Брат из-за тебя навек —
Стал калека из калек,
Всё тебе, батрак, зачтется,
А особо — Боробоца!
Ждет тебя, батрак, беда:
Я сержусь, как никогда!»
«Ах, святейший, вы всерьез?
Ну-ка, подавайте нос!
Наконец-то кончен спор!
Выполняйте уговор!»
Повалился поп, дрожа,
Увидавши блеск ножа,
А Пэкала нож занес
И отрезал жирный нос.
Страх попа безумный гложет,
Поп без носа жить не может,
Взор святейшего потух,
Испустил святейший дух.
В том не видя святотатства,
Все поповские богатства
Роздал беднякам батрак,
Проживающим в соседстве:
Доля всем нашлась в наследстве,
Часть мирских поповских благ!
Так ли было иль не так —
А дорога вдаль бежала.
Ох, однако же, мастак
Языком чесать Пэкала!
Заливает что есть мочи,—
Путь, однако же, короче,
Если весел спутник твой,
Разговор ведет живой;
Коль в речах его — сноровка,
Если врать умеет ловко
И язык его подвешен —
Путь особенно успешен!
«Много нужно ли бродяге,
Чтобы был приятен путь?
Хорошо, когда в десаге
Есть на донце что-нибудь.
Но смекай, когда идешь:
Странник — не верблюд двугорбый!
Путь не очень-то хорош…
Коль плетешься с полной торбой.
Хорошо, коль ты здоров,
Веет ветерок приятный…
Ну, и на ночь нужен кров,
Особливо же — бесплатный.
Хорошо, коль ты сперва
Что-нибудь в охотку слопал,—
Скажем, бублик или два,—
И потом лишь в путь потопал.
Ну, а если бублик — сдобный,
Проясняются мозги.
Лапоть надобен удобный,
Чтоб не натирал ноги.
Пусть — жара, пусть — хлопья снега,
Все равно привычно мне.
Хорошо, коль есть телега,
Если лошадь — то вдвойне.
Был бы, право, весел путь
Мне с конем, да не с одним бы!..
Ну а нету — как-нибудь:
Лишь лилась бы песня дрымбы[25]!
От колодца до колодца
Пусть тропа-дорожка вьется
Да веселые сады
Пусть подносят нам плоды —
Сливы, груши там иль вишни,
Да и яблочко — нелишне;
Путь приятней, путь успешней,
Коль закусишь ты черешней;
Чтобы ясен был рассудок,
Властно требует желудок,
Наша, проще скажем, плоть;
Сала доброго ломоть;
А краюхой кашкавала[26]
Ты наешься доотвала!
Да, совсем забыл, прости;
Станет путь особо тяжкий
Легче легкого пути,
Коль хмельное что во фляжке,
И вторая — про запас…
Многого просить не будем:
Это все, что в добрый час
Нужно странствующим людям!»
В небе звездочки зажглись,
Месяц выкатился ввысь,
Озарил ночную тьму,—
Сыщется ночлег едва ли!
Вот взгрустнулось и Пэкале;
Андриеш сказал ему:
«Ох, длинна у нас дорога!
Прямо скажем, ты немного
Скоротал ее враньем —
Хорошо шагать вдвоем!
Но, однако, цель не ждет!
Человека вдаль ведет
Лишь служение надежде,
Верность ей — везде, всегда,
Неизменная, как прежде,—
В путь, смелей! И не беда,
Что галопом мчат года.
Самый трудный путь не страшен
Средь песков, средь скал, средь пашен,
Средь пустынь, средь горных круч —
Светит нам надежды луч!»
«Твой ответ, как вижу, тонок!
Ну и малый! Ха-ха-ха!
Вот так штука! Ишь, цыпленок —
Обучает петуха!
Ты, дружок, дорос едва ли,
Чтоб урок давать Пэкале!
…Глядь! Кругом черным-черно,
Это — не морское дно,
Это — небо. Это мгла —
Небо Черного Села!
Здесь уж, братец, не до смеха!
Здесь во тьме блуждает эхо,
Круглый год тут солнца нет;
Здесь ни старики, ни дети,
Не сумели б дать ответ,
Что такое лунный свет,
А о солнечном о свете
Не слыхал из них никто
Так уж лет, пожалуй, сто…
Уж коль скоро добрели
Мы до эдакой земли,
Поскорее надо топать:
Здесь нельзя ушами хлопать,—
Путь нелегок, путь далек:
Это все усвой, браток!
Здешний край — ужасен, жуток!
Тут, как видишь, не до шуток!
Так пришли они в село
До рассвета, в полном мраке.
Здесь не лаяли собаки,
И, упрятав под крыло
Голову, совсем глухи,
Здесь молчали петухи.
Тьма под утро загустела,
25
Дрымба - самозвучащий щипковый муз. инструмент, распространён во многих странах мира: маленькая металлическая (деревянная, костяная, бамбуковая) подковка или тонкая пластинка c упругим язычком в центре. Pycское название - варган.