— Тут. — Ткнула она пальцем в карту, попав в маленькую точку на карте, обозначающую видимо эту деревню.
Них… — Про себя матюгнулся я, лишь только взглянув на расстояние от этой точки, до края океана. Оказалось, что я находился уже почти около центра… — Так сколько же я черт возьми пробежал???!!!
А вот и эта дорога. — Увидел я серую ниточку, ведущую от деревни, до ближайшего города «Висшеб», от которого видимо я и начал свой путь. Эта нитка петляла почти от самого побережья, но, что странно, не натыкаясь ни на один населенный пункт… Хотя, таких вроде и не наблюдалось. Вся эта громадная площадь была заселена только лесом, и на дороге существовало всего три отворотки в такие же маленькие деревни, как и эта. Видимо, я не заметил их в темноте.
— Хм-м… спасибо… — Задумчиво поблагодарил я, не отрывая взгляда от карты и, уже не слушая дежурное «незачто», не отрывая взгляда от карты, потопал обратно к постоялому двору.
На самом деле меня интересовало сейчас лишь одно: Где блин эта чертова академия?!! И я, с все нарастающей злостью, понимал, что безвозвратно забыл название города, о котором говорил мне вампир.
Еще больше усугубляло ситуацию то, что на этом клочке бумаге названия были написаны столь мелко, что я чуть ли не уткнулся носом в бумагу, пытаясь разглядеть заковыристые надписи.
Эх, это тебе не «гуглмап», где просто приблизить можно… Да как же назывался этот город! Вроде помню, что что-то на «р». Рамен… Рамблер… Рубль… Черт!
Ладно! — Встряхнул я головой, отгоняя идиотские варианты, что тотчас закружились у меня в черепушке. Надо просто найти это название, и я его наверняка вспомню. Проверено! Вот же память рыбья…
— С дороги!!! — Донесся откуда-то громкий гневный окрик, впрочем, не найдя у меня в душе нужного отклика. Сейчас мне поскорее хотелось отыскать это неуловимое название, среди сотен таких же.
— Опять по дорогам гоняются… — Еще промелькнула у меня беззаботная мысль, когда бешенный по силе удар снес меня куда-то вправо. Недолгий полет — и я врезаюсь во что-то деревянное, с грохотом рассыпающееся под моим весом.
— Это что за нафиг было?!! — Вслед за болью в груди появилась уже привычная бешенная ярость, и желание поквитаться с обидчиком. Вне себя от гнева я тут же вскочил, разметав во все стороны обломки добротного деревянного забора, и еще успел увидеть несущуюся во весь опор карету, спустя считанные мгновения скрывшуюся за углом.
— Ах ты…
— Вы не ранены? — Едва я не понесся вслед за бешенной повозкой, но чья-та прохладная ладонь легла мне на плечо. Все еще разгневанный, я повернулся к нежданному препятствию, и с удивлением увидел голубые глаза невысокого худого парня, неожиданно излучающие чуть ли не осязаемое… Сочувствие!
— Позвольте… — Цепкая ладонь парнишки легла мне на пострадавшее плечо. От стрельнувшей на весь бок боли я недовольно поморщился, уже собираясь послать этого сострадальца лесом. Уже мой рот стал раскрываться, чтобы мягко отвязаться от этого странного человека (все же он ко мне с добром, посылать будет слишком грубо), как неожиданно от его руки на меня стал переползать легкий холодок, а сам я почувствовал странный прилив сил. Взглянув на руку, мои брови поползли удивленно вверх. Руку незнакомца окутало синее свечение… Так он маг?!
— Вам лучше? — Почему-то смутился от моего взгляда паренек.
— Да, спасибо…
— Ну, я пожалуй пойду. — Ни с того ни с сего прямо подскочил паренек, и, прежде чем я успел хоть что-то сказать, исчез в обступившем меня кольце случайных зрителей.
Я же, хотев сначала догнать нежданного помощника, почти сразу плюнул на это безрезультатное занятие. Если этот парнишка не хотел, чтобы я за ним последовал, так и быть. Желания бегать нет совершенно!
— Однако кто же он такой, и почему мне помог… — Видимо вслух произнес я, так как какая-то старушка меня видимо услышала.
— Да, юродивый он, што с него вшать! — Прошамкала она, цепляясь за потертую временем крючковатую клюку и заспешила вслед за разбредающейся толпой. Представление на сегодня было окончено, и все расходились по своим делам.
— Да-а… Протянул я, смотря в след уходящим людям. — Ну и нравы здесь! Видимо, добросердечность и помощь ближним тут не в чести…
Впрочем, исключения из правил все-таки случаются, как, например в этом случая.
Но, сейчас у меня есть дело поважнее, чем размышлять на извечные темы: Академия! Вот, что меня сейчас должно занимать, ибо если я наконец не вспомню этого чертового названия… Стоп! А ведь маг мог запросто знать, как называется сие учебное заведение! Вот я болван… — Хлопнул я себя ладонью по голове. — Что же раньше-то не подумал… Впрочем, этот тип не очень видно хотел разговаривать. Но! Теперь, похоже я знаю, что делать: Нужно найти какого ни будь мага, и спросить где он обучался, а, в идеале, как ни будь узнать, где находится эта академия. Конечно, не легко будет, не зная почти ничего о ней, вызнать название… Не говорить же: Извините, вы не знайте, как называется академия, о которой мне рассказал один знакомый вампир! Но, теперь не все потеряно, и если я не вспомню, будет запасной вариант.
Так, теперь наверное надо сходить и узнать на счет моего средства передвижения, и заодно выспросить где тут какой ни будь маг обитает! Все, решено, я…
— МОЙ ЗАБОР!!! — Донесся из за спины яростный рев, видимо, хозяина этого дома. — ТЫ-Ы??!!!!
— Пора сваливать! — Про себя решил я, быстро ретируясь с места преступления, даже не желая поворачиваться в сторону крика, однако моему неведению предстояло просуществовать совсем не долго.
«Золотые конюшни Сваира» — На бегу уныло прочитал я буквы, оттисненные на деревянной вывеске этого же дома, забор которого я так благополучно развалил.
— Вот что значит не везет… — Быстро передвигая конечностями успел подумать я после того как оглянувшись, заметил за собой яростно вопящего и размахивающего здоровенной секирой гнома. — И как с ЭТИМ бороться? Я ведь даже меч в трактире оставил!!!
Пока что, выход оставался один, а, именно — делать ноги, чем я с усердием и занялся.
— Стой гаденыш! — Раздался сзади очередной вопль. Ага! Держи карман шире!
Свернув с центральной улицы на неприметную улочку, я попытался оторваться от гнома, увеличив свою скорость… И чудом остался на ногах, так как внезапно ослабевшие ноги уже не захотели меня держать в вертикальном состоянии.
— Черт! — Выругался я, вспомнив про свой недуг и покрылся мурашками поняв, что долго так бегать просто не смогу. Силы не бесконечные, как раньше… — Так, нужно подумать логически. Преимущества гнома в его знании о расположении гнома, и невероятной выносливости. Не зря ведь говорят, что они будто из железа сделаны. Ни с тем, ни с другим я поспорить не смогу. С первым понятно из за чего. Да и со вторым тоже, в принципе. Значит нужно…
— Ага! — Вскричал гном, увидев, что я останавливаюсь. — Правильно, лучше сам сдавайся! А… э-э… стой!!!
Проигнорировав вопли гнома, я полез дальше. Понятно, что сдаваться я не собирался и, просто улучшив момент, начала карабкаться вверх, уперевшись в противоположные стороны улочки руками и ногами.
Таким образом подтягивая тело, уже через пару секунд я оказался на крыше одного из домов, насмешливо наблюдая за пытающимся совершить то же самое гомом.
— Руки коротки? — Немножко мстя за свою пробежку, крикнул я вниз.
Лицо гнома сначала покраснело, затем побагровело, а под конец стало совсем уж фиолетового оттенка. Я уж даже забеспокоился что коротышку хватит удар, но тот вдруг с резким воплем, без размаха, метнул в меня свою секиру.
Время будто бы замедлило свой бег, и я смог даже разглядеть свое изумленное выражение лица, в мелькнувшем у самого носа лезвии.
Секира улетела куда-то вверх а я, резко сбледнув с лица, решил больше не искушать свою судьбу и двинулся в сторону от вконец разъярявшегося гнома. Тот и без своего оружия бесновался где-то внизу, все призывая меня спуститься и принять смерть «дойстойно».