянцы в дальнейшем используются по-разному: одни для выращивания без прививки, другие - в качестве подвоя, то и семена для их получения не должны быть одинаковы.
Андрей Тимофеевич не только хорошо знал все способы прививок, применявшиеся в то время, но и внес в их технику весьма важные усовершенствования.
При заготовке черенков и прививке с их помощью Болотов рекомендовал брать черенки с южной стороны дерева, поскольку они лучше освещаются солнцем и имеют лучше сформировавшиеся почки; резать черенки преимущественно с верхних ветвей яблони; выбирать для срезки черенков уже плодоносившие ветки; хранить черенки до прививки в погребе на льду; весной прививку производить, когда зацветут деревья вербы; в ненастные, холодные и слишком ветреные дни прививку не делать, так как черенки при таких условиях плохо приживаются; брать тонкие черенки и прививать их врасщеп; о всех прививках производить тщательные записи в журнале (когда сделана прививка, с какой яблони взят черенок). Ученый советовал также нумеровать привитые деревья,
Болотов предпочитал прививке черенком прививку глазком - окулировку, хотя в его время многие садовники поступали наоборот.
Преимущество окулировки перед другими способами прививки Болотов видел в следующем: прививочный материал - глазки, можно легко достать, с меньшим вредом для растения и в большем количестве; подвой меньше страдает от такой операции, чем от прививки черенком, поэтому прививки лучше приживаются; в случае неудачи окулировку можно повторить на том же подвое; к одной яблоне можно прививать несколько глазков, что значительно повышает шансы на успех прививки; окулировку можно производить на очень молодом подвое. Ученый считал, что сроки окулировки (вторая половина лета) позволяют производить прививки не так спешно, как весной, и, стало быть, более тщательно, а техника ее более проста по сравнению с прививкой черенком. Он подчеркивал, что окулированные глазки приживаются лучше, чем черенки, а побеги из привитых почек развиваются быстрее. Кроме того, яблони, выросшие из привитого глазка, быстрее вступают в период плодоношения.
Болотов подчеркивал, что все эти преимущества имеют место лишь в том случае, если окулировка произведена правильно.
Болотов довольно резко критиковал тех садоводов, которые приурочивали прививку к религиозному празднику - Ильину дню. Ученый считал, что главные неудачи с прививкой глазком происходят чаще всего именно из-за неправильных сроков работы. Он писал: «...когда вы так свято держитесь Ильина дня, и всякий год окулационные ваши прививки либо накануне сего дня, либо на другой или на третий день после оного неотменно уже прививаете, то и неудивительно, что в иной год вы удачи не имеете, и труды ваши пропадают тщетно. Ведайте, государь мой, что от вашего Ильина дня всего меньше зависит успех в оных (прививках) и что он ни мало не просвещает; а для избирания способного к тому времени надобны другие приметы, а паче всего примечание действия сока в ваших яблонях. А сей сок всего меньше имеет понятия о Ильине дне, и с ним не всегда согласуется».
Чтобы облегчить работу садоводам, Болотов разработал правила, которые необходимо соблюдать при прививке глазками. Он рекомендовал производить окулировку, когда у деревьев будет происходить летнее сокодвижение, а черенки для глазков брать с южной стороны яблони и с верхних веток. Ученый советовал сразу после срезки помещать черенки в сосуд с водой и при прививке вынимать по одному по мере надобности; прививать глазки к молодым деревцам (чем моложе, тем лучше) с тонкой нежной корой;
глазки брать не по всей длине побега, а только средние, хорошо развитые;
при надрезании коры подвоя не повреждать древесину, а при отворачивании углов надреза, стараться не порвать кожицу. Болотов отмечал, что участок кожицы с почкой привоя (щиток) должен быть узким, срезанным без древесины. Он подчеркивал, что, помещая почки привоя под кору в надрез подвоя, необходимо следить, чтобы они не оттопыривали края надрезанной коры.
Ученый рекомендовал употреблять для окулировки только хорошо приспособленный инструмент. Для надреза коры он советовал применять маленькие острые ножички, а для отворачивания ее - плоские костяные. Сам Андрей Тимофеевич производил прививку и инструментами собственной конструкции.
Большинство из правил, разработанных Болотовым, не устарело и поныне.
Андрей Тимофеевич указывал, что если подвой не достаточно «сочен и свеж», то следует ограничить его собственный рост для того, чтобы больше питательных веществ направлялось привою. С этой целью сразу же после прививки нужно удалить верхушку подвоя. Он писал также, что весной следующего года ствол подвоя необходимо срезать на вершок выше прививки и место среза замазать садовой смолой. Ученый также отмечал, что если на подвое ниже прививки появятся отпрыски, их следует удалить.
Самый ответственный период, по мнению Болотова, наступал, когда было необходимо приступить к формированию крон у молодых яблонь.
Он писал: «Мудрость в том не великая и нужно только спознакомиться короче со свойствами яблоней и груш и знать тот порядок, каким натура обыкновенно производит из них сучья, так прочее само собою оказываться начнет; ибо все дело состоит в том, чтоб, пользуясь сим знанием, натуре делать вспоможение и ее принуждать производить сучья там и такие, какие нам надобны, а не там и не такие, какие она по течению своему обыкновенно производит».
Андрей Тимофеевич считал, что этот прием необходим для получения хорошего урожая, и критиковал хозяев, которые не применяли его, боясь неправильной обрезкой испортить деревья. Вместе с тем ученый предупреждал, что для хорошего выполнения этой операции нужны аккуратность, сноровка и любовь к делу.