- У нас нет других вариантов, ты же понимаешь. - вступила в разговор Лиса. - Не могут знатные дамы и герцоги есть с пола. Я уже не говорю про короля и королеву.
- Ну Вы слышите?! Это просто чудовищно! - сатир сжал кулаки. - Я всех предупредил! Даже не думайте!
- Успокойтесь. У меня есть идея. - Анфиса сделала паузу и обвела всех присутствующих внимательным взглядом. - Мы проведем фуршет.
- Эм... А что это? - после небольшой паузы первой решилась уточнить Лиса.
Все остальные участники разговора смотрели на Анфису и ждали объяснений.
- Ну что-то типа шведского стола. - уточнила девушка.
Увидев в глазах друзей ещё большее непонимание, Фиса воздохнула и начала объяснять.
- По краям, ну или где там положено, мы поставим столы. На них положим еду, а кому что нужно, тот подойдет и сам возьмет себе на тарелку, и отойдет в сторону, освободив место другим.
- А как же люди будут есть? Стоя? - зажав рот рукой пробормотала мисси Пинкль. - Лучше уж тогда на земле...
- Я тоже немного не понимаю, как есть горячее на весу. - Лиса в этот раз была солидарна с экономкой. - надо же куда-то класть приборы и стаканы. Да и саму тарелку...
- Нет, вы не поняли. Смотрите. - Фиса взяла бумагу и перо и принялась рисовать. - Вот тут будут стоять длинные столы, на них будут лежать закуски. А вот тут поставим маленькие столы, куда гости будут отходить с тарелками. И вся проблема решена!
- Вы меня без ножа режете, госпожа Анфиса! - схватился за сердце Ганс. - Лучше уж и правда тогда пусть едят с пола, как животные!
- Идея, мягко сказать, неудачная. - поддержала сатира оборотень.
- Я поддерживаю ребят. - подала голос экономка.
Даже орк не проронил ни слова, но смотрел на девушку, как на душевно больную.
- Да что вы все ополчились на меня? Почему вы против? Это модно, менее затратно, да и в нашей ситуации совершенно не из чего выбирать! - пыталась оправдаться Фиса.
- После того, как королю предложат положить еду себе самому, да еще и есть стоя - наши головы полетят с плеч сразу же. - миссис Пинкль была тверда в своем намерении отговорить Фису. - При чем всех служащих замка, без разбора. Да и лорду Грегору достанется, и в лучшем случае он останется без чина, привилегий и вообще живой.
- Ладно, не продолжайте. Я поняла. - вздохнула, обидевшись, Анфиса и села на край стола, уткнувшись в свою чашку кофе.
А на кухне продолжились баталии по поводу рассадки гостей. И чем дальше экономка, сатир, оборотень и орк спорили, тем горячее становилась обстановка.
Анфиса же больше их не слушала: пила маленькими глотками обжигающий терпкий напиток и, в задумчивости, вытащила найденный на подоконнике пучок травы, разглядывая его и вертя в руках. Мысли её были очень далеко от того места, где она сейчас находилась, поэтому девушка не сразу поняла, что обращаются именно к ней.
- Что? - Фиса перевела взгляд на Ганса.
- Я спросил откуда это у Вас?! - сатир с недоумением пялился на завядшую траву, которую Анфиса вертела в руках.
- Нашла на подоконнике. Вчера. Выкинула её, а она сегодня утром опять появилась на том же месте. А что?
- Если это то, о чем я думаю, то мы спасены! - Ганс отбил чечетку копытами. - Дайте мне её скорее!
Получив ценную добычу в свои руки, сатир вдохнул полной грудью и ахнул.
- Грахх! Срочно делай лавки! Много! Кучу! - с этими словами Ганс выскочил из кухни, но через секунду вернулся. - А еще столы! Лиса, помогай! Пусть они будут хоть кривые, хоть косые, хоть в занозах! Скорее! И всё тащите в сад! Я там!
И ничего больше не объяснив, сатир умчался прочь, и, похоже, уже с концами.
14-2 осталось 2 дня
- Куда это он? - воскликнула Анфиса, смотря в след убегающему сатиру.
- Похоже, что с вопросом размещения короля и гостей мы разобрались. - миссис Пинкль улыбнулась. - Та трава, которую Вы нашли на своем подоконнике, это подарок от вишуки: в самом непроходимом болоте, куда нельзя добраться ни одному живому существу, растет эта волшебная трава. Один маленький кусочек, одна крупинка способны вырастить целое зеленое насаждение из плотных и густых листьев и веток.
- Хм. Ничего не поняла. - Анфиса вопросительно посмотрела на Лису.
- Те короли или знатные люди, которым доставалось это богатство, огораживали свои замки таким забором, и были практически непобедимы. - пояснила оборотень. - Вот смотрите, ставите, например, две вертикальные палки, совершаете специальный обряд - и эти конструкции облепляют густые ветви, которые невозможно ни срубить, ни протиснуться между ними, ни залезть вверх. Понятно?