Значит, всех с кем ты вступишь в сражение, будем считать моими врагами или жертвами мне. Живодёры тоже подойдут, как и любые их союзники. Но помни, я говорю только о ботах и квантах. Игроки могут быть заперты в моём царстве максимум на трое суток. Хотя, заставить их работать будет уже моей задачей, но их ценность по отношению к душам ботов, будет десять к одному.
— Можно ли мне возвратиться поближе к посольству Живодёров?
— Без проблем. Но если они отправят тебя сюда, то я решу, что с задачей ты справиться не сможешь. Тогда будешь достраивать пирамиду в одиночку!.. Хотя, — Анубис задумчиво смотрит на шарик в своей руке, — эту душу, я пожалуй зачту в счёт твоего долга, — он щёлкает пальцами и шарик вытягивается в полупрозрачную фигуру. Она быстро наливается цветом и передо мной стоит почти живой оборотень, только уменьшившись в росте до нормального шакалолюдского роста. Анубис кивнул в сторону пирамиды и Табаки отправился в сторону вечного Севера.
Глава 9. Себастьян Перейра и тонкости религиозных диспутов
Когда на краю лагеря вырос тёмный прямоугольник портала, Хром, вице-лидер Живодёров удовлетворительно хмыкнул и положил руку на рукоять меча. Остальные пятеро тоже похватались за оружие, хотя все отлично понимали — если на них собирались напасть внезапно, то портал не активировали бы у них под носом, а если хотели и активировали, то значит собираются напасть такими силами, что эффект внезапности уже не актуален.
Но из портала вышел только один шакал. Зато с двумя хопешами за поясом. А, насколько знал Хром, это было ритуальное оружие шаманской стражи и раньше никто не слышал о том, что их применяли в двуручном бое. Не потому, что это было неудобно из-за их веса, а просто потому что традиция говорила, один страж, один хопеш. А если их два, значит либо традиции резко поменялись, либо, что более вероятно, они знали о шакалах не так много, как думали.
Хром изначально был против идеи создания репутации клана, как самого главного врага зверолюдов. Но он понимал, что без чёткой идеологии, отличавшей их, совсем не самый крупный человеческий клан Спящего разума, от других, ориентированных только на совместную прокачку сообществ, им не вырваться в первые строчки рейтинга. А без этого можно забыть о выгодных кредитах, без которых, не будет хорошего вооружения, без чего не добудешь ресурсов, без которых члены клана отстанут в эволюционном развитии и их, если говорить культурно, ассимилируют, а проще говоря, сожрут.
Так, хоть и с подмоченной расистскими идеями репутацией, но они обрели определённую известность. Осталось эту известность подтвердить и превратить в настоящую репутацию. А вот, что для этого связались с шакалами… ну, те за процент от прибыли согласились предать Союз Зверолюдей и предоставить информацию о силах и ресурсах других племён. И именно эта, необходимая для начала войны информация и должна была поставить Живодёров во главе нового военного Альянса людей, нацеленного на войну или, если называть вещи своими именами, на грабёж зверолюдов.
В числе прочего, шакалы потребовали, чтобы первая атака пришлась на их поселение новичков, с которого, кроме морального удовлетворения и получить то было нечего. Но это должно уберечь их от подозрений, когда все племена зверей понесут существенные потери, а они отделаются лёгким испугом.
Умом, Хром понимал выгодность такой стратегии, но нутром чуял, что шакалы, с такой лёгкостью предавшие своих, ещё с большей лёгкостью предадут и их, как только представиться такая возможность. И она представилась даже раньше, чем он думал. Первое нападение, которое должно было подтвердить их репутацию, окончилось полным истреблением напавших. Правда, и шакалы полегли все и если считать по головам, то Живодёры остались в большом плюсе, но с эмоциональной точки зрения, их уделал один новичок, а это прямо-таки сюжет для новой легенды. Вот только тут должна была начаться легенда их клана, а в итоге они стали чужой ступенькой к славе.
Единственным выходом спасти положение оказалось официальное предательство шакалами своего героя. На что они согласились и даже предложили полностью решить проблему. Хром даже не подозревал о возможности полного уничтожения персонажа, но за такое их клан согласился заплатить десятикратную цену. Половину пришлось отдать сразу, без этого высшие шаманы и не думали начинать что-то делать. И теперь он, как самый подозрительно относящийся к временным союзникам член руководства клана, вынужден работать простым послом.