– Молла, ты очень хорошо знаешь, что в прошлые времена каждый арабский халиф имел свое прозвище: Муваффакбиллах[7], Мутасимбиллах[8], Мутаваккулбиллах[9], Муайидбиллах[10]…
– Знаю,- ответил Молла.
– Если бы и я тоже захотел иметь какое-нибудь прозванье, то мог бы ты выбрать его для меня?- спросил Тимур.
– Не нужно мне ни искать, ни выбирать,- ответил Молла,- сам народ уже нашел для тебя подходящее прозвище.
– Какое?- спросил Тимур.
– Наузубиллах[11],- сказал Молла.
МОЛОДЕЦ
Тимур приехал в город и задал пир, на который были приглашены чиновники и городские богачи. Молла тоже был там.
От страха перед Тимуром никто не решался и рта раскрыть.
Подали шербет[12]. Сперва его выпил Тимур. Один из богачей хотел подольститься к нему и сказать: «На здоровье», но так растерялся, что вместо этого сказал:
– Молодец!
Тимур рассердился на это неуместное слово и хотел отчитать богача. Увидев это, Молла поспешил на выручку:
– Не гневайся, о повелитель! В нашем городе «молодец» значит «на здоровье!»
МОЛЛА ВОССТАНАВЛИВАЕТ ИСТИНУ
Однажды Тимур, чтобы испугать и пристыдить Моллу Насреддина, при всех придворных повернулся к нему и гневно сказал:
– Мне стало известно, что вчера на одном собрании меня хвалили, называя справедливым государем. Ты тоже был там, но о моей доброте не сказал ни слова.
Молла невозмутимо ответил:
– Нет, государь, это ложь! Не только вчера, но и ни разу в жизни я не был на таких собраниях, где говорили бы о твоей доброте и справедливости.
СКАКУН МОЛЛЫ
Однажды Тимур пригласил Моллу принять участие в скачках. Молла взял своего быка, покрыл его попоной, надел на него недоуздок и приехал на площадь.
Увидев это, Тимур опросил:
– Ай Молла! Почему ты сел на быка? Разве он может угнаться за конем?
Ей богу, я давно на него не садился,- ответил Молла.- Но когда он был теленком, то, проклятый, скакал так, что не только конь, но и птица не могла за ним угнаться.
СТАРОСТА
Однажды городские повесы, чтобы подразнить Моллу, украли у него осла и начали уверять, что его осел в некоем селении стал старостой. .
Верю, братцы,- сказал Молла,- потому что при слове «староста» мой осел всегда поднимал уши. Видно, он уже давно замыслил стать старостой.
МОЛЛА НАХОДИТ ОСЛА
У Моллы пропал осел. Кто-то ему сказал:
– Твоего осла государь назначил городским правителем.
Молла, немного подумав, ответил:
– Ты говоришь правду. У него на лице была печать величия и власти и они с государем были старыми друзьями. Пойду, посмотрю, что будет со мной дальше.
Купив недоуздок и положив в подол чохи немного ячменя, Молла пошел в канцелярию городского правителя. Войдя в комнату, он увидел правителя, окруженного множеством людей.
Показывая правителю ячмень, Молла начал чмокать.
Правитель с удивлением посмотрел на него.
Обращаясь ко всем присутствующим, Молла сказал:
– Прошу вас, поглядите, как он форсит и важничает. Получил высокую должность и уже не признает своего хозяина. Как будто он еще вчера не был ослом!
Потом Молла тихонько подошел к правителю, схватил его за бороду и надел ему на голову недоуздок.
Правитель закричал. В комнату вбежали слуги, набросились на Моллу и задали ему хорошую трепку.
Молла кричал им:
– Сделали моего осла своим правителем, так этого еще мало! Теперь меня же и бьете. Хотя в этом вы не виноваты. Виноват тут государь. Из дружбы к моему ослу он отнял его у меня и назначил правителем.
МОЛЛА И ДУХОВЕНСТВО
ЗЛАЯ ЛУНА
До начала поста оставалось несколько дней. Молла пришел к кази и спросил:
– Кази-ага! Как можно узнать, когда начинается пост?
– С наступлением месяца рамазана[13], – ответил кази.
– А как узнать, когда начинается рамазан?
– С наступлением новолуния.
– Значит, пока не увидишь новую луну, пост соблюдать необязательно?
– Нет, необязательно.
С того дня Молла никогда не смотрел на небо и не соблюдал поста.
Так продолжалось до конца рамазана.
В последний день месяца Молле пришлось куда-то идти. Чтобы случайно не взглянуть на небо и не увидеть луны, он шел, глядя в землю. На пути ему попалась лужа и он стал ее обходить. Вдруг он увидел в ней отражение луны. Рассердившись, Молла воскликнул: