— Интересно, — усмехнулась Алиана. — И как же вы собирались сдавать свой «экзамен»?
— Спасибо, — произнес Дэвид, — за то, что вмешались.
Эдвин молча наклонил голову.
— Не за что, — отмахнулась леди. — Нет, мне правда интересно. Одно Имя и несколько атрибутивных заклинаний... Вы действительно думали, что этого достаточно?
— Он был слишком силен, — негромко проговорил Эдвин.
— Нет, — возразила Алиана. — Он сильнее меня, но... он слабый. Поверьте, я знаю, о чем говорю.
Эдвин пожал плечами.
— Мы ошиблись. Нужно было выбрать другую цель.
— Каждые полгода половина выпускников сдает экзамен, — возразил Дэвид. — Думаешь, все их противники поголовно слабее Равглета?.. Нет. Алиана права. Мы что-то упустили.
Они молча парили в воздухе: Алиана, оседлав одного из ледяных драконов, — чуть выше, Эдвин и Дэвид — чуть ниже. Демоны, вызванные Властительницей в ходе боя, таяли один за другим, возвращаясь на те пласты реальности, из которых были призваны.
— Вы получили Силу Ловчего Смерти? — спросила Алиана.
Дэвид перехватил взгляд Эдвина, а затем неуверенно кивнул.
— По крайней мере, какую-то ее часть, — сказал хеллаэнец.
— Я не чувствую, чтобы вы изменились, — прижалась Алиана.
— Неудивительно, — кивнул Дэвид. — Я и сам эгого не чувствую. Ну почти...
— Силы и так можно было забрать совсем немного, а мы еще и поделили то, что взяли, — вздохнул Эдвин. — Изменения есть, но... такое ощущение, что этот процесс только-только начался... и идет очень медленно.
— Не нужно было вдвоем его убивать, — заметил Дэвид.
— Наверное. Только он нам выбора не оставил.
— Не знаю, можно ли это расценивать, как сдачу экзамена...
— Да уж, — засмеялся Эдвин. — У Рийока теперь не спросишь... Кстати, ты чувствуешь?
Дэвид поймал его взгляд.
— Как восстанавливается связь с лекемплетом?
— Да.
— Госпожа Алиана, — быстро произнес Дэвид. — Вам лучше уйти. И как можно скорее.
Властительница кивнула. Из-за Силы Равглета, почти полностью перекрывшей связь ангелов с лекемплетом Обители, имелся шанс, что появление леди и ее помощь останутся незамеченными. Но какова будет реакция мастеров, когда они поймут, что двое сгиудов воспринимают реальность совершенно не так, как должны, видя в одной из Обладающих не врага, а союзника? Сюда запросто мог нагрянуть десяток «правильных» ангелов: вправить мозги неверным и заодно расправиться с их союзницей. С учетом того, что на два главных вопроса: за счет чего сгиудам удается убивать Обладающих Силой и что приобретает ангелочеловек, низвергая лорда — ответа до сих пор так и не было получено, идти на прямой конфликт с Небесной Обителью ни «изменникам», ни Алиане не улыбалось. Отправляясь к замку Равглета, они полагали, что сдача экзамена должна поставить все точки над а вместо этого оказались в тупике. Правда, еще оставалась возможность того, что все станет ясно, как только начавшиеся в Дэвиде и Эдвине изменения достигнут некой критической стадии. Но чтобы проверить это, требовалось время.
Серебристо-белый дракон поднялся в небо, сделавшись подобным причудливой изломанной молнии. Плащ Властительницы развевался на ветру, превращаясь за ее спиной в огненную метель и увлекая за собой тех духов ледяного пламени, которые еще не успели покинуть замок. Спустя несколько секунд Алиана пропала из виду и следом за ней в грозовом небе Хеллаэна растворилась ее свита.
— Надо заняться Источником, — сказал Эдвин, поворачиваясь в сторону полуразрушенного донжона.
— Угу А я поищу ту хреновину, ради которой мы сюда пришли.
Настоятель Рийок неспешно мерял шагами центральную часть Храма. Монолит алтаря казался несокрушимой твердыней нового мира, священным обетованием, которое никогда, ни при каких условиях не будет нарушено. Сердце монастыря. Монолит внушал уверенность и спокойствие одним своим видом, он словно шептал: «Все будет так, как должно быть... и неважно, какой ценой».
Храм пустовал, если не считать застывших у дверей стражей: некоторые из них облеклись для своей службы в плотные тела, другие оставались в невидимом тонком мире. Они были неподвижны, когда Рийок вошел сюда, и останутся неподвижны, когда он покинет это место. Рийок привык к ним и почти не замечал.